Il governo filippino prevede che il proposed hub nativo per l'intelligenza artificiale (AI) Pax Silica generi fino a 200 miliardi di dollari in esportazioni una volta completamente sviluppato in un periodo di 30 anni a partire dal 2028, secondo la Bases Conversion and Development Authority (BCDA).

La proiezione sottolinea la spinta delle Filippine per conquistare una quota maggiore della catena di valore globale dei semiconduttori, in cui ricopre già un ruolo consolidato in assemblaggio, test e packaging. L'elettronica figura costantemente tra le principali categorie di esportazione del Paese e il governo ha identificato il settore come critico per sostenere una crescita guidata dal commercio.

Il presidente e amministratore delegato della BCDA, Joshua "Jake" M. Bingcang, ha dichiarato ai giornalisti venerdì che l'hub di accelerazione nativo AI di 1.619 ettari a New Clark City (NCC), Tarlac, sarà costruito in tre fasi di circa 500 ettari ciascuna.

"Forse nella prima fase, circa 500 ettari, vedremo che in tre-cinque anni," ha detto a margine di un briefing.

L'agenzia prevede di attirare da 10 a 20 semiconduttori locator all'interno dell'hub Pax Silica durante la prima fase, ha notato il signor Bingcang.

Le Filippine si sono unite a Pax Silica ad aprile come parte di una coalizione finalizzata a proteggere e sviluppare le catene di approvvigionamento necessarie per produrre infrastrutture basate sull'AI. Nel quadro di Pax Silica, Manila e Washington stanno sviluppando congiuntamente l'hub di produzione di semiconduttori di 1.619 ettari all'interno di NCC per produrre componenti critici per il funzionamento delle infrastrutture AI. La partnership si allinea agli sforzi più ampi degli Stati Uniti per diversificare le catene di approvvigionamento dei semiconduttori che rimangono fortemente concentrate in Asia orientale, una vulnerabilità evidenziata durante le recenti carenze globali di chip.

I componenti tecnologici considerati essenziali per la catena di approvvigionamento dell'AI includono chip AI, memoria e archiviazione, networking ad alta velocità, data center e sistemi di alimentazione e raffreddamento.

Il progetto ha attirato l'attenzione di vari settori per le preoccupazioni sul degrado ambientale, la presunta dislocazione delle comunità locali e le potenziali implicazioni per l'interesse nazionale.

In risposta alle preoccupazioni che i data center potessero mettere sotto pressione le risorse idriche, il signor Bingcang ha dichiarato che non saranno sviluppati data center hyperscale all'interno dell'hub Pax Silica, poiché la capacità di energia e acqua di NCC non può supportare le richieste dei data center guidati dall'AI. Ciò contrasta con una precedente dichiarazione del Department of Information and Communications Technology, che aveva indicato che i data center nell'hub industriale potrebbero avere una capacità di almeno 400 megawatt.

Il signor Bingcang ha aggiunto che un'azienda americana aveva annullato i piani per costruire un data center hyperscale a NCC e aveva scelto di investire in Malesia invece, poiché la zona di Tarlac non poteva soddisfare i suoi requisiti di alimentazione. La perdita riflette l'intensificarsi della competizione nel sud-est asiatico, dove paesi tra cui Malesia, Vietnam e Indonesia stanno attirando aggressivamente investimenti in data center e semiconduttori.

"Anche se inviteremo gli hyperscaler, non andranno," ha detto.

Durante il briefing, il sottosegretario al Commercio Ceferino S. Rodolfo ha sottolineato che l'hub Pax Silica sarà costruito su terreni di proprietà del governo.

"È un terreno pubblico con titolo per uso industriale. Nessun agricoltore, nessuna comunità indigena sarà dislocata," ha detto.

Il signor Rodolfo ha descritto il blocco Pax Silica come una "dichiarazione internazionale non vincolante di principi condivisi focalizzata sulla protezione e il coordinamento delle catene di approvvigionamento per le tecnologie avanzate essenziali per l'era dell'AI."

Sebbene Pax Silica sia un accordo non vincolante, i funzionari hanno sottolineato l'importanza di sforzi coordinati per attirare investimenti e garantire l'impegno a lungo termine degli investitori.

"Condividiamo gli stessi principi e sei classificato come partner affidabile. Ma ciò che è più importante è lo sforzo coordinato per portare investimenti," ha detto il signor Rodolfo.

— Beatriz Marie D. Cruz