Il Pakistan è emerso come mediatore centrale nel conflitto tra Stati Uniti e Israele con l'Iran, con il Primo Ministro Shehbaz Sharif e il Feldmaresciallo Asim Munir — Capo di Stato Maggiore dell'Esercito e Capo delle Forze di Difesa — che hanno elevato il profilo diplomatico del paese al punto che la rivista Foreign Affairs ha dichiarato: "Pakistan Won the War in Iran." La leadership pakistana mantiene relazioni operative sia con Washington che con Teheran, motivata non da idealismo ma dalla realtà duratura che le due nazioni sono, come hanno sottolineato i funzionari, "neighbors forever." La loro attenzione è fermamente rivista al panorama post-bellico, in cui i sostanziali bisogni di ricostruzione e le opportunità emergenti definiranno l'agenda bilaterale.

Le relazioni tra Pakistan e Iran continuano ad approfondirsi in ambito di sicurezza, gestione delle frontiere e cooperazione economica. Questa traiettoria persiste anche mentre il Corpo delle Guardie della Rivoluzione Islamica (IRGC) — designato dagli Stati Uniti come Foreign Terrorist Organization dal 2019 — e altre istituzioni di sicurezza consolidano la loro influenza a Teheran in seguito agli attacchi israeliani e statunitensi del 2025 e 2026, all'assassinio del Supremo Leader Ali Khamenei e all'insediamento di suo figlio Mojtaba Khamenei — che mantiene stretti legami con l'IRGC — come nuovo Supremo Leader. In particolare, molti funzionari civili, tra cui il Presidente del Parlamento Mohammad Bagher Ghalibaf e il Ministro degli Esteri Abbas Araghchi, sono veterani dell'IRGC.

Panorama Politico a Teheran

Mojtaba Khamenei detiene formalmente il titolo di Supremo Leader ma ha mantenuto un profilo pubblico basso, in parte a causa delle ferite riportate nei bombardamenti iniziali e delle persistenti preoccupazioni di sicurezza. Stati Uniti e Israele hanno eliminato circa cinquanta leader politici, di sicurezza e militari nel 2026, spostando il processo decisionale iraniano verso una struttura decentralizzata, collettiva e dominata dalla sicurezza, centrata sull'IRGC e sul Supreme National Security Council (SNSC).

Le figure chiave includono il Comandante in capo dell'IRGC, Brigadier General Ahmad Vahidi, e altri esperti funzionari di sicurezza che potrebbero dimostrare una maggiore tolleranza al rischio rispetto ai loro predecessori. Il capo dell'SNSC Ali Larijani — un pragmatico e veterano dell'IRGC — è stato assassinato da Israele. Questa consolidazione ha rafforzato un approccio orientato alla sicurezza in politica estera, sebbene non abbia impedito un outreach pragmatico verso i paesi limitrofi.

Il più ampio conflitto Stati Uniti-Iran rimane volatile. Un Islamabad Memorandum of Understanding negoziato dal Pakistan a metà giugno 2026 ha sospeso temporaneamente le ostilità e ha affrontato questioni tra cui lo Stretto di Hormuz — lo stretto passaggio attraverso cui transita abitualmente circa un quinto del consumo petrolifero globale — ma la tregua è crollata a metà luglio tra nuovi bombardamenti e reciproche accuse di violazioni. Il Pakistan continua gli sforzi di mediazione esplorativa con il sostegno cinese, e i funzionari iraniani hanno segnalato apertura al ruolo di Islamabad.

Sviluppi Bilaterali Recenti

L'engagement di alto livello si è intensificato significativamente. Il Ministro degli Interni iraniano Eskandar Momeni, veterano dell'IRGC, ha visitato il Pakistan due volte nel luglio 2026, incontrando il Primo Ministro Sharif, il Feldmaresciallo Munir e il Ministro degli Interni Mohsin Naqvi. Le discussioni hanno riguardato la sicurezza regionale, la cooperazione bilaterale e le iniziative di pace. Entrambe le parti si sono impegnate a rafforzare la collaborazione su antiterrorismo, gestione delle frontiere, cybersecurity, immigrazione, traffico di narcotici e traffico di esseri umani, identificando minacce condivise lungo il confine di circa 900 km — una frontiera inquieta che attraversa la regione condivisa del Balochistan, teatro di periodici attacchi militanti transfrontalieri e ritorsioni da entrambe le parti — e derivanti dal militantismo legato all'Afghanistan.

Gli obiettivi economici sono centrali nella relazione. Entrambi i paesi si sono impegnati ad aumentare il commercio bilaterale da circa 3 miliardi di dollari verso 10 miliardi di dollari attraverso il miglioramento dei collegamenti di trasporto, la facilitazione doganale, gli aggiornamenti ferroviari — tra cui il valico di Taftan-Mirjaveh e i corridoi correlati — l'aumento del traffico di autocarri e lo sviluppo di zone economiche speciali di frontiera.

La stabilità in entrambe le nazioni è fondamentale per realizzare il loro potenziale nella Belt and Road Initiative (BRI) della Cina. Il Pakistan ospita il China-Pakistan Economic Corridor (CPEC), il componente più costoso della BRI. Iran e Cina sono partner nell'ambito del "Comprehensive Strategic Partnership Agreement" del 2021, un quadro di cooperazione di venticinque anni che prevede potenziali investimenti per 400 miliardi di dollari, sebbene l'importo effettivamente erogato rimanga non divulgato. L'Iran ospita inoltre la sezione più lunga dell'International North-South Transport Corridor (INSTC), che collega l'India alla Russia, e l'Aprin Dry Port vicino a Teheran funge da capolinea del corridoio ferroviario Cina-Iran, che dimezza i tempi di transito rispetto alle rotte marittime.

I funzionari iraniani hanno lodato pubblicamente il costruttivo ruolo diplomatico del Pakistan nella de-escalation regionale e hanno chiesto una cooperazione strategica ampliata. I leader pakistani hanno corrisposto, sottolineando la disponibilità a un engagement più ampio. Il Presidente Pezeshkian ha visitato il Pakistan nel giugno 2026 anche per esprimere gratitudine al Primo Ministro Sharif per gli sforzi di mediazione del Pakistan.

Impatto della Leadership Iraniana Dominata dalla Sicurezza

Una Teheran sempre più dominata dall'IRGC e dalle istituzioni di sicurezza probabilmente darà priorità a un engagement pratico e focalizzato sulle minacce con il Pakistan rispetto a posturazioni ideologiche che potrebbero generare attrito.

L'allineamento sulla sicurezza rappresenta un netto positivo. Le preoccupazioni condivise riguardo al militantismo del Balochistan, al crimine transfrontaliero e all'instabilità regionale si allineano direttamente alle priorità dell'IRGC. L'engagement diretto tra i funzionari di sicurezza iraniani e la leadership militare e di intelligence del Pakistan — esemplificato dagli incontri Momeni-Munir — facilita il coordinamento, la condivisione di intelligence e meccanismi operativi congiunti. La stabilizzazione delle frontiere serve gli interessi di sicurezza interna di entrambi i paesi sostenendo al contempo gli obiettivi economici condivisi.

Le iniziative economiche e di connettività continuano in parallelo. La cooperazione sulla sicurezza contribuisce a creare le condizioni necessarie per lo sviluppo commerciale e infrastrutturale. Si ritiene che l'IRGC e le fondazioni caritative religiose alleate, note come bonyad, controllino circa il 50% dell'economia iraniana. I loro interessi nei settori dell'energia, delle costruzioni e della logistica potrebbero supportare iniziative transfrontaliere, sebbene le sanzioni contro le entità dell'IRGC — rafforzate dalla designazione statunitense come FTO, che comporta sanzioni penali per il sostegno materiale — e i bonyad limitino la portata di accordi formali o su larga scala. I flussi informali di energia e merci esistono già, e una maggiore stabilità potrebbe consentire la formalizzazione di un numero maggiore di questi scambi se le dinamiche sanzionatorie complessive migliorassero.

I leader di entrambi i paesi stanno presumibilmente mostrando un interesse personale nella connettività economica. The Times of Israel ha riportato che il Feldmaresciallo Munir e il Generale Vahidi partecipano a un'iniziativa privata di trasporto petrolifero. In seguito a un recente attacco iraniano contro l'Arabia Saudita, Munir avrebbe avvertito Vahidi che ulteriori attacchi avrebbero messo a rischio l'iniziativa, e gli attacchi sono successivamente cessati.

Una complicazione per l'Iran è il Porto di Chabahar, che è stato costruito dall'India — un alleato degli Stati Uniti — ed è stato successivamente attaccato dalle forze americane. Legami più stretti tra Iran e Pakistan potrebbero spingere l'India a riconsiderare ulteriori investimenti in Iran.

Il goodwill diplomatico generato attraverso la mediazione del Pakistan persiste. La facilitazione da parte di Islamabad dei precedenti contatti Stati Uniti-Iran e la sua continua disponibilità a mediare hanno ottenuto il riconoscimento dei funzionari iraniani, inclusi quelli all'interno dell'apparato di sicurezza. Questo posiziona il Pakistan come un vicino affidabile e un interlocutore chiave nell'attuale isolamento dell'Iran.

Permangono potenziali vincoli. Una linea più dura dell'IRGC sul conflitto più ampio — che riguardi i proxy, la leva sullo Stretto di Hormuz o una postura di resistenza più ampia — potrebbe complicare le relazioni simultanee del Pakistan con gli Stati Uniti, l'Arabia Saudita e i petro-Stati del Golfo. I rischi di escalation o gli effetti delle sanzioni secondarie potrebbero rallentare le ambizioni economiche, e la frammentazione decisionale a Teheran potrebbe produrre ritardi o segnali contrastanti.

Una preoccupazione significativa è un recente rapporto secondo cui la Cina starebbe trasbordando missili terra-aria verso l'Iran attraverso il Pakistan. Un portavoce del governo cinese ha dichiarato di non essere a conoscenza della questione, mentre il Presidente Trump ha detto che sarebbe rimasto "quite disappointed," rilevando che il Presidente cinese Xi Jinping lo aveva rassicurato sul fatto che la Cina non sarebbe intervenuta a favore dell'Iran.

Prospettive Future

Le prospettive nel breve-medio termine appaiono positive e orientate alla sicurezza, con continui incontri di alto livello, coordinamento sulla sicurezza delle frontiere e sull'antiterrorismo, e progressi incrementali su commercio e connettività. È probabile che il Pakistan mantenga il suo duplice ruolo di mediatore e partner bilaterale, perseguendo l'accesso all'energia, l'espansione dell'attività economica, i dividendi della stabilità regionale e un clima favorevole a Washington qualora diventasse necessario un futuro sostegno da parte del International Monetary Fund — una realtà ricorrente per Islamabad, che ha aderito a più di venti programmi del FMI dalla fine degli anni '80. L'Iran beneficia di un fianco orientale stabile e di un interlocutore affidabile.

I rischi includono un'ulteriore escalation regionale — che potrebbe mettere sotto pressione l'equilibristico del Pakistan, incluso il patto di difesa reciproca con l'Arabia Saudita — sanzioni persistenti che limitano accordi commerciali formali, e dinamiche politiche interne iraniane che potrebbero produrre politiche più assertive. Ciononostante, gli interessi reciproci nel controllo delle frontiere, negli sforzi di contrasto al militantismo e nella complementarietà economica forniscono una base duratura che ha resistito al conflitto del 2026.

Le élite pakistane hanno storicamente sfruttato la posizione geografica del paese, sebbene spesso per guadagni a breve termine, come visto durante la Guerra Fredda e le invasioni sovietiche e statunitensi dell'Afghanistan. Se il Pakistan applicasse la sua nuova influenza in modo strategico e adottasse una prospettiva a lungo termine, potrebbe contribuire al successo delle iniziative di connettività regionale — tra cui CPEC, INSTC e il Uzbekistan-Afghanistan-Pakistan (UAP) Railway Project, un collegamento ferroviario pianificato progettato per collegare l'Asia Centrale senza sbocco al mare ai porti pakistani del Mar Arabico a Gwadar e Karachi — posizionandosi per una crescita economica sostenuta e un ruolo di leadership in Eurasia.

Di James Durso per OilPrice.com