Ordnance Survey (OS), il servizio cartografico ufficiale della Gran Bretagna, ha registrato una crescita record dei ricavi posizionandosi contro i colossi tecnologici Apple e Google con quella che definisce la «mappa digitale più dettagliata mai realizzata della Gran Bretagna».

L'agenzia ha registrato un aumento dei ricavi del 2,1% a 199 milioni di sterline per l'anno fino a marzo, sostenuto principalmente dall'espansione delle partnership con il settore pubblico.

Da tempo nota per le sue mappe cartacee, OS dichiara di essersi trasformata in un «gigante dei dati», fornendo infrastrutture digitali sia a enti governativi sia a partner del settore privato come il provider di telecomunicazioni Openreach. Questa trasformazione riflette una tendenza più ampia tra le agenzie cartografiche nazionali, che stanno sfruttando sempre più i propri dati geospaziali autorevoli di grado topografico per servire le esigenze dell'economia digitale che piattaforme commerciali come Google Maps e Apple Maps — ottimizzate per la navigazione consumer — non sono progettate per soddisfare.

National Underground Asset Register

OS ha mappato l'80% delle tubature e dei cavi sotterranei della Gran Bretagna attraverso il National Underground Asset Register (NUAR), una piattaforma sviluppata per il governo. Il progetto ha interessato fino ad oggi 3,2 milioni di chilometri di tubature e cavi.

Secondo OS, il registro consente ai lavoratori edili di pianificare i progetti tenendo conto delle infrastrutture elettriche e idriche, contribuendo a prevenire ritardi e potenzialmente incidenti letali. L'iniziativa affronta un problema di lunga data nel settore delle costruzioni del Regno Unito, dove le accidentali lesioni delle utenze durante gli scavi causano ogni anno migliaia di feriti e significativi costi economici.

Openreach è prevista essere aggiunta alla piattaforma NUAR nel corso dell'anno. Il sistema è già utilizzato dal 70% degli enti locali in Gran Bretagna.

Supporto ai Settori Governativo e Commerciale

L'agenzia cartografica fornisce inoltre servizi dati a enti governativi tra cui l'Office for National Statistics e l'HM Land Registry.

Le applicazioni dei dati OS includono uno strumento che identifica le strade e le linee ferroviarie vulnerabili alle inondazioni, nonché un modello di machine learning progettato per determinare quali famiglie nel Nord dell'Inghilterra hanno accesso a parcheggi fuori strada — un esempio di come i dati spaziali vengano applicati alla pianificazione delle infrastrutture e all'adattamento climatico.

Cresza Consumer Nonostante la Concorrenza dei Big Tech

Nonostante la diffusione dei servizi cartografici di Google e Apple, OS registra una crescita continua nell'adozione da parte dei consumatori. Gli abbonati a OS Maps sono aumentati del 6% a 536.000 nell'anno fino a marzo. L'uso commerciale dei suoi prodotti cartografici nei settori del territorio e degli immobili è cresciuto rispettivamente del 9% e del 17%.

Nick Bolton, amministratore delegato di Ordnance Survey, ha dichiarato: «Quest'anno ha segnato il 225° anniversario della nostra prima mappa, e oggi OS continua a innovare per soddisfare le esigenze in continua evoluzione della nazione.»

«La domanda di dati geografici affidabili ha garantito un altro anno di crescita, e con un programma di sei anni per costruire le nostre fondamenta dati ora completato, il nostro focus è ora rendere i dati più accessibili a un maggior numero di persone e organizzazioni.»