[Nota dell'autrice: Questa è una lettera aperta a MAGA. Riconoscendo che i sostenitori di MAGA in genere non si impegnano con contenuti più lunghi dei post sui social media, questo testo è offerto nella speranza che qualcuno che si preoccupa per un sostenitore di MAGA possa leggerlo e contribuire a colmare un divario comunicativo che si è dimostrato straordinariamente difficile da superare.]

Cari sostenitori di MAGA,

Nel corso dell'ultimo decennio, ho cercato di raggiungervi attraverso numerosi approcci. Nonostante l'ostilità che avete rivolto a me e a chiunque altro voti per i Democratici, rimango profondamente interessata a comprendere la mentalità di pensiero di gruppo che utilizzate come barriera difensiva contro verità scomode riguardo a Donald Trump.

Un'esperienza recente all'interno del mio circolo sociale mi ha spinto a rivedere la mia strategia. Ho consultato qualcuno ben al di fuori del gruppo — mia madre — che ha iniziato la sua risposta con: «Come persona esterna che sta solo facendo un'osservazione, ecco come appare a me.»

L'argomento specifico di quella conversazione è irrilevante in questa sede. Ciò che contava era la sua accurata impostazione, studiata per prepararmi a udire una prospettiva diversa da quella che speravo. Capivo che stava per darmi un consiglio che non avrei gradito. Questo non la rendeva sbagliata o scortese. La rendeva qualcuno che, trovandosi al di fuori della situazione, poteva percepire ciò che io non riuscivo a vedere. Non ha cambiato la mia opinione alla fine, ma mi ha costretta a fare una pausa prima di decidere come procedere.

Riconosco che questo possa sembrare poco credibile dato il mio storico su Twitter — in particolare considerando che Trump mi ha bloccata nell'agosto 2015 e non ha mai annullato quella decisione — ma scrivo questo testo come qualcuno che sta sinceramente cercando di aiutare, avendo osservato il movimento MAGA da una posizione insolitamente ravvicinata per tutta la sua esistenza.

Avendo sopportato gravi cybermolestanze da parte dei sostenitori di MAGA durante la campagna del 2016, ritengo di essere in una posizione unica per parlare del vostro comportamento. Tra voi, coloro che si identificano come «buoni cristiani» hanno dato a questa donna ebrea motivi più che sufficienti per trattenere il perdono.

Ciò che è fondamentalmente accaduto è questo: Trump ha concesso un permesso implicito quando avete iniziato a indossare quei cappelli rossi nel 2016. Una volta che vi è stato permesso di riversare le vostre lamentele sui capri espiatori scelti, Trump ha mantenuto il vostro coinvolgamento attraverso tattiche come l'urlare «FAKE NEWS!» ogni volta che emergevano informazioni accurate su di lui. Questo vi ha tenuti agganciati — e ha mantenuto in funzione la truffa.

Lo avete sostenuto per ragioni che alla fine hanno danneggiato voi tanto quanto chiunque altro. Alcuni di voi possono ammetterlo. Tuttavia, troppi non hanno ancora personalmente subìto le conseguenze dei suoi dazi o delle sue drastici riduzioni alle agenzie governative che mantengono le funzioni essenziali dell'America. Avete espresso indignazione perché Barack Obama ha indossato un completo color camoscio mentre era presidente — una breve polemica artificiale che ha occupato il tempo di trasmissione dei media conservatori nell'agosto 2014 — eppure rimanete indifferenti al fatto che Trump abbia smantellato Washington, D.C., e trasformato lo Studio Ovale in quello che si potrebbe descrivere come il Hobby Lobby più vistoso di Mosca.

Comprendo il bisogno umano di appartenenza, in particolare se vi siete spesso sentiti isolati. La partecipazione a MAGA ha offerto accettazione per qualità che in passato avevano provocato rifiuto. Ma ogni forma di pensiero di gruppo comporta rischi intrinseci, anche all'interno di gruppi costituiti per scopi legittimi.

C'è un motivo per cui la parola «setta» provoca reazioni così forti tra voi. Risuona perché i parallelismi comportamentali sono presenti: l'ideologia ruota attorno a una devozione estrema a Trump, che ha sfruttato i social media per raggiungere un grado di influenza prossimo alla totale sottomissione. Come documentato dai ricercatori di istituzioni come il Center for Spiritual Life della Bethune-Cookman University, le sette impiegano specifiche tecniche comportamentali per smantellare l'autonomia individuale e stabilire il controllo sociale. Questo quadro aiuta a spiegare le campagne coordinate sui social media condotte da agenti retribuiti che ripetevano identiche falsità finché un numero sufficiente di voi non le ha assorbite e amplificate.

La strategia di Trump di sopraffare gli strateghi Democratici ha avuto successo nel 2016 perché il panorama politico non aveva mai incontrato nulla di simile all'apparato online di MAGA. La portata di quell'apparato è in seguito diventata di dominio pubblico: l'indagine Mueller e le conclusioni dei servizi di intelligence statunitensi hanno documentato che reti coordinate di account — inclusi quelli gestiti da attori stranieri — hanno amplificato messaggi filo-Trump e anti-Clinton sulle principali piattaforme per tutta la durata del ciclo elettorale.

La dimostrazione più eclatante di questa manipolazione è stata, naturalmente, il 6 gennaio. Molti di voi rifiutano ancora di definirlo in modo accurato, e i perdoni di Trump non possono alterare i fatti accertati di quel giorno. Il 20 gennaio 2025, il suo primo giorno di ritorno in carica, Trump ha graziato circa 1.500 persone accusate in relazione all'attacco al Campidoglio, inclusi alcuni condannati per aggressione a funzionari delle forze dell'ordine.

Come qualcuno che osserva dall'esterno delle vostre circostanze, interpreterò sempre il vostro comportamento in modo diverso da voi. Percepisco un danno autoinflitto — che lo riconosciate o meno — e non vedo giustificazione per un sacrificio continuo a favore di qualcuno che ha dimostrato una profonda indifferenza verso di voi. Avete notato che vi priva costantemente di risorse, principalmente del vostro denaro? Secondo l'analisi dell'autrice, costa alla famiglia americana media in uno Stato rosso quasi 6.000 dollari in più all'anno vivere rispetto a prima dell'implementazione dei dazi di Trump.

Le domande che ho posto nel 2016, 2020 e 2024 rimangono pertinenti:

Prima di Trump, avreste votato per un condannato per reato grave?

Prima di Trump, avreste accettato qualcuno con legami con Jeffrey Epstein come candidato presidenziale del Partito Repubblicano nel 2012 al posto di Mitt Romney?

Prima di Trump, avreste permesso a chiunque di dividere la vostra famiglia per divergenze politiche?

Non posso rispondere a queste domande per voi, ma preferirei credere che non avreste fatto quelle cose. Perché non lo facevate — prima di Trump.

Non so come riparerete i torti verso coloro che avete danneggiato una volta che Trump non sarà più un fattore. Perché prima di tutto dovrete fare ammenda con voi stessi.

Siete stati ingannati, MAGA. Siete stati sottoposti a danno, falsità e sfruttamento, e mi dispiace sinceramente che vi sia accaduto. Avete inflitto dolore agli altri perché non avevate riconosciuto che la vostra rabbia era in realtà diretta verso Trump per avervi ferito.

Una volta arrivati a questa comprensione, spero che possiate iniziare a riprendervi — insieme al resto di noi.

La versione originale di questo commento è stata pubblicata su Substack.