I prezzi del petrolio sono balzati di quasi il 7% mercoledì dopo che il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha promesso una forte ritorsione per quello che ha definito un fallito attacco “a sorpresa” iraniano contro le forze americane in Giordania, invertendo le speranze che una breve pausa delle ostilità potesse portare a colloqui di pace tra Washington e Teheran.

Alle 1224 GMT, il Brent è salito di $5.84, pari al 6.9%, a $89.93 al barile, mentre il West Texas Intermediate è avanzato di $5.34, pari al 6.7%, a $84.60 al barile.

Il movimento ha aggiunto volatilità a un mercato già sensibile ai titoli provenienti dal Medio Oriente, dove restano sotto osservazione le rotte di approvvigionamento utilizzate per trasportare una quota significativa del greggio e dei carburanti mondiali. Le preoccupazioni per una più ampia instabilità regionale sono aumentate anche dopo che l’Iran ha respinto la proposta dell’Oman per una gestione congiunta regionale dello Stretto di Hormuz. Inoltre, è stato riferito che gli Houthi sostenuti dall’Iran stavano valutando di applicare tariffe alle navi commerciali che utilizzano il passaggio di Bab el Mandeb nel Mar Rosso.

I dati hanno mostrato che questa settimana solo un piccolo numero di navi ha attraversato lo Stretto di Hormuz, mentre cinque navi sono passate per Bab el Mandeb mercoledì e 39 martedì, il numero giornaliero più alto dal 19 luglio, prima che gli Houthi annunciassero un blocco marittimo dell’Arabia Saudita.

Helima Croft, responsabile della strategia sulle materie prime presso RBC Capital Markets, ha detto di rimanere scettica sul fatto che un significativo passo avanti diplomatico sia vicino. Ha dichiarato ai clienti: “We remain exceedingly skeptical that we are on the brink of a major diplomatic breakthrough that will resolve the nuclear standoff that started the war five months ago or enable the normalization of maritime traffic.”

Bloomberg ha osservato che il forte rialzo dei prezzi del petrolio, dopo altrettanto forti ribassi all’inizio della settimana, ha riacceso i timori che l’inflazione possa accelerare di nuovo proprio quando aveva iniziato a rallentare più del previsto dagli economisti. Tale incertezza, ha aggiunto Bloomberg, ha lasciato gli operatori incerti su ciò che la Federal Reserve annuncerà al termine della sua riunione di due giorni sui tassi, più tardi nella giornata.

CME Group ha stimato una probabilità del 34% che la Fed alzi il suo tasso di riferimento, il primo aumento in tre anni, cosa che potrebbe rallentare l’economia e influire sulla domanda.

L’analista energetica di Oilprice.com Irina Slav ha affermato che le recenti oscillazioni del mercato e l’ottimismo diffuso sulla possibilità di una pace con l’Iran hanno distolto l’attenzione dai segnali di allarme nei mercati fisici. Ha indicato margini di raffinazione record, un restringimento delle forniture di carburante e un calo delle scorte globali come segnali di crescente stress nel mercato fisico del petrolio anziché nel mercato dei futures.

Slav ha inoltre osservato che l’ottimismo del mercato è difficile da conciliare con cinque mesi di accordi di cessate il fuoco infranti, retorica, attacchi e controattacchi. Ha avvertito che, poiché la domanda supera l’offerta per benzina, diesel e carburante per aerei, è arrivato il momento che “more attention” venga data ai mercati fisici piuttosto che ai grafici dei prezzi del petrolio sui futures.