Un rimorchio con il marchio Nvidia rubato a un'azienda di trasporti autonomi si è rivelato carico di sabbia anziché di prezioso hardware per l'intelligenza artificiale. L'incidente evidenzia nonetheless i crescenti rischi di furto di carichi per le aziende coinvolte nella catena di approvvigionamento dell'IA.

PlusAI ha confermato che due rimorchi sono stati rubati durante la notte la settimana scorsa dal suo magazzino di Fremont, in California. Uno dei rimorchi era contrassegnato dal marchio Nvidia. Nvidia è il fornitore dominante dei processori utilizzati per addestrare ed eseguire i sistemi di IA, e il suo hardware è tra le tecnologie più ricercate nella costruzione globale dell'IA. Sebbene PlusAI utilizzi chip Nvidia per la sua tecnologia di guida autonoma, i rimorchi rubati contenevano 40.000 libbre di sabbia—circa 20.000 libbre per veicolo.

I dipendenti hanno scoperto la mattina successiva che i rimorchi erano scomparsi. La polizia li ha recuperati più tardi quello stesso giorno, dopo che un amico del vicepresidente legale di PlusAI ha notato i veicoli parcheggiati davanti a un ufficio a Newark, in California, e ha inviato una fotografia all'azienda. Le autorità hanno comunicato a PlusAI che i ladri avevano aperto la parte posteriore dei rimorchi, non avevano trovato nulla di valore e li avevano abbandonati.

PlusAI utilizza la sabbia per simulare i carichi che i suoi rimorchi sono progettati per trasportare durante i test di ricerca e sviluppo. Il trasporto di questo materiale riproduce da vicino le condizioni reali del trasporto merci.

Lauren Kwan, vicepresidente marketing di PlusAI, ha dichiarato a Fortune che l'azienda non aveva mai subito il furto di un trattore stradale o di un rimorchio dalla sua fondazione nel 2016. "È stata una prima volta", ha detto. Nvidia ha rifiutato di commentare su richiesta di Fortune.

Aumentano iurti di carichi legati all'IA

L'incidente di PlusAI è stato insolito, ma i furti di carichi mirati alle aziende legate all'IA sono in aumento. A giugno, gli investigatori dell'ufficio dello sceriffo della contea di Cook, in Illinois, hanno recuperato due rimorchi nei pressi di Chicago. Uno conteneva 300.000 dollari in filo di rame—un materiale fondamentale per cablaggi elettrici e costruzione di data center—rubato in Alabama e 1 milione di dollari di attrezzature per data center rubate in Florida.

A dicembre 2024, dei ladri hanno rubato più di 7 milioni di dollari in chip per computer Nvidia da un magazzino in California. La spedizione era prevista per la consegna il giorno successivo presso una struttura di Supermicro a San Jose. Supermicro è un importante produttore di server utilizzati nei data center per l'IA.

L'azienda di gestione del rischio della catena di approvvigionamento Overhaul ha monitorato oltre 150 milioni di dollari di perdite di carichi di attrezzature per l'IA da quando ha iniziato a raccogliere i dati. I furti legati all'IA—comprese attrezzature per data center e chip—sono aumentati del 34% dal 2024, mentre il valore totale delle merci rubate è cresciuto di oltre il 110% nello stesso periodo.

Il furto di carichi esiste da secoli, ma l'entità degli investimenti globali nell'IA ha creato un nuovo bersaglio per i criminali. Secondo alcune stime, la spesa mondiale per l'IA dovrebbe raggiungere i 2.700 miliardi di dollari quest'anno. Secondo David Warrick, vicepresidente esecutivo di Overhaul, i criminali sequestrano carichi legati all'IA per rivenderli sul mercato nero, sfruttando la forte domanda di chip di memoria e delle infrastrutture necessarie per costruire sistemi di IA.

Questa attività ha creato interruzioni nella catena di approvvigionamento per le aziende tecnologiche e di trasporti, offrendo al contempo notevoli potenziali guadagni ai ladri.

"L'economia è diventata semplicemente folle dal punto di vista dei criminali opportunisti", ha detto Warrick a Fortune all'inizio di quest'anno. "Mentre il mondo versa mille miliardi di dollari in questo settore, e tutti spendono un sacco di soldi, i criminali dicono: 'Che grande opportunità; devi farne parte.' Funziona così."

Gli sforzi per combattere il furto di carichi

L'entità di queste rapine—che mirano ad attrezzature del valore di centinaia di migliaia di dollari prelevate da rimorchi commerciali—indica il coinvolgimento di gruppi criminali organizzati piuttosto che di ladri comuni. Mentre l'amministrazione Trump prende provvedimenti per vietare l'esportazione della tecnologia IA nazionale, i criminali organizzati vedono un'opportunità per trafficare di contrabbando questi prodotti verso paesi sanzionati come Cina e Russia e venderli sul mercato nero.

Ent la fine del 2025, il contrabbando ha riguardato tra 290.000 e 1,6 milioni di chip equivalenti a Nvidia H100, rappresentando circa un terzo della capacità di cal totale della Cina, secondo l'istituto di ricerca Epoch AI. L'istituto non ha attribuito questi chip oggetto di contrabbando ai furti di carichi.

"Quando diciamo criminalità organizzata, intendiamo davvero criminalità organizzata", ha detto Warrick. "Sono sindacati internazionali. Operano come grandi aziende... Sono penetrati nelle catene di approvvigionamento a tutti i livelli, per quanto riguarda gli autisti, per quanto riguarda gli operatori dei magazzini. Sanno dove si trovano tutte le merci di alto valore, sanno chi le commerzia e cercano i punti deboli della catena di approvvigionamento da poter sfruttare."

Le aziende di trasporto merci stanno lavorando a modi per affrontare il problema. PlusAI è uno sviluppatore di software focalizzato sulle tecnologie di guida autonoma, ma Kwan ha detto che il furto di carichi è da tempo un problema persistente per il settore dei trasporti, che sta cercando modi migliori per tracciare i rimorchi e lo stato dei carichi.

"Ma non esiste ancora una soluzione standard a livello di settore", ha detto.

Overhaul utilizza l'IA per certificare le patenti di guida, affrontando una forma di furto che coinvolge i "vettori fantasma". Questi operatori si presentano come aziende di trasporto legittime ma sono in realtà contrabbandieri. Overhaul dispone di oltre 30 miliardi di punti dati e ne aggiunge 250 milioni ogni mese per tracciare i carichi con l'IA.

"Dobbiamo evolvere non solo con la tecnologia", ha detto Warrick, "ma perché comprendiamo che questa è una corsa agli armamenti."

Questa storia è stata originariamente pubblicata su Fortune.com.

Fonte: https://fortune.com/2026/10/01/nvidia-branded-truck-20000-pounds-sand-stolen-ai-cargo-theft-plusai/