Il servizio postale nigeriano (NIPOST) ha lanciato un sistema di codici postali digitali che assegna a edifici in tutto il Paese un codice di localizzazione univoco — l'ultimo sforzo dell'agenzia per risolvere il problema di indirizzamento di lunga data della Nigeria, e certamente non il primo.

NIPOST ha introdotto il National Digital Alphanumeric Postcode il 1° ottobre, attribuendo un codice di 11 caratteri abilitato al sistema di informazione geografica (GIS) agli edifici indirizzabili. Annunciando il lancio, il ministro delle Comunicazioni, Innovazione ed Economia Digitale, Dr. Bosun Tijani, ha dichiarato: "Ogni nigeriano merita di essere trovato."

Quattro decenni di tentativi precedenti

Il nuovo sistema fa seguito a quattro decenni di tentativi di mettere ordine negli indirizzi nigeriani. I codici postali a sei cifre introdotti nel 1986 identificavano ampie aree postali piuttosto che singoli edifici — la differenza tra un codice che punta a un quartiere e uno che arriva fino a una porta specifica, dove recapiti, navigazione e verifica dell'identità devono in ultima analisi concludersi.

Nel 2017, NIPOST ha avviato una partnership con l'azienda britannica What3Words, che divide il mondo in quadrati di 3 metri per 3 metri. Quell'iniziativa si proponeva di portare la consegna a domicilio da circa il 20% al 70% entro due anni, e al 90% entro il 2020.

Lo stesso anno, NIPOST ha presentato anche l'Address Verification System (AVS). Ha vinto un World Summit on the Information Society Prize a marzo 2018, e l'agenzia lo ha lanciato ufficialmente ad agosto insieme al Digital Addressing System (D), che, come riportato da Technext, era destinato a dare a ogni casa in Nigeria un indirizzo digitale univoco.

Nel 2020, NIPOST e la Nigerian Communications Commission (NCC) hanno concordato di verificare gli indirizzi forniti durante la registrazione delle SIM. Due anni dopo, l'agenzia ha firmato un accordo con la National Population Commission (NPC) per implementare i codici postali digitali. NIPOST aveva promesso un codice postale digitale entro giugno 2023, ma tale scadenza è trascorsa; nello stesso anno ha condotto un test pilota ad Abuja.

Nessuno di questi sforzi precedenti ha prodotto un livello di indirizzamento nazionale a livello di edificio. Technext ha chiesto ad aprile 2023 perché NIPOST avesse bisogno di un nuovo codice postale quando l'AVS e il DAS esistevano già. Le fonti pubbliche esaminate per questo articolo non spiegano chiaramente perché ciascun tentativo sia rimasto indietro.

Il nuovo sistema

Il Federal Executive Council ha approvato il sistema abilitato al GIS a marzo 2026. NIPOST afferma che si basa sui dati cartografici della NPC derivanti dal censimento del 2022, anziché mappare nuovamente il Paese. Rapporti precedenti indicano che è stato testato pilota nel Federal Capital Territory (FCT) e in una dozzina di stati.

NIPOST ha dichiarato di prevedere di coprire oltre il 90% del Paese al lancio, partendo dalle città più grandi. La copertura completa dei 36 stati e della FCT è prevista per dicembre 2026.

I primi utenti hanno segnalato risultati contrastanti: alcuni hanno trovato codici accurati, mentre altri hanno faticato a identificare i propri edifici. NIPOST afferma che gli errori possono essere segnalati e corretti entro 48 ore.

La misura di questo tentativo sarà vedere se le tempistiche stesse di NIPOST si manterranno: l'obiettivo di dicembre 2026 per tutti i 36 stati e la FCT, e la finestra di correzione di 48 ore che i primi utenti stanno già mettendo alla prova.

Questo articolo è basato su una ricostruzione di TechNext24.