I nigeriani hanno speso un totale di 6,989 bilioni di naira (circa 7.000 miliardi) in dati internet tra gennaio e giugno 2026, secondo i dati di settore rilasciati dalla Nigerian Communications Commission (NCC) e analizzati da Technext.

L'entità di questa spesa emerge con chiarezza dal confronto con i bilanci nazionali. I bilanci fiscali 2026 combinati del Ministero della Difesa (3,15 bilioni di naira), dell'Istruzione (2,40 bilioni) e della Sanità (2,15 bilioni) ammontano a soli 700 milioni di naira in più di quanto i nigeriani hanno pagato per i dati in sei mesi.

Il consumo nel periodo ha raggiunto un cumulo di 8,5 milioni di terabyte, il valore più alto mai registrato, indicando una tendenza di crescita costante dell'uso di internet in Nigeria. Ciò dimostra anche che i costi dei dati rappresentano ormai una quota significativa della spesa mensile delle famiglie.

A giugno 2026, i nigeriani hanno consumato 1,532 milioni di terabyte di dati, la cifra mensile più alta dei primi sei mesi. Quel numero è stato poi superato dai 1,66 milioni di terabyte registrati a luglio 2026, facendo di luglio il mese più rilevante finora e regalando alla seconda metà dell'anno un avvio da record.

Circa 156 milioni di nigeriani hanno speso i 7.000 miliardi di naira in dati, una cifra che rivela il ritmo dell'adozione di internet e ciò che la connettività significa ormai per il nigeriano medio. Ogni singola transazione su OPay, Moniepoint o GTBank contribuisce al totale, così come ogni tocco per aprire TikTok, X (ex Twitter), Instagram, Facebook, WhatsApp, Telegram e altre app.

I dati sull'uso rivelano un tasso di connettività internet in crescita, e lo spazio digitale si è spostato da lusso a strumento quotidiano essenziale per la sopravvivenza, il lavoro e la comunicazione. Rispetto a tre anni fa, gruppi come commercianti, artigiani, studenti e lavoratori da remoto fanno largo affidamento su piattaforme online, banca digitale, marketing sui social media e riunioni virtuali per guadagnarsi da vivere.

Anche i recenti aggiornamenti degli smartphone sono un fattore determinante. Gli smartphone funzionano ormai come computer costantemente connessi, in cui i video in formato breve, i servizi cloud e i pesanti aggiornamenti in background consum dati molto più rapidamente dei semplici messaggi di testo o della navigazione web.

Analisi mese per mese

Escluso il calo registrato tra gennaio e febbraio e un leggero scivolone tra marzo e aprile, i primi sei mesi del 2026 hanno mostrato un aumento mensile del consumo di dati in Nigeria, con ogni mese da marzo a giugno in crescita rispetto al precedente.

A gennaio, 151,5 milioni di utenti internet hanno consumato 1,385 milioni di terabyte di dati. In termini monetari, circa 1,133 bilioni di naira sono stati spesi in dati nel mese, sulla base di una tariffa media di 800 naira per gigabyte. Sul piano individuale, ciascun abbonato ha consumato 9,6 GB di dati, ovvero circa 7.680 naira, nel mese.

A febbraio il consumo di dati è sceso a 1,26 milioni di terabyte, un calo attribuito al rallentamento della spesa che segue le festività di dicembre. I 153,1 milioni di utenti internet registrati nel mese hanno pagato 1,032 bilioni di naira per l'accesso a internet, che a livello individuale si traduce in circa 8,6 GB (6.880 naira) di dati per utente.

Marzo ha visto un picco nell'uso dei dati a 1,422 milioni di terabyte, superando il consumo di gennaio. Un'analisi più dettagliata mostra che 1,165 bilioni di naira sono stati spesi dai 153,8 milioni di utenti registrati nel mese, con un uso individuale pari a 9,7 GB (7.760 naira).

Nei primi tre mesi, i nigeriani hanno speso 3,33 bilioni di naira in dati, con un consumo cumulato di 4,067 milioni di terabyte.

L'uso dei dati ad aprile ha registrato un leggero calo, scendendo a 1,414 milioni di terabyte dai 1,422 milioni di marzo. Al contrario, gli utenti internet sono saliti a 154,7 milioni, con una spesa di 1,159 bilioni di naira in dati nel mese. L'uso di dati per abbonato si è attestato a 9,37 GB (7.492 naira).

A maggio, l'uso di internet è salito a 1,504 milioni di terabyte, superando tutti i mesi precedenti. I 157,4 milioni di utenti internet registrati a maggio hanno speso un totale di 1,232 bilioni di naira per il consumo di quei dati, con un uso individuale nel mese salito a 9,79 GB e una spesa media di 7.828 naira.

Giugno ha riflettuto la crescita continua dell'uso di internet, con 156,85 milioni di utenti che hanno consumato 1,532 milioni di terabyte di dati, la cifra più alta della prima metà del 2026. In termini monetari, 1,255 bilioni di naira è stato il costo per restare su internet nel mese, e l'uso di dati per abbonato è salito a 10 GB (8.002 naira).

Per il secondo trimestre dell'anno, sono stati spesi 3,646 bilioni di naira per consumare 4,45 milioni di terabyte di dati, superando i 3,33 bilioni di naira spesi e i 4,067 milioni di terabyte consumati nel primo trimestre.

In sintesi, il consumo di dati si è attestato a 8,519 milioni di terabyte tra gennaio e giugno 2026, con 6,97 bilioni di naira spesi per acquisirli. Anche la spesa media mensile per abbonato ha chiuso la semestralità sopra il livello di partenza, a 8.002 naira a giugno contro i 7.680 di gennaion

I tagli alle fibre minacciano la qualità della rete

I tagli alle fibre restano una delle principali minacce per un'esperienza di rete di qualità. Tra gennaio e giugno 2026 sono stati registrati oltre 5.000 tagli alla fibra, secondo i dati forniti dalla Nigerian Communications Commission (NCC) — una media di oltre 27 incidenti al giorno. Una gran parte degli incidenti è stata attribuita a tagli avvenuti durante i lavori di costruzione e riqualificazione stradale.

Ogni taglio alla fibra può comportare un deterioramento della qualità della rete o un'interruzione significativa, con effetti su imprese e pagamenti digitali. La questione è particolarmente rilevante perché le infrastrutture di telecomunicazioni sono un'arteria nazionale cruciale che connette settori chiave come istruzione, sanità, banking, sicurezza, comunicazioni e servizi governativi.

La NCC, attraverso il suo Vicepresidente Esecutivo e Amministratore Delegato, Dr Aminu Maida, si è impegnata a intervenire periodicamente. Nell'ambito di questo sforzo, la commissione ha incoraggiato le imprese di costruzioni e gli ingegneri a procedere con cautela e ad adottare misure di protezione per prevenire i tagli alla fibra durante i lavori stradali e le riparazioni in tutto il paese. Quanto ampiamente queste misure di protezione prenderanno piede sui cantieri stradali attivi è una delle cose da osservare per la qualità della rete nella seconda metà dell'anno.

Il rapido esaurimento dei dati sotto esame

Anche le lamentele sul rapido esaurimento dei dati sono aumentate. I fornitori di rete mobile, in particolare MTN Nigeria e Airtel Nigeria, sono sotto stretta osservazione dall'inizio del 2026, con la questione divenuta una delle principali fonti di indignazione pubblica per i nigeriani.

La spesa di 7.000 miliardi di naira per l'uso dei dati rende il disagio più comprensibile. L'importanza dei dati mobile in questa epoca digitale non può essere sottovalutata, e quando si esauriscono più rapidamente del previsto o pianificato, ne risentono la produttività quotidiana e i mezzi di sostentamento.

Nigeriani, stakeholder ed esperti hanno chiesto ai regolatori come la NCC e la Federal Competition and Consumer Protection Commission (FCCPC) maggiori controlli e audit tecnici periodici sui fornitori di rete. Se questi audit si concretizzeranno, e con quale rapidità, è un punto chiave da seguire nel settore delle telecomunicazioni nigeriano per il resto del 2026.