Le startup nigeriane hanno raccolto 635 milioni di dollari tra gennaio e settembre 2026, secondo i dati di Africa: The Big Deal, in quella che sembra essere una ripresa dell'ecosistema venture del paese. Il totale segna un netto miglioramento rispetto ai 247 milioni raccolti nello stesso periodo del 2025, con un aumento del 157%, e riporta la Nigeria come principale destinazione del venture funding nel continente — ben avanti rispetto al Kenya, che ha occupato il primo posto negli ultimi due anni.

La ripresa è stata trainata da due mega round e da diverse operazioni di grandi dimensioni. La più rilevante è quella di Moove, la startup di mobilità elettrica, che ha raccolto 250 milioni di dollari in un round di Serie C, portando la sua valutazione a 2,1 miliardi di dollari. Flutterwave è diventata la seconda startup nigeriana ad attrarre un mega round nel 2026, dopo che la principale società di infrastrutture per pagamenti ha ottenuto un investimento strategico di 100 milioni di dollari da Ripple nell'ambito di un round di Serie E che valorizza la società 3,2 miliardi di dollari. Insieme, questi due round ammontano a 350 milioni di dollari, ovvero più della metà del totale nove mesi della Nigeria deriva da sole due transazioni.

Jumia, la startup di e-commerce che è riuscita in un'impressionante risalita, ha contribuito in modo significativo al totale. La società ha ottenuto 50 milioni di dollari in finanziamento azionario per supportare le proprie operazioni, cercando al tempo stesso di espandere il proprio marketplace ed evitare le spese eccessive che avevano caratterizzato i suoi primi anni. Yellow Card, invece, ha chiuso un round strategico da 40 milioni di dollari per far crescere Global USD Accounts, il proprio conto in dollari end-to-end per le imprese, e per espandere le infrastrutture stablecoin che la collegano ai mercati di tutto il mondo.

Dietro la Nigeria si colloca l'Egitto, dove le startup hanno raccolto 445 milioni di dollari, con un aumento del 10% rispetto ai 404,5 milioni registrati nello stesso periodo dell'anno precedente.

Il Kenya, al contrario, ha attraversato un preoccupante carestia di venture funding. Le startup del paese dell'Africa orientale hanno attratto 201 milioni di dollari nei primi nove mesi del 2026 — un calo significativo del 73% rispetto ai 744,4 milioni raccolti nei primi nove mesi del 2025, e il totale più basso registrato nel paese dal 2020. Il calo è collegato alla riduzione degli investimenti nelle startup del settore energetico, che avevano trainato i finanziamenti verso il Kenya negli ultimi anni — un'oscillazione che mostra quanto il totale di un paese possa seguire le sorti di un singolo dominante.

Il Sudafrica è emerso come l'ecosistema meno finanziato tra i Big Four africani, con startup nel paese che hanno raccolto 182 milioni di dollari. Si tratta di un calo del 58% rispetto ai 433,3 milioni ottenuti nello stesso periodo dell'anno scorso.

Nel complesso, i Big Four dell'Africa — Nigeria, Egitto, Kenya e Sudafrica — continuano a dominare il panorama del venture funding del continente, controllando l'85% degli investimenti alle startup. Si tratta di una crescita significativa rispetto alla quota dell'83% ottenuta nel 2025, e rientra ampiamente nel intervallo del 78-89% registrato ogni anno dal 2019. Non di rado, i 635 milioni di dollari della Nigeria superano i 383 milioni combinati di Kenya e Sudafrica, mentre la quota dominante dei Big Four lascia a tutti gli altri ecosistemi del continente la ripartizione del resto. Con ottobre-dicembre ancora da conteggiare, il quarto trimestre deciderà le posizioni finali dell'anno — e mostrerà se gli investimenti nelle startup energetiche kenioti, il settore alla base dei recenti cicli di finanziamento del paese, ripartiranno.

La Nigeria guida per numero di operazioni di venture funding

Oltre ai round principali, altre 77 startup nigeriane che hanno registrato almeno 100.000 dollari di finanziamento hanno contribuito all'impressionante stagione 2026 del paese, rispetto alle 70 dello stesso periodo dell'anno scorso. La Nigeria è stato l'unico paese dei Big Four a registrare un aumento del numero di venture che hanno attratto finanziamenti, a indicare che la ripresa è andata oltre i mega round più visibili, estendendosi a una base più ampia dell'ecosistema.

In Kenya, 45 startup hanno annunciato finanziamenti, con un calo del 32%. L'Egitto ha registrato 40 round, in calo del 29%, mentre il Sudafrica ne ha contati 34, con un calo del 36% su base annua. Sia il Kenya che il Sudafrica hanno registrato i totali più bassi del periodo gennaio-settembre dal 2021.

Al di fuori dei Big Four, altri paesi hanno attratto significativi finanziamenti venture nei primi nove mesi dell'anno. In Tanzania, le startup hanno raccolto 53 milioni di dollari, in gran parte grazie al finanziamento in debito di 50 milioni di dollari di NALA, mentre le startup della Costa d'Avorio, nell'Africa occidentale, hanno raccolto 48 milioni di dollari, provenienti in gran parte dai 45 milioni di GoCab.

Altrove, le startup in Zambia, tra cui Lupiya, BioLite e Africa GreenCo, hanno raccolto complessivamente 32 milioni di dollari. Le startup in Marocco e Ghana hanno raccolto rispettivamente 30 e 21 milioni di dollari, mentre il Senegal ha attratto appena 5 milioni di dollari, dopo i 153 milioni raccolti nello stesso periodo dell'anno scorso.