La Nigeria si è classificata come il secondo paese più ossessionato dal calcio in Africa in base all'attività di ricerca online, secondo un nuovo studio della piattaforma di previsioni calcistiche The Daily Punt. I nigeriani hanno effettuato 75,02 milioni di ricerche per argomenti legati al calcio durante il mese dei Mondiali, un dato in linea con la cultura calcistica profondamente radicata del paese. In quanto nazione più popolosa dell'Africa, con una popolazione superiore ai 220 milioni, la Nigeria è da tempo una potenza calcistica continentale, avendo vinto la Coppa d'Africa tre volte e prodotto generazioni di calciatori che hanno brillato nei principali campionati europei.

Il Sudafrica ha guidato la classifica continentale con 122 milioni di ricerche legate al calcio in un solo mese, superando di gran lunga tutte le altre nazioni africane. Il Sudafrica, diventato il primo paese africano a ospitare un Mondiale FIFA nel 2010, ha uno dei tassi di penetrazione di internet più alti del continente, un fattore che potrebbe riflettersi nel suo volume di ricerche leader. Il Kenya si è classificato al terzo posto con quasi 63 milioni di ricerche, seguito dal Ghana al quarto posto con 24,15 milioni e dall'Etiopia al quinto con 20,3 milioni. In modo significativo, tre dei primi cinque paesi per volume di ricerche non hanno partecipato ai Mondiali, sottolineando che l'interesse per il calcio nel continente va ben oltre la partecipazione delle squadre nazionali ai tornei.

L'Algeria ha guidato il secondo gruppo di cinque con 17,71 milioni di ricerche, nonostante non sia riuscita a vincere una sola partita al torneo. Il Camerun ha registrato 4,25 milioni di ricerche, la Costa d'Avorio 2,35 milioni, il Senegal 2,02 milioni e la Guinea 610.670, completando la top ten.

La Nigeria guida per numero di tifosi e calciatori professionisti

Sebbene la Nigeria non abbia guidato nel volume di ricerche, si è classificata al primo posto per numero di tifosi di calcio, con 82,5 milioni di nigeriani che si identificano come sostenitori di calcio, più del doppio rispetto al leader delle ricerche, il Sudafrica, che è arrivato secondo con 42 milioni di tifosi. L'Etiopia ha conquistato il terzo posto con 38 milioni. Il Kenya ha seguito al quarto posto con 24,3 milioni di tifosi e l'Algeria ha completato la top cinque con 22,35 milioni.

I restanti paesi classificati sono stati il Ghana (17,11 milioni), la Costa d'Avorio (13,75 milioni), il Camerun (13,6 milioni), il Senegal (11,34 milioni) e la Guinea (6,03 milioni).

La Nigeria ha anche guidato il continente per numero di calciatori professionisti, con 1.738 professionisti registrati, rafforzando il suo status di principale esportatore di talenti calcistici verso i campionati di tutto il mondo. L'Algeria si è classificata seconda con 1.205, seguita dal Ghana al terzo posto con 1.051. Il Camerun si è piazzato al quarto posto con 965 calciatori professionisti e la Costa d'Avorio ha completato la top cinque con 895.

La seconda metà della top ten per calciatori professionisti includeva il Senegal (804), il Sudafrica (541), il Kenya (409), la Guinea (386) e l'Etiopia (114).

In termini di club di calcio registrati, l'Algeria ha guidato con 124, davanti al Ghana con 94 e alla Nigeria con 88. L'Etiopia ha seguito con 50 club, il Camerun con 46 e il Sudafrica con 43. Il Kenya ne aveva 36, la Costa d'Avorio 33, il Senegal 31 e la Guinea 24.

Metodologia dello studio

Lo studio di The Daily Punt ha valutato i paesi africani su molteplici indicatori tra cui il numero di tifosi, il conteggio dei calciatori professionisti, la capacità degli stadi e l'attività di ricerca per termini legati al calcio. I numeri dei tifosi e i volumi di ricerca sono stati utilizzati per misurare il coinvolgimento quotidiano, mentre i conteggi dei calciatori professionisti e dei club registrati hanno servito come misure dell'infrastruttura calcistica di ciascuna nazione. Lo studio ha inoltre valutato il numero di stadi per paese e la loro capienza complessiva di posti a sedere.