URDANETA CITY, Pangasinan — Gli agricoltori della regione di Ilocos, nelle Filippine, dispongono di acqua più affidabile per le loro coltivazioni grazie all'ampliamento e alla manutenzione dei sistemi di irrigazione da parte dell'National Irrigation Administration (NIA) in tutta l'area, comprese strutture a energia solare, con l'obiettivo di sostenere la produzione agricola e i mezzi di sostentamento.

La NIA è l'agenzia governativa responsabile dello sviluppo e della gestione delle infrastrutture di irrigazione a livello nazionale, e opera tramite uffici regionali. L'ufficio della Regione I supervisiona i progetti nelle quattro province che compongono la regione di Ilocos: Ilocos Norte, Ilocos Sur, La Union e Pangasinan. Un'irrigazione affidabile è alla base di colture fondamentali come il riso, consentendo di irrigare i campi secondo un calendario regolare anziché affidarsi alle precipitazioni.

A Sta. Maria, Pangasinan, l'Ambayaoan River Irrigation System serve 307 ettari di terreni agricoli e avvantaggia 325 agricoltori. La sua manutenzione continuativa mira a garantire un apporto idrico costante alle coltivazioni e a mantenere produttive le aziende agricole.

Nella vicina Mangatarem, il Pacalat Communal Irrigation System riunisce sette barangay — le unità amministrative più piccole delle Filippine — attraverso la Mangatarem Irrigators Association Inc., i cui sforzi collettivi contribuiscono alla manutenzione delle infrastrutture irrigue e al sostentamento degli agricoltori. Associazioni di questo tipo rappresentano lo strumento standard per la gestione dei sistemi comunitari nel Paese, con gli agricoltori soci che condividono la manutenzione dei canali e la programmazione della distribuzione dell'acqua.

A Ilocos Norte, il Sulvec Small Reservoir Irrigation Project a Pasuquin serve circa 700 ettari e avvantaggia 1.045 agricoltori. Nel frattempo, a Ilocos Sur, progetti di irrigazione comunitari e a energia solare stanno contribuendo ad estendere l'accesso all'acqua alle comunità agricole, con la tecnologia solare che offre una fonte di energia alternativa per la distribuzione idrica. Le pompe a energia solare sfruttano l'abbondante sole del Paese e riducono la dipendenza dalla rete elettrica o dai combustibili per il prelievo dell'acqua.

"Questi progetti sono fondamentali per garantire servizi di irrigazione affidabili ai nostri agricoltori", ha dichiarato il responsabile della NIA-Regione I, Geffrey B. Catulin, sottolineando la necessità di mantenere le strutture esistenti sviluppando al contempo nuove infrastrutture.

L'agenzia sta portando avanti lo sviluppo e la riqualificazione dell'irrigazione a Ilocos Norte, Ilocos Sur, La Union e Pangasinan per rispondere ai fabbisogni idrici degli agricoltori e migliorare la gestione delle risorse idriche. Tempistiche, budget e ulteriori siti del programma regionale non sono stati dettagliati nel rapporto.

Oltre a portare acqua ai campi, i progetti mirano ad aiutare gli agricoltori a ottenere raccolti migliori, rafforzare i redditi famili e sostenere l'approvvigionamento alimentare della regione in un contesto di condizioni meteorologiche mutevoli. Un apporto idrico affidabile può anche estendere il calendario delle coltivazioni, consentendo agli agricoltori di seminare nei mesi asciutti anziché dipendere dalla sola stagione delle piogge.

Catulin ha dichiarato che la NIA-Regione I continuerà a investire nello sviluppo e nella manutenzione dell'irrigazione per promuovere la produttività agricola, l'agricoltura sostenibile e la sicurezza alimentare.

— Artemio A. Dumlao, BusinessWorld

Fonte: BusinessWorld