Donald Trump ha varato un nuovo round di dazi a doppia cifra rivolti a 60 partner commerciali, proprio mentre una stagione di picco insolitamente anticipata per i container negli Stati Uniti inizia a esaurirsi.

I dazi, introdotti ai sensi della Section 301 del Trade Act, sostituiscono i dazi temporanei globali scaduti venerdì. Le importazioni provenienti da 18 economie — tra cui Regno Unito, India, Canada e Messico — sono ora soggette a un’imposta del 10%, mentre la maggior parte degli altri Paesi interessati affronta un’aliquota del 12,5%. Calcoli tariffari distinti si applicano ad alcuni beni provenienti da UE, Giappone, Corea del Sud, Taiwan e Svizzera.

L’amministrazione ha dichiarato che i Paesi interessati non avevano implementato o applicato divieti sufficienti sui beni prodotti utilizzando lavoro forzato.

"It's well past time for our trading partners to do the same," ha dichiarato il rappresentante commerciale degli Stati Uniti Jamieson Greer, descrivendo il lavoro forzato sia come una violazione dei diritti umani sia come una distorsione del commercio.

La tempistica ha implicazioni rilevanti per il settore del trasporto marittimo containerizzato. Durante maggio, giugno e luglio, gli importatori statunitensi hanno anticipato in modo aggressivo i carichi per precedere possibili aumenti tariffari, determinando una stagione di picco anticipata e concentrata. Per retailer e produttori, questo anticipo può ridurre le esigenze di spedizione nel breve termine una volta riempiti i magazzini, complicando al contempo la pianificazione dei costi landed cost mentre le aliquote cambiano in base all’origine e alla categoria di prodotto.

La National Retail Federation prevede che le importazioni attraverso i principali porti statunitensi raggiungeranno il record di 2,47m teu a luglio, prima di scendere a 2,22m teu ad agosto e sotto 2m teu a settembre, ottobre e novembre. Nel trasporto containerizzato, teu indica le unità equivalenti a venti piedi, la misura standard del volume dei container, mentre feu indica le unità equivalenti a quaranta piedi, comunemente utilizzate nei benchmark dei noli.

I mercati dei noli stanno già mostrando segnali di inversione. Il World Container Index di Drewry è sceso del 4% questa settimana a $4.374 per feu, segnando il secondo calo settimanale consecutivo. Le tariffe spot da Shanghai a Los Angeles sono diminuite del 6% a $5.878, mentre quelle Shanghai–New York sono scese del 4% a $7.598, spinte dall’allentamento della domanda e dall’aumento della capacità offerta dai vettori.

Poiché i nuovi dazi sostituiscono in larga misura un dazio esistente del 10%, gli analisti ritengono improbabile che inneschino un’altra ondata di anticipi delle spedizioni paragonabile a quella osservata all’inizio dell’estate. La preoccupazione più immediata per i vettori è invece che scorte gonfiate e prenotazioni post-picco più deboli possano accelerare il calo delle tariffe spot transpacifiche, un importante motore degli utili per le compagnie di linea quando la copertura contrattuale è integrata da carichi spot a prezzo più elevato.

Ci si attende che i vettori reagiscano con blank sailing e una gestione più rigorosa della capacità. Drewry ha registrato sei cancellazioni transpacifiche programmate per la prossima settimana, anche se il dato è inferiore a quello di questa settimana, indicando che maggiore tonnellaggio sta gradualmente rientrando sul mercato. La portata e la tempistica di ulteriori blank sailing saranno monitorate attentamente, perché la disciplina sulla capacità spesso determina la rapidità con cui la pressione sui noli si trasmette al traffico transpacifico verso est.

I supplementi carburante legati a Hormuz, le continue interruzioni nei porti e la prospettiva di ulteriori dazi statunitensi potrebbero mantenere i costi di trasporto al di sopra dei livelli tipici, lasciando il trasporto marittimo di linea saldamente avviato verso un anno che resta altamente redditizio.