L'accordo del London Stadium tra il West Ham United e il Comune di Londra costa ai contribuenti circa 19 milioni di sterline all'anno, secondo Lyn Garner, presidente del London Stadium LLP.

Garner ha comunicato la cifra rivolgendosi alla commissione Economia, Cultura e Competenze dell'Assemblea di Londra questa settimana, come riportato da MyLondon.

"Stiamo per finalizzare i bilanci con una perdita operativa di circa 19 milioni di sterline," ha dichiarato Garner ai membri della commissione. "Non è una cosa insolita. Siamo in questo range da un po' di tempo."

Il London Stadium, costruito per i Giochi Olimpici del 2012 a un costo pubblico di circa 700 milioni di sterline, è stato al centro del dibattito sull'eredità post-olimpica degli impianti sin da prima che vi si giocasse la prima partita di calcio. Le origini dell'attuale accordo risalgono al 2013, quando l'allora sindaco di Londra Boris Johnson ha finalizzato un'intesa con la dirigenza del West Ham United. In base al contratto di locazione di 99 anni, il club calcistico — recentemente retrocesso in seconda serie — paga 4,6 milioni di sterline di affitto annuo, una cifra che è diminuita in questa stagione a seguito della retrocessione dalla Premier League. Il contratto, cofirmato dall'ex dirigente del West Ham Baroness Karren Brady, non contiene alcuna clausola di recesso a favore della Greater London Authority.

Garner ha osservato che i ricavi degli eventi fluttuano di anno in anno. "Abbiamo alcuni alti e bassi, a seconda di quanti eventi estivi organizziamo. Il 2025-26 è stato un anno particolarmente difficile per il London Stadium, con solo due concerti estivi. Quest'anno va un po' meglio. Questa estate abbiamo ospitato sei eventi, cinque concerti e il Soccer Aid."

Ha aggiunto: "Questo aiuta le finanze. Ma, naturalmente, è un passo avanti e due indietro a causa della riduzione legata alla retrocessione. Quindi siamo ancora nello stesso range di circa 19 milioni di sterline."

Il cartellone dei concerti di questa estate presso l'impianto ha incluso esibizioni dei Take That e dei Metallica.

Il West Ham United ha attraversato cambiamenti significativi nella leadership negli ultimi mesi, con le dimissioni di Brady e del co-presidente David Sullivan. Sullivan si è dimesso "a seguito di imminenti accuse personali storiche."

Garner ha riconosciuto gli sforzi in corso per migliorare la posizione finanziaria dello stadio: "Siamo riusciti a ottenere maggiori efficienze nel corso di diversi anni. Gli accordi commerciali sono molto migliori che mai per i diritti commerciali di cui siamo titolari. Tuttavia, naturalmente, rimaniamo responsabili di tutti i costi generali, di tutte le riparazioni e della manutenzione di un grande impianto nazionale."

Il London Stadium potrebbe ottenere ricavi aggiuntivi ospitando i Campionati del mondo di atletica leggera della durata di 10 giorni nel 2029. Nonostante il sostegno del governo alla candidatura, il club calcistico ha espresso riluttanza a causa delle preoccupazioni su quanto a lungo il terreno di gioco sarebbe rimasto indisponibile.

Affrontando il rapporto più ampio con il West Ham, Garner è stata schietta: "Il rapporto con il club calcistico è stato storicamente piuttosto teso. Abbiamo avuto divergenze sulle interpretazioni delle questioni contrattuali. E non credo che sia una sorpresa quando il contribuente è sottoposto a una pressione così enorme."

Ha concluso: "Vorrei che l'intera questione fosse messa da parte per ricominciare da capo, ma non vedo che ciò accada."