Una telefonata tra funzionari del Dipartimento della Sicurezza Interna (DHS) e funzionari elettorali del Nevada sulle affermazioni dell'amministrazione Trump sulla presenza di non cittadini nei registri elettorali dello Stato ha prodotto una correzione non prevista da parte del vice responsabile elettorale del Nevada — riguardo alla pronuncia del suo Stato.

Mentre un funzionario del DHS parlava, il vicesegretario di Stato per le elezioni del Nevada Mark Wlaschin è intervenuto.

«Scusa, velocissimo. Sarei negligente — e ogni nevadano perderebbe la testa — se non ti correggessi. Si dice Nevada, non Nevahda», ha detto, secondo una registrazione riportata da Sam Levine del Guardian (post su X). «Sono cresciuto sulla East Coast, sono sicuro che all'inizio sbagliavo anch'io, ma Nevada, se non ti dispiace, per favore».

La distinzione è da tempo motivo di orgoglio nello Stato d'Argento: gli abitanti pronunciano la sillaba centrale con una «a» breve, mentre la più ampia «Nev-AH-da», comune tra chi proviene dalla East Coast, è considerata a livello locale il segno distintivo di un forestiero. In Nevada, le elezioni sono amministrate dall'ufficio del segretario di Stato, il dipartimento guidato dal segretario di Stato Francisco Aguilar in qualità di massimo responsabile elettorale dello Stato.

Lo scambio, tuttavia, ha incorniciato un disaccordo più rilevante. I funzionari del Nevada hanno trascorso settimane a fare pressione sul DHS perché convalidasse l'affermazione del segretario Markwayne Mullin secondo cui quasi 16.000 non cittadini sono registrati per votare nello Stato — parte di un'asserzione più ampia relativa a oltre 250.000 non cittadini in quattro Stati che Mullin ha presentato come prova di una frode diffusa (indagine di Raw Story).

Finora, i numeri sono risultati inferiori alle attese. Nei documenti resi pubblici dal Nevada e nelle registrazioni ottenute da CNN e MS NOW, i funzionari del DHS hanno riconosciuto di aver «confermato» appena 185 potenziali non cittadini attraverso una revisione manuale e di non aver ancora esaminato oltre 14.000 altri nomi segnalati (servizio della CNN).

Il divario tra i nomi segnalati e quelli confermati ha un peso giuridico. Ai sensi della National Voter Registration Act del 1993, gli Stati devono seguire procedure prescritte — compresa la notifica agli elettori interessati — prima di annullare le registrazioni, e gli amministratori elettorali osservano da tempo che le semplici corrispondenze nei database possono generare falsi positivi a causa di nomi comuni, documenti non aggiornati ed errori di inserimento dei dati. Inoltre, la registrazione è distinta dall'espressione del voto, che per i non cittadini nelle elezioni federali costituisce di per sé un reato federale; le cifre in discussione in Nevada riguardano i registri elettorali.

Il dato inferiore alle attese arriva mentre il DHS — l'agenzia federale di livello ministeriale le cui responsabilità includono l'applicazione delle norme sull'immigrazione — ha minacciato di perseguire penalmente i funzionari elettorali e di trattenere i fondi federali agli Stati che non consegneranno i dati degli elettori, una pressione che il segretario di Stato del Nevada Francisco Aguilar e gli esperti di voto hanno definito infondata. Le questioni aperte sono ora di carattere procedurale: se il DHS completerà la revisione degli oltre 14.000 nomi segnalati rimanenti, se fornirà le conferme richieste dal Nevada e se le sue minacce di procedimenti penali e di tagli ai fondi verranno messe in atto.

«Non posso prendere qualcosa inventato dal nulla e cercare di giustificarlo», ha dichiarato Aguilar a CNN.