Quasi 80.000 visitatori hanno scoperto il meglio della regione di Negros attraverso 126 espositori, mentre la Negros Trade Fair celebrava il suo 40° anniversario con BÚTLAK, un'edizione milestone che ha generato quasi 118 milioni di pesos di vendite dichiarate.

La fiera, della durata di una settimana, si è svolta dal 22 al 27 settembre presso lo SMX Convention Center Aura a Bonifacio Global City. Per quattro decenni, la storica manifestazione ha fornito un mercato più ampio che connetteva le imprese negrensi con acquirenti, visibilità e opportunità di crescita, e l'edizione di quest'anno ha segnato una pietra miliare in quella storia.

La 40ª edizione è stata organizzata dall'Association of Negros Producers in collaborazione con SM Supermalls, attraverso SM for MSMEs — abbreviazione di micro, piccole e medie imprese — e il Governo Provinciale di Negros Occidental. Gli organizzatori hanno dichiarato che i 126 espositori distribuiti su 177 stand riflettevano la cultura, l'artigianalità e lo spirito imprenditoriale della regione, evidenziando la forza duratura delle industrie creative e delle imprese locali di Negros.

In base alle segnalazioni di 120 dei 126 espositori partecipanti, la fiera ha generato quasi 118 milioni di pesos di vendite dichiarate. Le vendite dirette — gli acquisti effettuati direttamente in fiera — hanno raggiunto i 75 milioni di pesos, in crescita del 39% su base annua, mentre le transazioni business-to-business tra imprese hanno rappresentato i restanti 43 milioni di pesos.

La rosa degli espositori mescolava nomi affermati e realtà emergenti. Marchi alimentari storici come Bob's ed El Ideal erano affiancati da Alter Trade Philippines, pioniera del commercio equo; Upcycled by The Little Vintage Shop, che promuove la moda circolare; e LAKAT, che integra tessuti a base di ananas e altri materiali naturali filippini nella calzatura. La varietà dell'offerta ha permesso ai visitatori di incontrare sia i marchi storici della regione sia le sue iniziative più recenti in un unico luogo.

Da imprese consolidate a realtà emergenti, l'evento della durata di una settimana ha offerto a 79.512 visitatori l'opportunità di scoprire prodotti plasmati da risorse locali, tradizioni e innovazione contemporanea, spaziando dai prodotti alimentari tradizionali alle calzature realizzate con fibre naturali.

“Ogni acquisto fa più che portare a casa un pezzo di Negros,” ha dichiarato Joaquin L. San Agustin, Vicepresidente Esecutivo per il Marketing di SM Supermalls, durante la cerimonia di apertura del 22 settembre. “Sostiene un'impresa locale, celebra la creatività filippina e aiuta un'altra imprenditoriale ad andare avanti.”

Più di un semplice mercato, la Negros Trade Fair ha aiutato le imprese di Negros a connettersi con consumatori e partner oltre la regione. L'edizione di quest'anno ha inoltre sottolineato il ruolo delle fiere commerciali nel sostenere l'imprenditoria locale. Per le piccole e crescenti realtà imprenditoriali, la partecipazione a una grande esposizione ha aperto preziose opportunità per presentare i propri prodotti, rafforzare i propri marchi e interagire direttamente con potenziali clienti. Per i consumatori, la fiera ha offerto uno sguardo più da vicino alle persone e alle comunità dietro i prodotti realizzati localmente.

Il 40° anniversario della fiera riflette il rapporto duraturo tra le imprese di Negros e le comunità che le hanno sostenute nel corso degli anni. BÚTLAK ha portato questa eredità a una nuova generazione, affiancando il patrimonio della regione di Negros ad approcci contemporanei al design, alla produzione e all'impresa. La sua presenza a Metro Manila ha dimostrato come le imprese regionali possano preservare le proprie radici raggiungendo nuovi mercati e pubblici.

La presenza continuativa della Negros Trade Fair ha anche ricordato che l'artigianalità e l'imprenditoria locale restano parte integrante del variegato panorama economico e culturale del Paese. Più che una vetrina di prodotti, la fiera ha raccontato una storia più ampia: quella di un popolo, della sua creatività e della sua capacità di costruire imprese che durano nel tempo.

Attraverso BÚTLAK, la storia di Negros ha continuato a superare i propri confini — un prodotto, un'impresa e una connessione alla volta.