L'ambasciatrice statunitense in Grecia Kimberly Guilfoyle riporta alla mente i ricordi di traffico di influenze nell'orbita del presidente Donald Trump, mentre si diffondono le segnalazioni sulla presunta richiesta di 100.000 dollari a Eric Deters, donatore della campagna del presidente. La domanda ora è se seguirà la strada di altri che hanno tratto profitto dal nome di Trump o se rimarrà protetta nell'alveo della royal family MAGA.

Le segnalazioni sul suo presunto arricchimento arrivano mentre circolano racconti sulla furia del presidente verso gli ex consulenti della campagna Chris LaCivita e James Blair, che hanno incassato fiumi di denaro per "consulenza" al partito nazionalista in un'elezione nella Republika Srpska, l'entità a maggioranza serba della Bosnia ed Erzegovina. Bloomberg ha riportato la storia questa settimana, mentre il Wall Street Journal ha svelato la notizia su Guilfoyle mercoledì, proprio mentre lei e il segretario di Stato Marco Rubio viaggiavano insieme in Grecia — il che significa che le accuse contro un'ambasciatrice in carica sono emerse nel bel mezzo di un viaggio diplomatico ufficiale.

Guilfoyle è ben lungi dall'essere l'unica figura nel mondo di Trump ad aver tratto profitto dalla propria posizione e dal proprio rapporto con il presidente — uno schema che ha attraversato società di consulenza, studi di lobbying e contratti mediatici governativi dal primo mandato di Trump.

Prima ancora che Trump venisse insediato, l'ex direttore della campagna Corey Lewandowski e il consigliere di Trump Barry Bennett hanno avviato una società di marketing a Washington D.C., dove proponevano ai potenziali clienti di aiutarli a destregarsi a Washington con il presidente in arrivo. Politico riferì all'epoca che la vicinanza della società a Trump era un argomento di vendita chiave.

Passò poco tempo prima che l'influenza di Lewandowski nel mondo Trump iniziasse a svanire. Alla fine costruì un rapporto stretto con la governatrice Kristi Noem (R-N.D.), che è stata brevemente segretaria per la Sicurezza Interna di Trump. Lewandowski e Noem attirarono entrambe attenzioni scrutinanti dopo aver approvato un importante contratto mediatico per promuovere il Dipartimento per la Sicurezza Interna e l'ICE. Noem sostenne poi che Trump aveva approvato personalmente l'assegnazione da 220 milioni di dollari.

Il raccoglitore di fondi di Trump Brian Ballard ha costruito una redditizia attività di lobbying legata a Trump durante il primo mandato. Tra coloro che hanno lavorato nella sua società figurano il capo dello staff della Casa Bianca Susie Wiles e l'ex ministro della Giustizia Pam Bondi. Ballard Partners ha dichiarato 88,3 milioni di dollari di ricavi da lobbying per il 2025 — un aumento del 300 percento, secondo Reuters.

Il Washington Post ha riportato nel maggio 2018 che l'ex avvocato di Trump Michael Cohen si vantò nel 2017, "I'm crushing it" ("sto distruggendo"), mentre intascava profitti dal suo rapporto con Trump. La sua società di consulenza offriva anche di aiutare le persone a "destregarsi nella nuova amministrazione", secondo il servizio. Il risultato fu un "flusso rapido di milioni di dollari verso Cohen".

"Le aziende hanno citato una serie di motivi per aver assunto Cohen. Una società coreana di difesa in gara per un contratto statunitense ha detto di avergli pagato 150.000 dollari per consulenza su pratiche contabili. Una farmaceutica globale ha detto di avergli pagato 1,2 milioni di dollari per una visione approfondita della politica sanitaria — denaro che, ha detto, era tenuta a continuare a pagare anche dopo aver concluso che Cohen aveva poco da offrire. Una società di telecomunicazioni ha detto di essersi rivolta a lui semplicemente per comprendere meglio l'amministrazione Trump", ha riferito il giornale.

Di coloro che hanno sfruttato la propria influenza, solo Ballard Partners è riuscito a continuare a profittare. Lewandowski e Noem sono stati estromessi. Cohen è finito in prigione, ma si è ritagliato la strada per tornare nelle grazie di Trump. Le ultime notizie su LaCivita e Blair dicono che "i coltelli sono ormai totalmente sguainati contro i due".

Come andrà per Guilfoyle resta una domanda aperta, anche perché non è il suo primo scandalo. Il bilancio appena descritto offre tre precedenti — l'allontanamento, la conseguenza penale seguita dalla riabilitazione politica, o il profitto continuativo — e il suo caso da ambasciatrice in carica mette alla prova quale si applichi quando l'accusato detiene un titolo diplomatico ufficiale.

Giovedì, The Bulwark si è chiesto: "Trump manterrà Guilfoyle al suo fianco? Da un lato, questo è un caso lampante di corruzione scioccante — ed è difficile immaginare che questa sia la fine. Cosa è più probabile: che Guilfoyle abbia provato a vendere accessi una sola volta, e sia stata sfortunata con il partner di ballo a cui ha provato a venderli? O che valgano le regole abituali sul vedere uno scarafaggio in cucina?" Quale di questi precedenti finirà per rispecchiare — l'uscita di Lewandowski e Noem, la caduta e il ritorno di Cohen, o la corsa ininterrotta di Ballard — sarà il segnale più chiaro di come l'orbita di Trump gestisce le accuse di profitto dalla presidenza nel suo secondo mandato.