GENEVA — Quasi 90 milioni di sfollati forzati vivono in paesi sempre più esposti a siccità, alluvioni e calore estremo legati al clima, ha dichiarato venerdì l'agenzia dell'ONU per i rifugiati, avvertendo alla vigilia del vertice climatico COP31 che servono maggiori finanziamenti per aiutare le comunità vulnerabili ad adattarsi.

Quasi tre quarti degli sfollati forzati del mondo vivono in paesi come Afghanistan e Bangladesh, esposti a gravi rischi legati al clima, secondo il rapporto dell'agenzia, nota come UNHCR, pubblicato prima della Conferenza dell'ONU sui Cambiamenti Climatici ad Antalya, in Turchia — il 31° round dei negoziati climatici globali nell'ambito della Convenzione Quadro delle Nazioni Unite sui Cambiamenti Climatici. I risultati, secondo il rapporto, mostrano la sovrapposizione tra conflitto, sfollamento e cambiamento climatico.

"L'adattamento climatico nelle aree fragili e interessate dallo sfollamento è una questione di sopravvivenza", ha detto Anton Leis Garcia, alto commissario aggiunto dell'UNHCR per le operazioni. "Serve che la finanza climatica raggiunga le comunità dove i bisogni sono maggiori", ha aggiunto.

Il rapporto ha evidenziato l'esperienza di una rifugiata sudanese fuggita dal conflitto a al-Fashir nel giugno 2023 e ora residente nell'insediamento profughi di Farchana, nel Ciad orientale. Ha detto che a volte passa una settimana senza trovare acqua sicura e deve percorrere distanze sempre maggiori per trovare fonti alternative, mentre i letti fluviali stagionali nelle vicinanze si seccano con l'intensificarsi del calore.

Rimpatri a rischio

L'UNHCR ha anche avvertito che il cambiamento climatico rende più difficile per gli sfollati tornare a casa in modo sostenibile. Nel primo semestre del 2026, oltre due terzi dei rimpatri dei rifugiati sono avvenuti verso paesi fortemente esposti ai pericoli climatici, esponendo i rimpatriati al rischio di un nuovo sfollamento, secondo il rapporto. Il rimpatrio volontario è una delle soluzioni durature promosse dall'UNHCR, il che rende le pressioni climatiche sui paesi d'origine una questione direttamente rilevante per il lavoro dell'agenzia.

In Siria, dove quasi 4 milioni di sfollati sono tornati di recente, le persone affrontano una scarsità idrica in peggioramento e precipitazioni irregolari, mentre le alluvioni lungo il fiume Eufrate a maggio hanno danneggiato case e sfollato migliaia di persone, secondo il rapporto.

Calore pericoloso

Nell'Africa sub-sahariana, un insediamento profughi su tre potrebbe registrare almeno 100 giorni di calore pericoloso ogni anno entro il 2050, minacciando salute e mezzi di sussistenza, secondo il rapporto. Il calore estremo è costantemente classificato tra i pericoli meteorologici più letali al mondo. In alcuni insediamenti in Etiopia, tra cui Helaweyn, il calore pericoloso potrebbe persistere per più di 200 giorni all'anno, aumentando i rischi di colpo di calore e morte prematura.

"I rifugiati hanno spesso un accesso limitato al raffrescamento, all'acqua e a un'energia affidabile, il che rende più difficile sfuggire alle temperature pericolose", ha rilevato il rapporto.

Allarme El Niño

L'UNHCR ha inoltre messo in guardia sul fatto che un El Niño eccezionale previsto — il riscaldamento periodico delle acque del Pacifico che altera gli schemi di precipitazioni e temperature in tutto il mondo — potrebbe aggravare i rischi legati al clima in molti paesi che ospitano rifugiati e innescare ulteriore sfollamento. In Africa orientale, gravi alluvioni potrebbero sfollare fino a 3 milioni di persone in Somalia, Kenya, Sudan del Sud e Uganda entro la fine di quest'anno, ha detto l'agenzia. Nel Sahel, siccità, alluvioni e conflitti potrebbero intensificare la competizione per risorse scarse, mentre parti dell'Asia affrontano rischi crescenti di siccità, alluvioni e cicloni.

Divario nei finanziamenti

L'UNHCR ha chiesto ai governi e alle istituzioni di finanza climatica riunitisi alla COP31 di aumentare i finanziamenti per l'adattamento climatico, evidenziando che solo circa il 10% della finanza climatica raggiunge i paesi fragili o colpiti da conflitti. L'appello rende la finanza per l'adattamento agli Stati fragili e colpiti da conflitti una delle richieste principali dell'UNHCR in vista dei negoziati di Antalya.

Mercoledì, un rapporto ONU separato ha rilevato che i paesi ricchi restano ben al di sotto dei 305 miliardi di dollari necessari ogni anno per aiutare le nazioni in via di sviluppo ad adattarsi ai cambiamenti climatici, proprio mentre gli eventi meteorologici estremi diventano più frequenti e gravi. Le due valutazioni consecutive arrivano pochi giorni prima che i negoziatori si riuniscano ad Antalya, fornendo all'UNHCR ulteriori argomenti per la sua richiesta di convogliare i finanziamenti per l'adattamento verso contesti fragili e colpiti da conflitti.

— Reuters