Gli imprenditori locali di Navotas hanno a lungo desiderato che la loro città fosse riconosciuta per qualcosa in più dei suoi porti ittici — e un nuovo festival musicale nel centro commerciale della città sta per dare vita a questa visione.

Sotto l'egida dell'Original Pilipino Music (OPM), artisti di spicco tra cui Cup of Joe, Maki, Mayonnaise e KAIA porteranno un'esperienza di concerto dal vivo in città. Il festival si inserisce in una più ampia rinascita dell'OPM, che ha visto artisti filippini — dai gruppi indie alle band P-pop — acquisire una crescente visibilità mainstream sulle piattaforme di streaming e nel circuito degli eventi dal vivo negli ultimi anni.

"Per molti anni, Navotas è stata conosciuta come la capitale della pesca delle Filippine e il centro di stoccaggio a freddo di Metro Manila. Sebbene siamo orgogliosi di questa identità, crediamo anche che la nostra città abbia molto altro da offrire", ha dichiarato Paul Santos, presidente della sezione di Navotas della Philippine Chamber of Commerce and Industry (PCCI), durante una conferenza stampa per annunciare il primo Navotas Music Festival.

Il festival è in programma per il 26 settembre presso il Navotas Convention Center, completato all'inizio dello scorso anno. Ideato dalla sezione PCCI di Navotas, l'evento mira a celebrare la musica, la cultura e la comunità, con gruppi di apertura locali che si esibiranno prima degli ospiti OPM principali e piccole e micro imprese locali che gestiranno i chioschi di ristorazione.

"Attraverso il Navotas Music Festival, speriamo di mostrare un altro lato della nostra città, uno che abbracci la cultura, il turismo, gli affari e un coinvolgimento significativo della comunità", ha affermato il signor Santos. "Immaginiamo un festival che generi opportunità."

Questo segnerà il primo festival musicale del suo genere a Navotas, una città costiera nella sottoregione CAMANAVA di Metro Manila — un'area più comunemente associata all'attività industriale e ittica che a grandi eventi culturali. Il centro congressi stesso ha ospitato solo un altro grande evento — il Navotas Business Conference a ottobre dell'anno scorso. La struttura ha una capienza di 4.000 posti a sedere.

Mayonnaise si Unisce al Lineup

Quando gli organizzatori della PCCI di Navotas hanno contattato la rock band Mayonnaise per partecipare come uno degli ospiti OPM, la risposta è stata un sì entusiasta.

"Come band negli ultimi due decenni, basta maimbitahan kami sa kahit anong siyudad (purché siamo invitati in qualsiasi città), è sempre un privilegio e un onore per noi poter esibire", ha detto Monty Macalino, frontman dei Mayonnaise, alla conferenza stampa.

"Considerando che questo è il primo a Navotas, siguro ang nakita ng mga organizers is mag-e-enjoy 'yong tao because of our songs (immagino che gli organizzatori abbiano visto che le persone si sarebbero divertite grazie alle nostre canzoni)", ha aggiunto.

Il signor Santos ha indicato che una forte partecipazione potrebbe aprire la strada a una seconda edizione. "Per rendere questo un evento annuale, questa sarà una prova del concetto che possiamo farcela", ha detto. "E che Navotas è accessibile."

Navotas come Hub Emergente

Il signor Santos ha notato che il progetto del New Manila International Airport a Bulacan — un importante sviluppo infrastrutturale guidato da San Miguel Corporation nella vicina Bulakan — dovrebbe posizionare Navotas come un hub logistico e commerciale centrale per l'attività economica di Metro Manila, dato che la città avrà un'autostrada di collegamento diretto con l'aeroporto. Ci sono anche iniziative in corso per ridisegnare i mercati del pesce della città sul modello dei famosi mercati del Giappone, come il mercato Tsukiji di Tokyo, per valorizzare il turismo.

"Ci sono molti edifici, molti centri di stoccaggio e strade, quindi non è difficile arrivare qui", ha detto il signor Santos. "Ecco perché siamo orgogliosi di dire che, a Navotas, abbiamo questo centro congressi dove possiamo stimolare le attività della comunità."

Per quanto riguarda il lineup del festival — che comprende la band OPM Cup of Joe, il cantautore Maki, il gruppo P-pop femminile KAIA e artisti locali di Navoteño — i Mayonnaise sono orgogliosi di rappresentare l'elemento rock all'interno del variegato cartellone.

"Sa mga ganitong festivals, malakas yung dating ng may rock pa rin (In festival come questo, c'è un forte impatto quando c'è ancora un po' di rock). Questo è il marchio che stiamo cercando di promuovere", ha affermato il signor Macalino. "Vogliamo che le persone vedano che è divertente suonare la chitarra, che è bello vedere una band completa dal vivo sul palco."

Supporto alle Imprese Locali

Il signor Santos ha sottolineato che il Navotas Music Festival è progettato per avvantaggiare le micro imprese locali, che gestiranno stand commerciali, hub gastronomici e chioschi lifestyle al piano sottostante l'area del concerto. Le micro e piccole imprese costituiscono la stragrande maggioranza delle imprese registrate nelle Filippine, e le iniziative che le collegano a eventi su larga scala rappresentano una strategia crescente per lo sviluppo economico locale al di fuori dei tradizionali centri commerciali di Metro Manila.

"Parte dei proventi andrà a queste imprese e imprenditori", ha detto a proposito delle entrate dei biglietti. "Li aiuteremo con formazione, workshop e opportunità di crescere e aprire i loro mercati."

I biglietti per il Navotas Music Festival, con prezzi da P2.000 a P8.000, sono disponibili tramite Ticketmelon. Ulteriori dettagli, inclusi gli annunci sui pacchetti di biglietti, sono disponibili sulla pagina Facebook del festival.

— Brontë H. Lacsamana