Naran, una startup di mobility fintech fondata da due ex dirigenti di Yango, ha ottenuto 10 milioni di dollari in finanziamenti equity e debt dalla società di investimento con sede negli Emirati Arabi Uniti Landel. Il capitale supporterà l'espansione delle operazioni di finanziamento veicoli di Naran in Africa e America Latina, inclusa la crescita della flotta in Senegal, Costa d'Avorio, Colombia e Perù. I fondi permetteranno inoltre l'ingresso dell'azienda nel mercato del Medio Oriente e Nord Africa (MENA) e supporteranno il lancio di nuovi prodotti fintech.

Fondata nel 2025 da Bayaskhalan Alexeev e Alexander Gubarev, Naran mira a colmare una lacuna strutturale nell'economia in rapida espansione del ride-hailing e della delivery in Africa. Molti autisti hanno accesso ai clienti e alle piattaforme digitali ma non possono permettersi i veicoli necessari per lavorare. L'azienda entra in una categoria che ha attirato notevole interesse da parte degli investitori nei mercati emergenti, con società come Moove, che ha raccolto centinaia di milioni di dollari per finanziare veicoli per autisti di ride-hailing in Africa e oltre, dimostrando l'entità della domanda di finanziamento mobility basato su asset.

Invece di richiedere agli autisti di acquistare i veicoli in anticipo, Naran utilizza un modello rent-to-own che consente agli imprenditori della mobility di accedere ad automobili e motociclette con contratti della durata da 12 a 60 mesi. L'azienda acquista i veicoli direttamente dai produttori e collabora con piattaforme come Yango e inDrive per mettere in servizio i veicoli finanziati. Queste partnership con le piattaforme sono fondamentali per il modello: collegando i veicoli finanziati direttamente alle reti di ride-hailing attive, Naran può aiutare gli autisti a iniziare a generare reddito immediatamente, mentre le piattaforme espandono il numero di autisti disponibili, un collo di bottiglia che aziende come Uber, Bolt e inDrive hanno pubblicamente identificato come ostacolo alla crescita nei mercati emergenti.

Oltre alla fornitura di veicoli, Naran ha sviluppato una tecnologia proprietaria di gestione flotte che gestisce l'onboarding degli autisti, i calendari di pagamento, il monitoraggio dell'utilizzo dei veicoli, la telematica e la manutenzione in molteplici mercati. Il sistema consente a Naran di monitorare i propri asset finanziati offrendo alle società di ride-hailing visibilità sulle prestazioni dei veicoli.

Per gli autisti, il modello offre un percorso dall'utilizzo alla proprietà: chi non può permettersi di acquistare un'auto può stipulare un contratto a lungo termine, generare reddito e lavorare verso l'acquisizione del veicolo. Per le piattaforme di ride-hailing, una maggiore disponibilità di veicoli finanziati si traduce in più autisti disponibili, un fattore critico mentre il settore si espande nei mercati emergenti.

Naran prevede che gli utenti di ride-hailing in Africa raggiungeranno i 268 milioni entro il 2029, rilevando che meno del 20% dei potenziali utenti accede attualmente a tali servizi. Soddisfare tale domanda richiederà un aumento sostanziale dei veicoli e degli autisti disponibili.

L'azienda prevede inoltre di offrire la propria tecnologia di gestione flotte a operatori terzi come prodotto software-as-a-service. Inoltre, intende fornire finanziamenti a operatori di flotte che desiderano crescere e potrebbe acquisire operatori quando strategicamente vantaggioso. Queste iniziative posizionano Naran come un fornitore di infrastrutture più ampio per il settore della mobility piuttosto che un semplice finanziatore di veicoli, una strategia che rispecchia una tendenza più diffusa delle aziende di mobility che monetizzano tecnologie proprietarie accanto alle proprie operazioni principali.

L'accesso al finanziamento rimane una questione particolarmente urgente in Africa, dove il lavoro informale è diffuso e il credito tradizionale è difficile da ottenere. Secondo l'Organizzazione Internazionale del Lavoro, quasi l'88% dei posti di lavoro nell'Africa subsahariana è informale, lasciando molte persone con redditi irregolari o storie creditizie limitate impossibilitate a ottenere prestiti per l'acquisto di veicoli.

Naran sostiene che i dati accumulati dalle storie di rimborso e dall'utilizzo dei veicoli possano contribuire a colmare questa lacuna. Ogni veicolo finanziato genera informazioni che potrebbero sostenere futuri prodotti finanziari basati su asset. L'espansione nel MENA aggiunge una regione in cui l'adozione del ride-hailing è cresciuta costantemente e in cui i governi di diversi Paesi hanno introdotto quadri normativi per i servizi di mobility digitale.

Con il sostegno di Landel, Naran mira a finanziare veicoli aggiuntivi sviluppando la propria piattaforma integrata finanziaria e tecnologica. L'azienda si è posta l'obiettivo di operare in 10 Paesi entro il 2030, creando 30.000 opportunità di reddito e finanziando 10.000 automobili e 20.000 motociclette. Attualmente opera in Costa d'Avorio, Colombia, Senegal e Perù, con piani di entrare in Paraguay entro settembre 2026.

La sfida centrale per il mercato della mobility in Africa rimane se il finanziamento dei veicoli possa tenere il passo con la crescente domanda. Un numero sempre maggiore di persone desidera partecipare ai servizi di ride-hailing e delivery, ma molti ne sono esclusi senza un accesso conveniente ai veicoli. L'approccio di Naran combina finanziamento, tecnologia per flotte e partnership con le piattaforme per affrontare questo vincolo.