La nomina di Todd Blanche come Procuratore Generale affronta un rinnovato rischio dopo che la senatrice Lisa Murkowski (R-Alaska) ha annunciato venerdì mattina che voterà contro la sua conferma, una decisione arrivata poco dopo la diffusione di un'intervista in cui il presidente Donald Trump ha aspramente criticato la repubblicana dell'Alaska.

In una dichiarazione pubblicata su X, Murkowski ha scritto: "Ho avuto numerosi incontri costruttivi con il signor Blanche e lui sembra una persona decente e capace. Apprezzo il viaggio che ha fatto per conoscere meglio l'Alaska, comprese le nostre aree rurali, e come Procuratore Generale ad interim ha preso diverse decisioni importanti che avvantaggeranno il nostro Stato e la nazione. Tuttavia, alla fine, mi opporrò alla sua nomina. La politicizzazione — persino l'uso strumentale — del Dipartimento non è iniziata con questa amministrazione, ma si è accelerata durante il suo mandato."

Murkowski ha inoltre citato preoccupazioni riguardo alla gestione dei fascicoli delle indagini su Jeffrey Epstein, nonché alle "ampie garanzie di immunità concesse al Presidente, alla sua famiglia e alle loro aziende; alle dichiarazioni fatte a gruppi anti-aborto; e al ripetuto bersagliamento di individui, da ex membri dello staff dell'amministrazione a senatori statunitensi in carica."

Sia Murkowski che Cassidy facevano parte dei sette senatori repubblicani che nel 2021 hanno votato per condannare Trump nel suo secondo processo di impeachment, un passato che incombe sull'attuale battaglia per la conferma e contribuisce a spiegare l'ostilità costante del presidente verso entrambi i senatori.

L'annuncio della senatrice è seguito a un'intervista concessa da Trump a Jake Sherman di Punchbowl News, in cui il presidente ha dedicato molto tempo a criticare Murkowski.

"Quindi, Murkowski, ero contro," ha detto Trump a Sherman. "Sì, sono contro Murkowski. Penso che lei — io ho fatto più per l'Alaska di qualsiasi altro presidente nella storia. Nessun presidente ha fatto per l'Alaska quello che ho fatto io. Lei, uh, non è brava."

Con Murkowski ormai contraria, l'attenzione si è spostata sul senatore Bill Cassidy (R-La.), che ha perso le primarie a maggio dopo che Trump ha sostenuto l'avversario repubblicano di Cassidy. Cassidy è ora l'ultimo parlamentare repubblicano indeciso il cui voto determinerà se Blanche potrà essere confermato prima della pausa di agosto. In un Senato in cui i repubblicani detengono una maggioranza risicata, una singola defezione del GOP può essere decisiva, presumendo un'opposizione democratica quasi unificata.

"Ora tutto dipende da Cassidy, in assenza di un'apparizione miracolosa di [Mitch] McConnell," ha scritto su X il reporter di NOTUS Igor Bobic.

"Tutti gli occhi sono ora rivolti al senatore Bill Cassidy, l'ultimo resistente del GOP," ha convenuto Laura Weiss di Punchbowl News. "Il suo voto determina se Blanche può essere confermato prima della pausa di agosto."

Blanche, che ha prestato servizio come Procuratore Generale ad interim, continuerebbe in quel ruolo se il Senato non riuscisse a confermarlo, sebbene un funzionario ad interim non abbia la piena autorevolezza istituzionale e i poteri di un Procuratore Generale confermato dal Senato — un vincolo che potrebbe complicare le priorità dell'amministrazione in materia di applicazione della legge e vigilanza in vista dell'autunno.

Quando Sherman ha chiesto a Trump se rimpiangesse di essersi schierato contro senatori repubblicani il cui sostegno gli serve per far avanzare la sua agenda, il presidente è stato inflessibile.

"Ascolta, non me ne pento. Fai quello che devi fare," ha detto Trump. "E così tu capisca, loro hanno votato per mettermi in impeachment."