MTN Nigeria Communications PLC ha registrato ricavi totali per 4,7 trilioni di naira nei nove mesi chiusi a settembre 2026, un risultato che conferma la continua leadership di mercato dell'operatore nel settore delle telecomunicazioni nigeriano. Per il paese più popoloso d'Africa, dove le connessioni mobili sostengono la maggior parte dell'uso di internet, i dati rappresentano anche un indicatore del ritmo dell'adozione digitale.

Secondo una comunicazione societaria rilasciata tramite la Nigerian Stock Exchange venerdì, la società ha dichiarato che i suoi ricavi del periodo sono cresciuti del 23,7% rispetto allo stesso periodo del 2025. Su base trimestrale, gli utili del terzo trimestre hanno mostrato una forte crescita, un netto miglioramento rispetto al rallentamento registrato nel secondo trimestre.

Dopo aver versato 630,5 milioni di naira all'erario nigeriano nel periodo, l'operatore ha conseguito un utile netto (PAT) di 1,17 trilioni di naira, in aumento del 55,3%. Il margine PAT — la percentuale dei ricavi totali che rimane come utile netto dopo la deduzione di tutte le spese, interessi, ammortamenti e tasse — si è ampliato di 5,1 punti percentuali al 25,3%.

Scomponendo il report finanziario, l'amministratore delegato della società, Karl Toriola, ha osservato che la crescita è stata trainata da più utenti, una maggiore adozione dei dati, un utilizzo più intenso e la domanda crescente di banda larga domestica, sostenuti da investimenti continuativi in copertura, capacità e qualità della rete.

La crescita non è stata priva di ostacoli. Toriola ha indicato le forze di mercato e la battaglia in corso dell'operatore contro l'aumento dei costi per alimentare le sue torri telecom — una spesa che dovrebbe far crescere i costi operativi del 9,6% a 2 trilioni di naira nel 2026, da 1,8 trilioni nel 2025. L'energia è una voce di costo determinante per l'intero settore delle telecomunicazioni nigeriano, dove i siti delle torri dipendono in gran parte dai generatori diesel per compensare una rete elettrica nazionale inaffidabile, rendendo la pressione un fenomeno di settore e non esclusivo di MTN.

"Continuiamo a portare avanti il nostro programma di efficienza, ampliando i margini e rafforzando la generazione di cassa nonostante le pressioni sui costi energetici, e questi guadagni sono sempre più strutturali", ha aggiunto.

Il numero uno di MTN ha inoltre espresso fiducia nel basso rischio finanziario della società, sottolineando che si è indebitata solo in naira. "Il nostro bilancio è solido, con un indebitamento interamente denominato in naira e a tassi fissi, eliminando l'esposizione valutaria e a tasso variabile del nostro debito", ha dichiarato.

L'EBITDA è aumentato del 36,8%, con il margine EBITDA in crescita di 5,5 punti percentuali al 56,9%. Ammortamenti e svalutazioni sono saliti del 32,6%, riflettendo i maggiori investimenti di rete, mentre i costi finanziari netti sono scesi del 25,3% a 277,0 miliardi di naira grazie alla riduzione dell'indebitamento.

MTN Nigeria ha inoltre operato in un contesto valutario relativamente equilibrato, con la naira a 1.329/US$ alla fine di settembre 2026 contro 1.475/US$ a settembre 2025. La valuta più forte ha generato un guadagno netto da cambio di 80,1 miliardi di naira, rispetto agli 55,6 miliardi dei primi nove mesi del 2025 — un risvolto positivo per un settore che ha assorbito pesanti perdite valutarie quando la naira si è fortemente indebolita negli ultimi anni.

I dati guidano il motore della crescita

La penetrazione di internet e il nuovo mondo del lavoro sono tra i principali motori del fatto che i nigeriani trascorrono ormai gran parte della loro giornata produttiva online, e MTN si è trovata a beneficiare direttamente di questa tendenza.

Nei nove mesi chiusi a settembre 2025, i ricavi dati dell'operatore sono balzati del 35,8% a 2,68 trilioni di naira, trainati da un'adozione digitale diffusa. In termini di quota, i dati hanno contribuito a poco più del 50% dei ricavi dell'operatore nel periodo — una svolta strutturale per un settore a lungo ancorato alla voce, che ora incide per il 32% sugli utili di MTN Nigeria.

La crescita è stata attribuita all'aumento del 12,0% degli utenti dati attivi, saliti a 57,2 milioni, mentre l'utilizzo mensile medio per utente dati attivo è cresciuto del 16,2% a 15,3GB nei nove mesi.

Un altro importante motore è il traffico dati sulla rete di MTN, salito del 30,1%. Ciò significa che un volume maggiore di dati internet, streaming video, uso di app e comunicazione digitale fluisce attraverso l'infrastruttura dell'operatore rispetto al passato — segno che sempre più utenti guardano video 4K, dirette in alta definizione e file audio pesanti.

Gli smartphone connessi alla rete dell'operatore sono aumentati del 12,4%, con i clienti che passano a dispositivi compatibili 4G e 5G, portando la penetrazione degli smartphone al 66,0%. La capacità dei dispositivi sostiene quel traffico, poiché sono le reti 4G e 5G a trasportare l'uso video ad alta banda che guida la crescita.

La banda larga domestica guadagna terreno

La banda larga domestica sta diventando un contributore sempre più importante per la crescita di MTN Nigeria. FibreX, il prodotto di punta Fibre to the Home (FTTH) della società, trasporta ormai circa il 13% del traffico dati totale, e la migrazione del traffico sulla fibra fissa libera capacità sulla rete mobile.

L'FTTH supporta un servizio internet ad alta velocità ed è la scelta preferita da famiglie, lavoratori da remoto, gamer e aziende che richiedono connettività ultra-veloce, affidabile e ad alta banda. Nel più ampio mercato FTTX, i dati di settore mostrano che MTN guida con 176.468 abbonamenti al secondo trimestre 2026 — una cifra pari al triplo dei 56.468 registrati da Fibre One, al secondo posto. Rapportata ai 94,7 milioni di utenti mobili, la base FTTX illustra quanto sia ancora agli inizi internet fisso domestico in Nigeria, e perché l'operatore lo sta posizionando come leva di crescita.

La voce mantiene la sua rilevanza

I ricavi voce di MTN Nigeria sono cresciuti dell'11,1% a 1,5 trilioni di naira, spinti da un aumento del 10,9% degli utenti mobili, saliti a 94,7 milioni. I ricavi voce hanno rappresentato il 32% degli utili dell'operatore nel periodo, dimostrando che, pur restando un contributo secondario, mantiene la sua rilevanza per la crescita finanziaria.

Le spese in conto capitale (escluse le locazioni) sono salite del 14,2% a 864,8 miliardi di naira, a conferma del continuo impegno nel dispiegamento infrastrutturale. In particolare, MTN ha dichiarato che gli investimenti si sono accelerati nel terzo trimestre, con un aumento del 69,1%, mentre rafforzava il rollout di rete 2026 — ampliando copertura e capacità, migliorando la qualità della rete e sostenendo la crescita della banda larga domestica. Gli ultimi mesi dell'anno mostreranno come questo rollout accelerato si bilanci rispetto alla previsione di costi operativi in salita fino a 2 trilioni di naira.

Costruire su un primo semestre solido

La performance a nove mesi fa seguito a un solido primo semestre 2026, quando l'utile netto di MTN Nigeria aveva raggiunto 707,54 miliardi di naira, con un balzo del 70,6% rispetto ai 414,86 miliardi di un anno prima. I ricavi totali sono cresciuti del 25,9% su base annua a 2,99 trilioni di naira, con i ricavi da servizi — la misura fondamentale della performance operativa della società — in aumento dello stesso margine a 2,97 trilioni di naira. L'utile ante imposte si è attestato a 1,09 trilioni di naira, un incremento del 75,4% rispetto ai 622,26 miliardi del primo semestre 2025. Al netto del contributo del primo semestre, i dati a nove mesi implicano circa 1,7 trilioni di ricavi e circa 462 miliardi di utile netto nel solo terzo trimestre — coerente con la forte crescita trimestrale riportata dalla società.