C'era un tempo in cui i leader della nazione si preoccupavano del messaggio che le loro azioni avrebbero trasmesso ai bambini — di come le politiche approvate potessero nuocere ai più piccoli e del benessere dei giovani costretti a vivere nel mondo governato dai grandi. Quei giorni, scrive Pat Dennis, sono finiti.

Pochi simboli rappresentano con altrettanta chiarezza, a suo avviso, la bancarotta morale del Partito Repubblicano dell'era Trump quanto l'anteposizione della lealtà di partito al benessere dei bambini. Il presidente della Camera Mike Johnson e il fermo sostegno del Partito Repubblicano al presunto aggressore deputato Max Miller sono esattamente questo, sostiene Dennis. Hanno deciso che il sostegno politico a quest'uomo — perché potrebbe aiutarli a conquistare un seggio in più alla Camera dei Rappresentanti — conta più del benessere della sua ex moglie e di sua figlia. La vergogna, scrive, non è una parola abbastanza forte.

Miller è stato accusato di violenza domestica dall'ex moglie, Emily Moreno. Le accuse includono episodi di violenza fisica come puntare una pistola alla testa di Moreno, gettarle addosso acqua bollente e spingerla contro un muro. Secondo le accuse, Miller avrebbe inoltre fatto del male fisicamente alla figlia di due anni. Moreno è una delle tre donne che hanno accusato Miller di violenza, con un presunto schema di abusi che risale a un decennio fa. Miller ha negato le accuse, e le accuse da sole non costituiscono accertamenti di illeciti; finora non è stato incriminato per alcun reato in relazione a queste richieste.

In un'intervista con Jake Tapper della CNN il mese scorso, Miller ha negato le accuse e ha giurato che resterà nella corsa elettorale congressuale, insistendo: "Speaker Mike Johnson, tutti gli altri, mi stanno sostenendo. Nessuno mi ha detto di ritirarmi dalla scheda elettorale." Questa parte è vera, osserva Dennis. Il presidente della Camera non ha lanciato alcun appello pubblico alle dimissioni o al ritiro — né tantomeno una condanna del comportamento di Miller. Al contrario, Johnson ha sostenuto Miller, definendolo un "grande membro del Congresso" e appoggiando la sua campagna per la rielezione. Il calcolo è radicato nell'aritmetica: con la maggioranza alla Camera appesa a un margine risicato, un solo seggio vacante o perso può determinare il controllo dell'assemblea, dando alla leadership un incentivo strutturale a difendere gli incumbent indipendentemente dalle polemiche.

Dennis scrive che, come padre di una figlia, gli risulta incomprensibile che un leader di partito possa restare con le mani in mano mentre un membro del suo gruppo è accusato di abusi su minori e violenza domestica. Un presidente della Camera che tratti la cosa come una semplice questione familiare privata, argomenta, dice a ogni genitore che i repubblicani preferiscono proteggere un seggio al Congresso piuttosto che proteggere un bambino.

Miller, osserva Dennis, è lungi dall'essere l'unico deputato repubblicano che ha ricevuto un lasciapassare dal presidente della Camera. I comportamenti predatori, scrive, sono diventati un problema ricorrente nella delegazione repubblicana al Congresso, e il loro tollerarli è diventata la risposta abituale di Johnson. Il Comitato Etico della Camera — l'organo di vigilanza interno dell'assemblea, che può indagare sulle condotte illecite dei membri e raccomandare sanzioni fino alla censura o all'espulsione — è stato più volte la sede in cui queste questioni sono emerse, sollevando interrogativi su cosa accade quando i suoi rilievi incontrano le priorità politiche del presidente della Camera.

Dopo che il Comitato Etico della Camera ha riscontrato "motivi sostanziali per ritenere" che il deputato Chuck Edwards avesse violato le regole della Camera contro le molestie sessuali, il repubblicano della Carolina del Nord si è ritirato dalla campagna per la rielezione. Una mole di prove, scrive Dennis, mostra che Edwards si è comportato in modo inopportuno con giovani collaboratrici, eppure ha ricevuto soltanto una censura. In pubblico, Johnson e i membri della delegazione della Carolina del Nord sono rimasti in silenzio.

Il deputato della Florida Cory Mills è oggetto di un'indagine del Comitato Etico della Camera per accuse di violenza nel rapporto di coppia. L'anno scorso, la sua ex fidanzata lo ha accusato di aver minacciato di diffondere immagini sessualmente esplicite di lei dopo la rottura. La risposta di Johnson quando i giornalisti lo hanno incalzato sulle accuse contro Mills e Miller? "La parola chiave è 'accusa'."

Poi c'è Tony Gonzales, l'ex deputato del Texas che si è dimesso dal suo seggio all'inizio di quest'anno dopo che è emersa la sua relazione con una collaboratrice, poi deceduta suicida. Johnson si è rifiutato di unirsi agli appelli bipartisan perché Gonzales si ritirasse, finché Gonzales non ha ammesso la relazione e non è stato del tutto chiaro che non esisteva una via percorribile verso la rielezione, scrive Dennis. Il repubblicano che ora concorre per quel seggio, Brandon Herrera, ha una storia documentata di commenti volgari e degradanti su madri e bambini. Eppure Johnson fa comunque raccolta fondi per lui.

La noncuranza di Johnson verso i presunti predatori, argomenta Dennis, è riprovevole ma non sorprendente. È lo stesso uomo che ha passato settimane a cercare di bloccare la pubblicazione dei file Epstein su richiesta del Presidente. Ha costruito la sua carriera di presidente della Camera attorno alla protezione di Trump, il che in pratica, scrive Dennis, significa proteggere gli aggressori potenti invece dei bambini. È la strada che ha scelto, e ha scelto di continuarla a prescindere da chi dovrà proteggere la prossima volta.

Il sito ufficiale governativo di Johnson sostiene che un "governo giusto" abbracci la "moralità". Eppure, quando membri del suo stesso gruppo sono accusati di violenza contro bambini o donne, o di sfruttare il divario di potere della loro carica per cercare giovani collaboratrici, quella retorica morale cade in un silenzio assordante, scrive Dennis.

Come presidente della Camera, osserva Dennis, Johnson ha il potere di richiamare i suoi membri a uno standard di condotta, di contribuire a sradicare i predatori dal suo gruppo, o quanto meno di dire che accuse credibili di violenza non sono tollerate nel suo partito. Invece ha scelto di usare quel potere per fare da schermo e proteggere gli uomini accusati di questi atti. Ciò a cui Johnson tiene, conclude Dennis, non è la dignità dei sopravvissuti agli abusi né l'integrità del suo partito — ma solo mantenere la maggioranza. Con le elezioni di metà mandato in avvicinamento, gli elettori di Ohio, Florida, Carolina del Nord e Texas esprimeranno il proprio verdetto sui candidati al centro di queste dispute — e sulla scommessa del presidente della Camera sulla protezione dei seggi.

Pat Dennis è il presidente di American Bridge 21st Century, un'organizzazione progressista di ricerca e risposta rapida affiliata al Partito Democratico. Il suo ruolo fa di lui un attore di parte, e la sua impostazione riflette quel punto di vista — anche se le accuse sottostanti, i rilievi del Comitato Etico e le dichiarazioni pubbliche che cita sono fatti documentati.

Fonte: Raw Story