Il repubblicano della Florida Mike Caruso potrebbe affrontare la pena di morte in base alla legge che lui stesso aveva promosso
Punti chiave
- •Mike Caruso, cancelliere dei tribunali della contea di Palm Beach ed ex deputato statale repubblicano, è stato arrestato martedì con il sospetto di molestie su minore, sequestro di persona, adescamento e allettamento di un minore, esibizione oscena e lasciva e maltrattamenti di minore.
- •Le accuse riguardano tre episodi distinti e fonti hanno riferito al Miami Herald che la presunta vittima, suo nipote, aveva meno di cinque anni, dopo che i genitori del bambino avevano segnalato i propri sospetti alle forze dell'ordine.
- •Da legislatore nel 2023, Caruso aveva sostenuto una legge della Florida che consente la pena di morte per la violenza sessuale su bambini di età inferiore ai 12 anni anche quando la vittima sopravvive, e i pubblici ministeri intendono portare il suo caso davanti a una giuria d'accusa.
- •Ogni condanna a morte dipenderebbe dal ribaltamento di Kennedy v. Louisiana da parte della Corte Suprema, la sentenza vincolante del 2008 secondo cui giustiziare gli imputati per stupro su un minore viola l'Ottavo Emendamento, e nessuno è stato giustiziato in base alla normativa del 2023.
- •Caruso è stato nominato cancelliere nell'agosto 2025 dal governatore Ron DeSantis dopo due mandati in parlamento; era già stato oggetto di un'accusa di abuso sessuale su minore ritenuta infondata ed era stato oggetto di altre segnalazioni al Florida Department of Children and Families.
Un repubblicano della Florida del distretto in cui si trova la residenza di Donald Trump potrebbe potenzialmente affrontare la pena di morte in base a una legge che, da deputato statale, aveva lui stesso promosso.
Mike Caruso, cancelliere dei tribunali della contea di Palm Beach e stretto alleato del governatore Ron DeSantis, è stato arrestato martedì mattina con accuse di abusi sessuali su un minore — e un giornalista ben informato dello Stato ha evidenziato una macabra ironia nel caso.
«Da legislatore della Florida, Mike Caruso nel 2023 aveva sostenuto la pena di morte per i pedofili», ha scritto il reporter di Axios Marc Caputo. «Ora è stato arrestato con l'accusa di aver molestato il proprio nipote. Lo Stato ha intenzione di portare il caso davanti a una giuria d'accusa e questo potrebbe portare alla sua stessa esecuzione se venisse incriminato e condannato in base a quella legge».
La Florida ha approvato nel 2023 una legge che consente la pena di morte per gli imputati condannati per violenza sessuale su un bambino di età inferiore ai 12 anni, anche nei casi in cui la vittima sopravvive, e fonti informate sulle accuse hanno riferito al Miami Herald che la presunta vittima di Caruso aveva meno di 5 anni.
Caruso, che si presentava senza avversari alle primarie repubblicane di martedì, è stato arrestato quella stessa mattina con il sospetto di molestie su minore, sequestro di persona, adescamento e allettamento di un minore, esibizione oscena e lasciva e maltrattamenti di minore, secondo il verbale di arresto. Le accuse riguardano tre episodi distinti, ha riferito l'Herald, e i genitori del bambino hanno segnalato i propri sospetti alle forze dell'ordine dopo che il piccolo aveva manifestato comportamenti a sfondo sessuale in casa.
La legge della Florida che prevede la pena di morte per i pedofili è intesa in parte a mettere in discussione il precedente della Corte Suprema del 2008 in Kennedy v. Louisiana, secondo cui l'esecuzione era una pena troppo severa per un caso di aggressione sessuale su un minore non concluso con la morte della vittima. L'ufficio del governatore ha dichiarato l'intenzione di contestare quel precedente dopo che DeSantis ha firmato il disegno di legge. Quella sentenza, emessa con 5 voti favorevoli e 4 contrari, ha stabilito che giustiziare gli imputati per stupro su un minore viola il divieto di pene crudeli e inusuali sancito dall'Ottavo Emendamento, estendendo la decisione del 1977 della Corte in Coker v. Georgia che escludeva la pena di morte per lo stupro di una persona adulta. Kennedy resta vincolante a livello nazionale, la Corte Suprema non vi è più tornata dall'entrata in vigore della legge della Florida e nessuno è stato giustiziato in base alla normativa del 2023 — quindi ogni condanna a morte nel caso di Caruso dipenderebbe dal previo ribaltamento di quel precedente da parte della Corte. L'ampliamento della pena capitale in Florida di quell'anno comprendeva anche una misura separata che consente alle giurie di raccomandare la condanna a morte con una votazione di 8 contro 4 anziché all'unanimità, approvata dopo che la giuria nel caso della sparatoria scolastica di Parkland non era riuscita a raggiungere una raccomandazione unanime di condanna a morte per Nikolas Cruz.
Caruso era già stato accusato in passato di abusi sessuali su un minore, ma gli inquirenti avevano successivamente stabilito che quelle accuse erano infondate dopo aver interrogato il bambino e la madre del piccolo. Secondo i documenti, è stato inoltre oggetto di altre segnalazioni al Dipartimento della Florida per l'infanzia e la famiglia (Florida Department of Children and Families), anche se i dettagli su quei casi non sono pubblici.
Caruso aveva ricoperto due mandati nel parlamento della Florida, vincendo facilmente entrambe le elezioni, e ha lasciato quel seggio, interessato dal limite di mandati, nell'agosto 2025, quando il governatore lo ha nominato Cancelliere della Corte circoscrizionale e Comptroller della contea di Palm Beach, una carica costituzionale elettiva responsabile della conservazione degli atti giudiziari, dell'elaborazione dei fascicoli e della riscossione di multe e tasse in tutta la contea. Un democratico ha infine vinto il seggio da lui lasciato vacante — il distretto di Palm Beach che comprende la residenza del presidente a Mar-a-Lago — in un'elezione suppletiva a marzo.