Due proprietari di Mercedes AMG hanno presentato un'azione collettiva contro il costruttore di auto di lusso, sostenendo che il logo metallico AMG incorporato nel sedile anteriore del conducente diventa così caldo da causare ustioni agli occupanti.

Gabriel Lahijani e Karendeep "Karina" Bath affermano che alcuni veicoli Mercedes AMG presentano un difetto di progettazione per cui il logo metallico in rilievo AMG è "ragionevolmente prevedibile che entri in contatto con la parte superiore della schiena, il collo o la spalla di un occupante", secondo i documenti giudiziari depositati all'inizio di questa settimana presso il tribunale distrettuale degli Stati Uniti per il Distretto Centrale della California, Divisione Occidentale. Il caso si aggiunge a una serie di cause di responsabilità per prodotti difettosi contro i costruttori automobilistici in merito alle caratteristiche di design degli interni, in cui i querelanti devono generalmente dimostrare che un difetto creava un rischio per la sicurezza irragionevole e che il produttore ne era a conoscenza o avrebbe dovuto esserlo.

Le superfici metalliche all'interno dei veicoli parcheggiati possono raggiungere temperature ben superiori a quella dell'aria circostante quando esposte alla luce solare diretta, un effetto ben documentato dell'accumulo di calore solare sui materiali metallici. In regioni dal clima caldo come Los Angeles, i componenti interni dei veicoli superano regolarmente le temperature in grado di provocare ustioni da contatto termico entro pochi secondi dall'esposizione della pelle, secondo ricerche nel campo della sicurezza automobilistica e della dermatologia.

I querelanti chiedono il risarcimento delle spese mediche oltre a danni per dolore, sofferenza e distress emotivo da provare al processo. Richiedono inoltre che Mercedes-Benz copra i costi di rimozione del logo dai veicoli degli altri proprietari interessati. Un passaggio procedurale iniziale cruciale nel caso sarà stabilire se il tribunale conceda la certificazione dell'azione collettiva, il che determinerebbe se la causa possa proseguire a nome di tutti i proprietari di AMG similmente colpiti o rimanere limitata ai due querelanti nominati.

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Lahijani, residente a Los Angeles, ha preso in leasing una nuova Mercedes-AMG E-Class 2026 da un concessionario autorizzato a Los Angeles, secondo il ricorso. Il 31 maggio ha riferito di aver riportato ustioni di secondo grado sulla schiena dopo essere entrato nel veicolo indossando una canottiera. Un dermatologo abilitato ha successivamente documentato ustioni di primo e secondo grado, descrivendo la lesione come "iscritta AMG".

Circa sei settimane dopo, Bath, residente a Chatsworth, in California, avrebbe subito ustioni simili dal logo. Secondo la causa, Bath aveva parcheggiato il suo veicolo Mercedes-AMG a Los Angeles e, al ritorno, entrando nel sedile del conducente, la sua spalla è entrata immediatamente in contatto con il logo, provocando una sensazione di bruciore. Nei giorni successivi, un segno a forma di logo AMG "si è scurito ed è diventato visibile sulla sua pelle, coerente con un'ustione da contatto termico", afferma il ricorso.

La causa segue altre recenti sfide legali per il costruttore automobilistico. A dicembre, Mercedes-Benz USA e la società madre Daimler AG hanno accettato di pagare 149,6 milioni di dollari per risolvere le accuse secondo cui il costruttore avrebbe installato segretamente dispositivi in centinaia di migliaia di veicoli per superare i test sulle emissioni, secondo un annuncio di una coalizione di procuratori generali. Secondo la coalizione, tra il 2008 e il 2016, il costruttore tedesco ha equipaggiato oltre 211.000 autovetture e furgoni diesel con software che ottimizzavano i controlli delle emissioni durante i test ma riducevano tali controlli durante il normale funzionamento, come riportato da AP News.