Mentre i Democratici iniziano a prendere le misure per le nuove tende dell'ufficio dello Speaker della Camera, le domande si moltiplicano su quali funzionari del gabinetto del presidente Donald Trump saranno i primi a essere indagati o sottoposti a impeachment.

Susan Glasser del New York Times ha discusso alcuni dei problemi più significativi che l'amministrazione Trump deve affrontare mentre si guarda all'ultimo sessione di anatra zoppa del Congresso, in una conversazione sabato con Mona Caren per The Bulwark.

Il rep. Thomas Massie (R-Ky.) ha già presentato articoli di impeachment contro il segretario alla Difesa Pete Hegseth, che è rimasto al fianco del presidente attraverso una serie di azioni militari che potrebbero qualificarsi come crimini di guerra.

Oltre a sfidare il Congresso sulla guerra in Iran, la risoluzione di Massie in otto articoligetta anche Hegseth per le operazioni militari statunitensi in Venezuela e Yemen, e lo accusa di aver diretto illegalmente l'operazione per catturare il presidente venezuelano Nicolás Maduro senza autorizzazione del Congresso. La misura lo accusa inoltre di aver compiuto uccisioni extragiudiziali.

Secondo la Costituzione, i segretari del gabinetto affrontano lo stesso processo in due fasi di un presidente: una semplice maggioranza della Camera può votare l'impeachment, mentre la rimozione richiede i voti di due terzi dei senatori presenti al processo. In assenza di un'azione della leadership della Camera o dell'intera assemblea, gli articoli presentati da un singolo membro sono in genere rimandati alla commissione, dove possono arenarsi.

Glasser ha detto che, sebbene i Democratici possano avere disaccordi interni su politiche specifiche della guerra in Iran, questo non conterà quando si tratterà di agire contro Hegseth. È arrivata al punto di definire la sua "gestione del Dipartimento della Difesa ... una imbarazzanza nazionale e internazionale".

Glasser ha previsto che l'immagine sarà orribile per l'amministrazione Trump quando i generali in uniforme e i funzionari militari compariranno al Campidoglio per spiegare quali consigli hanno dato sia a Trump che a Hegseth.

"Quindi, vedrete che cosa, penso, in ogni caso, anche se i Democratici non riprendono il Senato se riprendono il Senato, sentiamo già qui a Washington un dibattito molto vivace su quale approccio dovrebbero adottare in materia di responsabilità e di indagini. L'impeachment è escluso? Invece di sottoporre a impeachment Donald Trump questa volta, seguiranno la strada che i Repubblicani hanno preso?" ha chiesto, riferendosi al tentato impeachment dell'ex segretario alla Sicurezza interna Alejandro Mayorkas.

Quel riferimento era a febbraio 2024, quando i Repubblicani della Camera hanno votato l'impeachment di Mayorkas per la sua gestione e il Senato a maggioranza democratica ha archiviato gli articoli senza tenere un processo.

"Penso che la cosa davvero ironica riguardo al potenziale impeachment di Pete Hegseth da segretario alla difesa sia che sei di quegli otto articoli riguardano Pete che ha seguito ordini illegali del presidente", ha detto il senatore Mark Kelly (D-Ariz.), capitano della Marina in congedo, parlando con un conduttore all'Atlantic Festival di settembre a New York. "Se avesse semplicemente ascoltato noi, non si sarebbe ritrovato come ora ... [come] il primo membro del gabinetto contro cui un membro del suo stesso partito ha cercato di votare l'impeachment e di cacciarlo dall'incarico."

Nessun segretario del gabinetto è mai stato condannato e rimosso dall'incarico dal Senato. L'unico che la Camera ha mai votato per l'impeachment, il segretario alla Guerra William Belknap nel 1876, si è dimesso prima del processo, e il Senato lo ha assolto.

Nel frattempo, le cronache hanno chiarito che Trump è sia infastidito sia annoiato dalla guerra in Iran e cerca di andare avanti. I Democratici potrebbero non solo spingere avanti l'impeachment di Hegseth, ma potrebbero anche stringere un patto con Trump: potrebbe salvare la faccia buttando Hegseth sotto l'autobus, permettendo al presidente di sfuggire alle colpe per così tanti fallimenti, come suggerito a aprile da un editorialista. I segnali a breve termine, in ogni caso, sono procedurali: se la Camera agirà affatto sugli articoli di Massie, e se gli ufficiali in uniforme saranno chiamati al Campidoglio a rendere conto dei loro consigli, come prevede Glasser.