Il senatore Edward Markey ha chiesto lunedì ad Alphabet di permettere alle scuole K-12 di disattivare le funzionalità di intelligenza artificiale di Google mantenendo l'accesso a Google Ricerca, fissando al 30 novembre il termine per la risposta dell'azienda.

Il democratico del Massachusetts ha inviato la lettera all'amministratore delegato di Alphabet Sundar Pichai il 9 novembre. Secondo una politica prevista da Google, le scuole che bloccano AI Overviews per gli studenti perderebbero anche del tutto l'accesso alla Ricerca. La contesa mette in luce quanto potere decisionale resti alle scuole mentre le funzionalità AI vengono incorporate negli strumenti didattici che già utilizzano.

Markey attende risposte entro il 30 novembre

Nella lettera, Markey ha chiesto a Google di impegnarsi a consentire alle scuole di disattivare AI Overviews, Gemini e Guided Learning mantenendo la Ricerca. Ha anche chiesto se sia tecnicamente fattibile fornire risultati di ricerca senza funzionalità di IA generativa o chatbot.

"Le scuole meritano il diritto di bloccare l'accesso degli studenti ai chatbot di IA senza perdere anche l'accesso a un importante strumento didattico", ha scritto Markey nella lettera (testo completo).

Il senatore ha sostenuto che Google sta sfruttando il proprio dominio nella tecnologia educativa per imporre l'IA agli studenti, legando l'accesso alla Ricerca ai suoi strumenti di IA. Google Classroom serve circa 150 milioni di studenti e insegnanti, una portata che rende la questione dell'abbinamento un tema di rilevanza nazionale per le scuole.

Markey ha inoltre richiesto a Google ricerche, test e valutazioni dei rischi sull'impatto di tali prodotti in materia di sicurezza, salute mentale e apprendimento degli studenti K-12, inclusi i bambini di età inferiore ai 13 anni. Ha anche chiesto quante scuole e distretti utilizzino prodotti Google che limitano l'accesso degli studenti all'IA generativa o ai chatbot al di fuori della Ricerca.

Alphabet afferma che le sue funzionalità sono troppo intrecciate per essere separate

Google sostiene che la politica dia alle scuole un maggiore controllo. Un portavoce ha dichiarato che le funzionalità di IA sono ormai così integrate nella Ricerca che l'azienda non può offrirla senza di esse.

Google ha annunciato la modifica il 3 novembre. Secondo la politica, Gemini, Gemini Notebook, Gemini in Classroom e Google Ricerca saranno disattivati per gli account studenteschi K-12 finché gli amministratori non li attiveranno, e ciascun prodotto può essere abilitato singolarmente.

Tuttavia, le pagine di assistenza di Google indicano che AI Overviews è una funzionalità fondamentale che non può essere disattivata, e gli studenti delle scuole che non attivano la Ricerca vedranno un avviso che indica che non è accessibile. Quella formulazione risponde direttamente alla questione di fattibilità posta da Markey riguardo alla fornitura di risultati di ricerca senza funzionalità di IA generativa.

"Riteniamo che le scuole debbano avere il controllo sull'IA nelle loro aule e che sia necessario fornire agli amministratori strumenti per gestire il proprio approccio", ha scritto Chris Phillips, vicepresidente e direttore generale per l'istruzione di Google, in l'annuncio.

Google intende avviare a novembre un progetto pilota di Guided Learning nella Ricerca con alcune scuole statunitensi selezionate. La funzionalità accompagna gli studenti nei problemi di compiti passo dopo passo.

Concorrenti e critici rispondono

Il sindaco di New York Zohran Mamdani ha accusato Google di "cercare di usare il suo potere di monopolio per imporre l'IA nelle nostre scuole pubbliche" in un post sui social media.

L'amministratore delegato di DuckDuckGo Gabriel Weinberg il 4 novembre si è offerto di aiutare gli amministratori scolastici a impostare il suo motore di ricerca come predefinito in classe, ha riferito Cryptopolitan. Google ha rappresentato il 91,05% del traffico di ricerca globale a ottobre, mentre DuckDuckGo si è fermato allo 0,64% — un divario che evidenzia quanta poca quota di mercato detengano attualmente i concorrenti nella ricerca.

La risposta di Google alla scadenza del 30 novembre e il lancio a novembre del progetto pilota di Guided Learning in alcune scuole statunitensi sono i prossimi momenti concreti della contesa.

Fonte: Cryptopolitan