MAGA, Inc., il super PAC allineato al presidente Donald Trump, sta investendo 10 milioni di dollari in pubblicità televisiva e digitale nella corsa per il Senato in Texas, secondo un deposito effettuato sabato presso la Federal Election Commission.

L'acquisto segna la prima spesa significativa del gruppo in una competizione elettorale generale di primo livello e indica che un seggio repubblicano in Texas un tempo considerato sicuro potrebbe ora essere alla portata dei Democratici, grazie alla candidatura di James Talarico, un rappresentante statale di 37 anni. Il procuratore generale del Texas Ken Paxton è il candidato repubblicano. L'endorsement di Trump ha aiutato Paxton a sconfiggere il senatore in carica, John Cornyn, in un ballottaggio primario a maggio. Nessun democratico ha vinto un seggio al Senato in Texas dal 1988, il che rende la comparsa dello stato sulla mappa competitiva in questo ciclo un cambiamento notevole per un seggio che i Repubblicani hanno a lungo considerato al sicuro.

Gli indici di disapprovazione pubblica di Trump riguardo all'economia e alla guerra in Iran hanno pesato su molti candidati repubblicani in questo ciclo. Nelle elezioni di metà mandato gli elettori si orientano tipicamente contro il partito che controlla la Casa Bianca, e i Democratici sperano di conquistare sia la Camera che il Senato — con il Texas che funge da indicatore simbolicamente potente di come la mappa politica possa ampliarsi quest'anno. Gruppi esterni come MAGA, Inc. possono raccogliere e spendere somme illimitate secondo le normative federali, motivo per cui tali prenotazioni pubblicitarie spesso eguagliano o superano la spesa delle stesse campagne nelle gare di alto profilo.

I nuovi annunci mirano a rendere le tasse un tema dominante in un momento in cui molti elettori restano preoccupati per l'inflazione persistente. Talarico ha sostenuto tasse più alte per i nuclei familiari più ricchi, e i due annunci lo ritraggono come fautore di aumenti fiscali più generalizzati, sostenendo al contempo che Paxton offrirebbe agevolazioni fiscali ai primi acquirenti di casa e alle famiglie con figli.

Contesto sul dibattito fiscale: l'importante legge firmata da Trump lo scorso anno ha potenziato e prorogato molte delle detrazioni fiscali in scadenza della sua riforma del 2017, ma ha anche aumentato i disavanzi di bilancio, contribuendo a tassi di interesse più alti sul debito nazionale. Trump ha inoltre aumentato i dazi — tasse sulle importazioni — nel tentativo di generare entrate.

"High Tax Talarico vuole togliere soldi dalle tasche dei texani. MAGA Inc. si assicurerà che il Texas conosca le politiche radicali di Talarico ed elegga Ken Paxton al Senato degli Stati Uniti", ha dichiarato sabato in una nota Alex Pfeiffer, portavoce di MAGA, Inc.

Il portavoce della campagna di Talarico, JT Ennis, ha respinto le affermazioni degli annunci secondo cui il Democratico perseguirebbe aumenti fiscali generalizzati.

"I gruppi di dark money finanziati dai miliardari mentono su James Talarico perché hanno paura del movimento dal basso che stiamo costruendo per sistemare questo sistema politico corrotto e rotto", ha detto Ennis in una dichiarazione. "James è stato orgoglioso di votare per il più grande taglio delle tasse sulla proprietà nella storia del Texas e ha costantemente votato per ridurre le tasse ai texani lavoratori."

MAGA, Inc. detiene almeno 400 milioni di dollari in fondi di campagna che i candidati repubblicani aspettano che il presidente impieghi.

"Spendereò qualsiasi somma di denaro necessaria per cercare di aiutarci", ha detto Trump ai giornalisti venerdì. Il presidente ha sottolineato che si trattava di fondi suoi da allocare a sua discrezione. "Questi sono i miei soldi", ha detto Trump, aggiungendo che erano "separati" dai fondi controllati dal Comitato Nazionale Repubblicano. Ha anche detto che potrebbe trattenere parte del denaro fino alle elezioni del 2028 "se è quello che voglio". La Costituzione vieta a Trump di candidarsi per un terzo mandato presidenziale.

Trump ha sostenuto Paxton nonostante gli scandali pubblici del politico texano, anche se ha riconosciuto questa settimana che Paxton non è il candidato più telegenico.

"È così insultante per lui, ma tanto vale dirlo: potrebbe non piacervi il suo aspetto, potreste non amare il suo look, potreste non amare le sue interviste televisive, ma è stato il miglior procuratore generale del paese, forse", ha detto Trump mercoledì in un evento alla Casa Bianca sulle elezioni di metà mandato.

I Repubblicani negli stati in bilico hanno esortato il presidente ad aprire il portafoglio e impiegare parte dell'enorme fondo di guerra che ha accumulato. James Blair, che dirige l'operazione politica midterm del presidente, ha cercato di placare questa settimana le crescenti preoccupazioni e l'impazienza.

"Quando tutto sarà detto e fatto, tutti i Repubblicani, almeno, saranno parecchio soddisfatti e sollevati per il sostegno che troveranno", ha detto Blair a un summit sull'energia in Ohio. La prenotazione in Texas — uno dei maggiori investimenti esterni singoli segnalati finora in questo ciclo — suggerisce che l'impiego dei fondi è iniziato, e i futuri depositi alla FEC mostreranno se il gruppo si espanderà in altre gare contese per il Senato e la Camera.

Questa storia è stata originariamente pubblicata su Fortune.com.