Nel periodo precedente alla campagna elettorale del 2024 di Donald Trump, il presidente disse ai suoi sostenitori che stavano arrivando “mass deportations”. Ora, anche se la stretta sull’immigrazione è diventata una delle sue politiche più visibili, alcune figure del movimento MAGA affermano di essere state “intentionally misled”, sostenendo che Trump non stia facendo abbastanza per mantenere le sue promesse di linea dura. Questa versione arriva dalla pubblicazione conservatrice The Dispatch, che afferma che “a vocal part of his base is beginning to publicly break with the administration over immigration enforcement.”

L’amministrazione Trump ha perseguito quella che The Dispatch ha descritto come “maximalist enforcement for more than a year — with deadly consequences — while also claiming the deportation campaign is prioritizing the ‘worst of the worst’ criminals” e ha sostenuto che “its enforcement policies have resulted in a record-high number of deportations.” Ma, secondo il report, “the agency has stopped releasing the underlying data that would substantiate — or possibly undermine — its claims.” The Dispatch ha aggiunto che “a vocal contingent of mass-deportation activists don’t believe the topline numbers coming from DHS and argue the administration is failing to honor Trump’s promise to deport millions of people.”

“I'm confused, I'm frustrated, and quite frankly, I'm angry because I believe we're being intentionally misled,” ha detto Mark Morgan, ex commissario ad interim della Customs and Border Protection (CBP) ed ex direttore ad interim della Immigration and Customs Enforcement (ICE) durante il primo mandato di Trump. Morgan è coinvolto nell’Oversight Project, “an activist group lobbying for mass deportations that recently sued the administration to get access to enforcement data DHS used to publish regularly.”

Da quando Trump è entrato in carica, la Casa Bianca ha smesso di diffondere dati dettagliati sugli arresti di immigrati tramite piattaforme come il sito ICE, che in passato veniva aggiornato trimestralmente. Al suo posto, il Department of Homeland Security ora pubblica solo cifre sintetiche che indicano centinaia di migliaia di deportazioni e milioni di auto-deportazioni. Attualmente l’agenzia afferma che più di 2 milioni di immigrati irregolari hanno lasciato il paese. “Significantly,” osserva The Dispatch, “this number was not based on actual records DHS has of millions of people leaving. DHS cited a Center for Immigration Studies researcher’s analysis as the source of the initial number, but has not explained how it has calculated the subsequent increases; the researcher, Steven Camarota, told The Dispatch last fall that how DHS has used the estimate doesn’t add up.”

I sostenitori delle deportazioni accusano la Casa Bianca di aver gonfiato i numeri includendo allontanamenti che in precedenza non erano considerati deportazioni, come le persone respinte negli aeroporti a causa di problemi con la documentazione del visto o quelle fermate mentre cercavano di attraversare il confine. Di conseguenza, “Immigration hard-liners in the House sent a letter to DHS last month requesting detailed data releases, citing conflicting reports on the numbers of deportations and the lack of transparency in how the agency is calculating self-deportations.”

All’inizio del mese, il DHS ha pubblicato dati che indicano che i livelli degli arresti per immigrazione hanno raggiunto il punto più alto del mandato, toccando il picco di 1,400 al giorno a luglio, secondo The Dispatch, “after more than a year of DHS circulating unsubstantiated and conflicting data, deportation hawks seem unimpressed and disinclined to believe the numbers.” Come ha osservato la scorsa settimana Mike Howell, presidente dell’Oversight Project e responsabile della Mass Deportation Coalition, le 356,000 rimozioni rivendicate dall’amministrazione nel 2026 “includes exits and removals other than from interior deportations. ‘The numbers are also strikingly out of step with press releases claiming deportations cresting one million and self-deportations exceeding 2 million,’ he added.”

Anche altre figure MAGA hanno espresso delusione simile. Secondo The Dispatch, “Tomi Lahren, a Fox commentator, dedicated her podcast show last week to criticizing DHS for fudging the numbers and producing underwhelming results. Deportation advocates like Lahren and Howell argued that even taking the latest 356,000 figure at face value ... it’s still a far cry from the expectations set by Trump during the 2024 campaign when he promised the largest deportation campaign in history that would remove millions and millions of people from the country.”