Progresso, competitività e sicurezza economica non si raggiungono mai da soli. Nel caso delle Filippine, la cooperazione con partner affine ha costantemente contribuito a raggiungere gli obiettivi nazionali. In un'epoca di crescente frammentazione, calo della fiducia, aumento del protezionismo e crescente incertezza geopolitica, il commercio internazionale, gli investimenti e le catene di approvvigionamento globali sono sotto pressione, rendendo tali alleanze ancora più importanti.

I filippini sembrano riconoscere il valore di queste partnership. Un'indagine Pulse Asia commissionata dalla Stratbase Institute e condotta a giugno ha rilevato che il 71% dei rispondenti ha identificato gli Stati Uniti come il partner più importante per le Filippine in mezzo ai rischi globali. Il Giappone ha seguito con il 52%, mentre l'Australia ha ottenuto il 35%. L'indagine suggerisce che il pubblico ripone forte fiducia nei paesi che sono già tra i principali partner economici e di sicurezza delle Filippine.

In questo contesto, due iniziative spiccano come potenziali motori di cambiamento nel percorso economico del paese e nella sua posizione nell'economia globale: il Corridoio Economico di Luzon e, come parte di esso, Pax Silica.

Il Corridoio Economico di Luzon è un'iniziativa economica tripartita che coinvolge le Filippine, gli Stati Uniti e il Giappone, annunciata per la prima volta durante il vertice trilaterale dei leader dell'aprile 2024 a Washington tra il Presidente Ferdinand Marcos Jr., il Presidente Joe Biden e il Primo Ministro Fumio Kishida. L'iniziativa mira a mobilitare investimenti lungo il corridoio Subic Bay-Clark-Manila-Batangas. Luzon è la più grande regione economica del paese e rappresenta circa la metà del prodotto interno lordo.

La regione combina porti principali, zone industriali, centri urbani e un grande mercato di consumo. Insieme alla forza lavoro giovane e di lingua inglese del paese, alla sua posizione geostrategica, alle risorse naturali critiche e alle consolidate competenze nei semiconduttori e nell'elettronica, il corridoio ha un forte potenziale per diventare un polo competitivo per una crescita guidata dagli investimenti. Le Filippine partecipano da decenni alle catene di approvvigionamento globali di semiconduttori ed elettronica, con il settore che si classifica costantemente tra le principali esportazioni di merci del paese. Gli investimenti nei trasporti e nella logistica, nell'energia, nelle infrastrutture digitali e nella manifattura avanzata potrebbero rafforzare la connettività, creare posti di lavoro e approfondire la partecipazione delle Filippine alle catene di approvvigionamento regionali e globali.

L'iniziativa gode anche del supporto di partner alleati, tra cui Australia, Canada, Danimarca, Francia, Italia, Repubblica di Corea, Svezia e Regno Unito.

Attraverso il Corridoio Economico di Luzon, la cooperazione può contribuire a rafforzare la resilienza della catena di approvvigionamento e la sicurezza economica. Investimenti coordinati nella logistica, nei minerali critici, nell'energia, nelle telecomunicazioni e nella manifattura avanzata possono migliorare il movimento di merci, servizi, dati e input essenziali. Questo obiettivo è diventato sempre più importante via via che governi e industrie cercano di diversificare le catene di approvvigionamento, con aziende multinazionali in diversi settori che esplorano basi produttive alternative nel Sud-est asiatico.

Le Filippine stanno chiaramente cercando di attirare investimenti esteri attraverso il LEC. Ma il valore della partnership va oltre i flussi di capitale. Gli investimenti nell'ambito del LEC e delle iniziative correlate possono supportare il trasferimento tecnologico, l'aggiornamento delle competenze della forza lavoro, lo sviluppo dei fornitori locali e la manifattura avanzata. Nel tempo, i lavoratori filippini e le aziende filippine potranno passare ad attività a maggior valore aggiunto e catturare una quota maggiore del business generato dalle industrie globali.

Questi risultati non sono promesse astratte. Sono opportunità strategiche che le Filippine possono sfruttare per migliorare la vita della propria popolazione. È così che le partnership si traducono in posti di lavoro migliori, industrie più solide e uno sviluppo nazionale sostenuto.

Pax Silica

Per la sua enfasi sulle tecnologie strategiche, tra cui l'intelligenza artificiale, Pax Silica costituirebbe un forte complemento all'iniziativa del Corridoio Economico di Luzon. Lungo il LEC, in particolare a New Clark City — uno sviluppo sostenuto dal governo e progettato per stimolare la crescita al di fuori della Metro Manila — gli Stati Uniti e le Filippine stanno cercando di stabilire un polo industriale di 4.000 acri, concepito come il primo hub di accelerazione degli investimenti nativo per l'intelligenza artificiale. Il sito verrebbe designato dalle Filippine come zona di sicurezza economica.

In passato, le partnership con aziende globali ed economie affine hanno contribuito a espandere il settore IT-BPM delle Filippine attraverso investimenti, sviluppo delle competenze, tecnologia e accesso ai mercati internazionali. L'industria IT-BPM è cresciuta fino a diventare uno dei principali settori occupazionali del paese e un contribuente significativo alla produzione economica. La cooperazione internazionale ha già dimostrato la sua capacità di supportare la crescita filippina. Il LEC e Pax Silica offrono ulteriori opportunità di costruire su quell'esperienza nelle industrie di nuova generazione, tra cui intelligenza artificiale, infrastrutture digitali, minerali critici, energia pulita e manifattura avanzata.

Sono state sollevate domande su come queste iniziative possano influire sulla protezione degli interessi nazionali e sulla gestione delle risorse già limitate del paese. Tuttavia, non esiste alcun conflitto intrinseco e qualsiasi potenziale rischio può essere mitigato attraverso un'attenta pianificazione della sostenibilità, trasparenza e rigorosi standard di conformità ambientale.

Tutti gli investimenti dovrebbero rimanere coerenti con le leggi filippine e supportare le priorità di sviluppo nazionale, la creazione di posti di lavoro e la resilienza economica a lungo termine.

Nel lungo periodo, la cooperazione con i partner partecipanti di Pax Silica collegherà i punti di forza filippini al capitale internazionale, alle nuove tecnologie e ai mercati. Le Filippine possono costruire sulle proprie capacità nei semiconduttori e nell'elettronica per attirare attività a maggior valore aggiunto e partecipare più profondamente alle catene di approvvigionamento tecnologico globale affidabili.

Non si tratta di un singolo partner. Si tratta di relazioni multi-partner unite da valori e priorità comuni. Sono nazioni di cui le Filippine si fidano e partnership che valore. Lavorando a stretto contatto con stati affine, le Filippine possono diversificare le proprie relazioni economiche, rafforzare la resilienza della catena di approvvigionamento, ottenere accesso a capitale e tecnologie emergenti e creare nuove opportunità per le aziende e i lavoratori filippini.

Il LEC e Pax Silica riflettono un obiettivo più ampio: trasformare le partnership in prosperità reciproca, maggiore sicurezza economica e Filippine più competitive nell'economia globale.

Victor Andres "Dindo" C. Manhit è il presidente della Stratbase ADR Institute.