Lundin Mining (TSX: LUN) ha ridotto le previsioni di produzione di rame per il 2026 dopo che una seconda forte tempesta invernale ha colpito le operazioni della società nella regione cilena di Atacama, interrompendo il recupero da un precedente blackout.

La società mineraria canadese ha ridotto la previsione di produzione di rame per l'intero anno della miniera di Caserones — un'operazione rame-molibdeno sulle Ande di cui Lundin ha acquisito la piena proprietà nel 2023 — a 120.000-130.000 tonnellate, rispetto alle precedenti 130.000-140.000 tonnellate, e ha aumentato i costi cash previsti per l'operazione a 2,15-2,35 dollari per libbra, dai 2,05-2,25 dollari per libbra precedenti.

"Dopo la prima tempesta, ci aspettavamo che l'impatto sulla produzione rimanesse nella fascia bassa del nostro intervallo di previsione originario", ha dichiarato l'amministratore delegato Jack Lundin in un comunicato aziendale. "Purtroppo, una seconda forte tempesta ha interrotto le attività di recupero e ha ritardato il previsto ritorno alla piena operatività, causando ulteriori fermi non programmati."

I contrattempi di Caserones hanno inoltre pesato sulle prospettive complessive di Lundin, riducendo la previsione consolidata di produzione di rame a 300.000-325.000 tonnellate e portando i costi cash attesi a 1,95-2,15 dollari per libbra. La revisione sottolinea il peso della miniera nel portafoglio della società: anche la previsione ridotta a livello di miniera rappresenta circa il 40% dell'obiettivo consolidato di rame.

Danni della tempesta

L'ultima tempesta è iniziata il 13 agosto, portando forti piogge a quote più basse e nevicate insolitamente abbondanti e venti forti ad altitudini più elevate sulle Ande. La tempesta è arrivata nel pieno dell'inverno dell'emisfero australe, la stagione in cui il maltempo colpisce più frequentemente le miniere cilene di alta quota.

Venti impetuosi e nevicate hanno causato un altro blackout a Caserones il 14 agosto, dopo aver danneggiato una torre di trasmissione già colpita da una tempesta precedente. La miniera aveva già perso l'energia elettrica dal 18 al 30 luglio.

Le interruzioni di corrente consecutive hanno prolungato il periodo di recupero e costretto Lundin a riparare le infrastrutture e a riaprire le vie di accesso prima che Caserones possa tornare alle operazioni normali.

"I nostri team continuano a registrare progressi significativi nel ripristino dell'energia elettrica, nella riparazione delle infrastrutture e nella riapertura delle vie di accesso, e restiamo concentrati sul far tornare Caserones alla piena produzione in sicurezza il più rapidamente possibile", ha dichiarato Lundin.

Le previsioni riviste evidenziano i rischi di produzione e di costo che le condizioni meteorologiche estreme rappresentano per le miniere di Lundin e per le altre miniere cilene di alta quota. Il Cile è il maggior produttore mondiale di rame e le sue zone montuose settentrionali ospitano alcune delle maggiori operazioni del settore, motivo per cui le interruzioni legate al meteo nelle grandi miniere del paese sono seguite da vicino da acquirenti di rame, analisti e altri produttori. Aggiornamenti sul ritmo del ritorno di Caserones alla piena operatività sono attesi nei prossimi risultati trimestrali di Lundin.