Il Chelsea è in dirittura d'arrivo verso un accordo per il trasferimento dell'attaccante Liam Delap al Nottingham Forest, con il giocatore che, secondo quanto riportato, sarebbe pronto a sottoporsi alle visite mediche. Il trasferimento porrebbe fine a una breve esperienza a Stamford Bridge per un attaccante arrivato appena un'estate fa con aspettative davvero concrete.

Delap è arrivato al Chelsea dall'Ipswich Town nell'estate del 2025, in un'operazione dal valore di circa 30 milioni di sterline. Cresciuto nel settore giovanile del Manchester City e figlio dell'ex centrocampista dello Stoke City Rory Delap, ha maturato la propria esperienza tra i professionisti con i prestiti in EFL a Stoke, Preston North End e Hull City, prima di imporsi a Portman Road. Ciò che doveva essere la stagione della consacrazione è diventata invece un difficile anno d'esordio: infortuni e filosofie manageriali in continua rotazione si sono accanite contro di lui, e ha messo a segno appena 1-2 gol in campionato in circa 41 presenze durante la stagione 2025/26.

I numeri della trattativa

Il Chelsea inizialmente valutava Delap in una fascia compresa tra 40 e 50 milioni di sterline. Quella richiesta si è poi ammorbidita: secondo alcuni report, il club sarebbe ora aperto a offerte più vicine ai 35 milioni.

La trattativa corre inoltre contro il calendario. Nelle ultime stagioni le finestre estive della Premier League si sono chiuse tra la fine di agosto e l'inizio di settembre, e le regole di profittabilità e sostenibilità della lega, che consentono perdite fino a 105 milioni di sterline in un periodo di tre anni, aggiungono una dimensione finanziaria alle cessioni per le società di massima serie.

Il Nottingham Forest è emerso come il principale candidato nelle trattative, sebbene anche l'Everton abbia manifestato interesse. Per il Forest, tornato in Premier League dal 2022 dopo 23 anni di assenza, l'operazione rappresenta l'opportunità di rafforzare il proprio reparto offensivo a fianco di Chris Wood — oggi 34enne — e l'ingresso di un 23enne con un curriculum da Premier League si addice a una società che punta a costruire profondità in prima linea.

Secondo quanto riportato, Delap è desideroso di rimanere in Premier League piuttosto che esplorare opzioni all'estero.

Un copione noto per il Chelsea

La traiettoria di Delap all'Ipswich era stata davvero incoraggiante, con le sue prestazioni che hanno svolto un ruolo significativo nella corsa alla promozione del club. L'osservatorio del Chelsea ha visto abbastanza per investire 30 milioni di sterline, ma il continuo avvicendarsi di sistemi tattici a Stamford Bridge lo ha lasciato senza un ruolo chiaro né una serie costante di presenze da titolare.

Un'inversione di rotta così rapida non è insolita a Stamford Bridge, dove oltre 1 miliardo di sterline è stato investito in trasferimenti dal cambio di proprietà del 2022 e un pesante ricambio di rosa in entrambe le direzioni ha segnato l'intera era. La decisione del Chelsea di inserire Delap nella lista dei cedibili riflette l'intento di snellire la rosa in vista della stagione 2026/27, e la disponibilità del club a negoziare al di sotto della valutazione iniziale lascia intravedere un certo grado di urgenza.

Cosa resta prima della conclusione dell'accordo

La fase delle visite mediche è in genere l'ultimo ostacolo prima che un trasferimento diventi ufficiale, e la disponibilità di Delap a sottoporvisi, secondo quanto riportato, suggerisce che le condizioni economiche siano vicine alla definizione. La cifra esatta resta la variabile chiave: a fine agosto 2026 il Chelsea è aperto ad accettare una somma nell'ordine di 35-50 milioni di sterline.

L'interesse ancora vivo dell'Everton potrebbe comunque complicare le cose. Se i Toffees presentassero un'offerta competitiva, il Forest potrebbe doversi muovere rapidamente o rischiare di perdere il proprio obiettivo preferito a favore di un rivale. E se le trattative si bloccassero oltre il giorno di chiusura del calciomercato, Delap resterebbe al Chelsea almeno fino alla riapertura della finestra di gennaio.

Delap compirà 24 anni nel corso del 2026, collocandolo pienamente nella fascia di età in cui agli attaccanti si chiede generalmente di iniziare a rendere con costanza.