Quando una carriera volge al termine, come dovrebbe apparire l'ultimo capitolo? Per alcuni, la priorità è massimizzare i guadagni. Per altri, si tratta di produrre un'ultima opera di rilievo o compiere un gesto significativo di mentorship.

LeBron James — quattro volte campione NBA, miglior marcatore di tutti i tempi della lega e giocatore alla sua 23ª stagione — si è trovato esattamente di fronte a questa domanda nel valutare le proprie opzioni. Pochi atleti hanno mai avuto a disposizione così tanti percorsi percorribili così in tarda carriera. Ogni possibile destinazione rappresentava un diverso insieme di valori e priorità.

Se avesse voluto concludere la carriera accanto ai compagni con cui gioca più volentieri, la scelta sarebbe ricaduta su Golden State — affiancandolo a Stephen Curry e Draymond Green. Se la preferenza organizzativa fosse stata il fattore decisivo, la destinazione sarebbe stata Miami, richiamando gli anni da campione trascorsi lì dal 2010 al 2014. Restare a Los Angeles avrebbe servito a due scopi: far progredire le prospettive NBA del figlio Bronny James e concedere più tempo alla famiglia. L'opzione sentimentale, legata alla città natale, sarebbe stata un ritorno a Cleveland, dove ha regalato alla franchigia il primo titolo della sua storia nel 2016.

Alla fine, la priorità di LeBron era chiara: massimizzare le probabilità di vincere un altro campionato. Ha anche escluso le squadre che avevano appena vinto un titolo, eliminando così Oklahoma City e New York. Questo ragionamento lo ha portato a firmare con i Philadelphia 76ers, una franchigia con una storia gloriosa ma un digiuno di titoli decennale — l'ultimo risale al 1983.

Dunque la domanda si rivolge a ciascuno di noi: come sarà la vostra ultima grande decisione di carriera?