CHICAGO — I costi dell’ultimo miglio continuano a salire e gli operatori sono spinti a gestire allo stesso tempo spese di consegna più elevate ed aspettative dei clienti sempre più stringenti. Giovedì, FarEye ha pubblicato una nuova ricerca che ha contestualizzato questi costi sulla base di dati di sondaggio.

L’indagine ha rilevato che i costi mediani dell’ultimo miglio sono aumentati del 12 percent nel 2026, in linea con l’aumento registrato dagli operatori un anno prima. Sei operatori su 10 hanno segnalato incrementi superiori al 10 percent, e uno su cinque incrementi superiori al 20 percent.

L’88 percent degli operatori ha affermato che il costo della consegna sta crescendo almeno alla stessa velocità dei ricavi, se non più rapidamente. Solo uno su otto operatori sta creando leva operativa. Il CEO e cofondatore di FarEye, Kushal Nahata, ha presentato i risultati giovedì al Last Mile Leaders America event a Chicago.

“Pensavamo fosse probabilmente un’anomalia, non fosse a doppia cifra, ma l’abbiamo visto di nuovo anche quest’anno”, ha detto Nahata. “Quindi ormai è probabilmente la nuova normalità che i nostri costi di consegna complessivi aumentino di quasi due cifre anno su anno.”

L’indagine ha raccolto oltre 3.000 punti dati da operatori di consegna statunitensi nella prima metà del 2026. I dati di controllo si basano sui 41 operatori che hanno risposto alla domanda di controllo. I dati sul fleet mix si basano su 84 operatori.

I costi dell’ultimo miglio restano a doppia cifra

Gli operatori hanno collocato più spesso carburante (70 percent), costo e disponibilità dei conducenti (51 percent) e costo operativo dei veicoli (40 percent) tra le loro prime tre pressioni sui costi. Il routing inefficiente è entrato tra le prime tre per il 21 percent. Consegne non andate a buon fine e resi per il 18 percent.

“Questo dodici percent è ovviamente una combinazione di circa sei percent, che sono le tariffe pubbliche aumentate da FedEx, UPS”, ha detto Nahata. “Ma insieme a questo c’è un ulteriore sei percent che viene attribuito alle inefficienze operative che abbiamo nelle nostre operazioni.”

La ripartizione 6-and-6 è un calcolo fatto da Nahata sul palco, non un dato del sondaggio. Uno degli insegnamenti emersi è che il continuo aumento dei costi continua a mettere sotto pressione queste aziende, soprattutto perché gli operatori più grandi mostrano l’aumento mediano più alto nel sondaggio.

“Nei CFO né il business ci permettono di operare a qualsiasi costo”, ha detto. “Anche il costo deve scendere.”

Questo mandato di contenere i costi è emerso anche nei dati dell’indagine. Il 45 percent degli operatori ha indicato la riduzione del costo di consegna tra le tre principali priorità di investimento, più di qualsiasi altra voce. Le aziende con ricavi superiori a 1 miliardo di dollari hanno registrato un aumento mediano dei costi del 13.8 percent, il più alto di qualsiasi fascia dimensionale.

L’affidabilità guida la promessa

La prevedibilità dei tempi di consegna e il successo al primo tentativo insieme hanno rappresentato il 55.7 percent della delivery promise che gli operatori hanno indicato come la più importante. La consegna più rapida possibile ha rappresentato l’11.4 percent.

“Quello che i consumatori cercano, come vediamo ora, è la velocità insieme alla certezza o affidabilità”, ha detto Nahata. “La delivery promise è probabilmente la cosa più importante. È lì che si sono spostati i consumatori.”

Gli otto operatori che hanno dato priorità assoluta alla velocità hanno registrato una puntualità del 76 percent e un aumento dei costi del 24 percent. Gli operatori che hanno dato priorità alla consegna prevedibile hanno registrato una puntualità dell’88.4 percent e un aumento dei costi del 10 percent. Gli operatori focalizzati sulla visibilità hanno registrato una puntualità del 90.3 percent e un aumento dei costi del 4.9 percent.

Anche il contatto Where-is-my-order, o WISMO, ha seguito lo stesso schema. Gli operatori con tassi WISMO superiori al 30 percent hanno registrato un’inflazione dei costi del 17.2 percent e una puntualità dell’81.4 percent. Gli operatori con tassi WISMO pari o inferiori al 5 percent hanno registrato un’inflazione del 7.3 percent e una puntualità dell’86.5 percent. Il gruppo ad alto WISMO ha avuto un’inflazione dei costi 2.4 volte superiore a quella del gruppo basso.

“WISMO è probabilmente anche un buon indicatore economico del costo del vostro ultimo miglio”, ha detto Nahata. “Non si tratta solo di customer experience.”

Le notifiche proattive di ritardo sono state l’unica funzionalità di customer experience dell’indagine associata a una migliore puntualità, all’88.1 percent con le notifiche contro l’81 percent senza.

“Se stiamo cercando di mantenere una delivery promise, ciò avrà un impatto anche sul lato dei costi”, ha detto Nahata. “Non possiamo risolvere l’una senza l’altro.”

Il controllo si riflette nella puntualità

Tra i 41 operatori che hanno risposto alla domanda di controllo, la puntualità è passata dal 65.5 percent del gruppo a basso controllo al 93 percent del gruppo intermedio e al 95 percent del gruppo ad alto controllo. Il WISMO è passato dal 20.8 percent al 10.4 percent e al 6.2 percent. L’inflazione mediana dei costi è passata dal 14.5 percent al 10.5 percent e all’8.3 percent. L’investimento mediano è rimasto uguale nei tre gruppi.

Una maggiore maturità tecnologica è risultata associata a una fascia di costo per consegna più bassa e ha mostrato quasi nessuna relazione con l’inflazione anno su anno o con la puntualità.

La rete dominante è già mista. Il 57 percent degli operatori gestisce una flotta ibrida, il 26 percent è completamente esternalizzato e il 17 percent opera solo con una flotta di proprietà. Il 47 percent degli operatori ibridi prevede di esternalizzare ulteriormente. Le reti ibride hanno registrato una puntualità del 93 percent e un WISMO del 7 percent.

Queste esigenze di rete mista stanno esercitando una pressione maggiore sulla visibilità, poiché i clienti si abituano sempre più agli aggiornamenti di tracciamento in tempo reale e li vogliono come parte dell’esperienza di acquisto. “Il vostro team può rispondere a queste domande senza alzare il telefono?” ha detto Nahata. “Dov’è la spedizione?”

L’adozione dell’AI è più avanti dell’esecuzione

Gli operatori in una fase di implementazione o operativa dell’AI sono passati dal 46.2 percent nel 2025 al 66.3 percent nel 2026. L’adozione operativa estesa è salita dal 4 percent al 13.8 percent.

“L’anno scorso, quando abbiamo esaminato l’implementazione dell’AI, circa il quarantasei percent delle aziende diceva di starla facendo”, ha detto Nahata. “Ora sentiamo che è il sessantasei percent.”

“L’anno scorso c’era il quattro percent che diceva full scale. Ora quasi il 14 percent dice che è una full-scale one.”

I principali casi d’uso erano la previsione dell’ETA (39 percent), la demand forecasting (36 percent) e il customer support (31 percent). Il real-time dynamic routing, l’unico caso d’uso decisionale operativo in quell’elenco, era ultimo con il 21 percent. La fiducia media nell’AI per le decisioni operative in tempo reale era 1.98 su una scala a 4 punti.

“Il cambiamento più grande che vediamo è il passaggio dalla previsione all’esecuzione”, ha detto Nahata. “Non si tratta solo di rispondere, ma anche di portare a termine le cose.”

Gli operatori con il minor backlog nella roadmap hanno registrato una puntualità del 93 percent e un WISMO del 5.2 percent. Gli operatori con più funzionalità ancora in roadmap hanno registrato una puntualità dell’85.5 percent e un WISMO del 17.4 percent. Gli operatori che eseguono tre o più sistemi nominati hanno registrato una puntualità dell’80.9 percent. Quelli su un solo sistema hanno registrato l’85.6 percent.

“I vincitori non saranno le aziende che promettono di più”, ha detto Nahata. “Saranno le aziende che sanno mantenere le promesse che contano, con un’economia che il business può scalare.”

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