L'ordine del presidente Donald Trump di rinominare il lago Ontario "Lake America" ha causato una vittima inattesa: un modesto studio medico della Florida che per caso porta il nuovo nome è stato travolto da una valanga di recensioni fittizie.

Trump ha emanato la direttiva nell'ambito di un'escalation della sua guerra commerciale, che ha aumentato sensibilmente i dazi su un'ampia gamma di importazioni canadesi. Alcune delle opposizioni più intense sono arrivate dalla provincia dell'Ontario, che confina con molti stati del nordest degli Stati Uniti. Il suo premier conservatore, Doug Ford, ha minacciato di spingersi oltre e di tagliare eventualmente la trasmissione internazionale di elettricità; l'Ontario è un esportatore netto di energia elettrica verso gli stati statunitensi confinanti, ed è proprio questo a dare concretezza alla minaccia. La stessa rinomina del lago segue precedenti modifiche cartografiche avvenute durante il mandato di Trump, tra cui la ridenominazione del golfo del Messico in "Golfo dell'America" sulle mappe federali statunitensi e nei principali servizi cartografici commerciali.

Una conseguenza inattesa è stata l'improvvisa attenzione su un'attività che porta il nome appena assegnato da Trump a uno dei Grandi Laghi: Lake America Family Physicians, uno studio medico di Clermont, in Florida. Al momento della stesura, una ricerca di "Lake America" su Google Maps o Apple Maps porta gli utenti a questa tranquilla struttura medica a nordovest di Orlando, che conta un solo medico e due infermieri di pratica avanzata.

Poche ore dopo la pubblicazione dell'annuncio di Trump, i burloni di Internet si sono accaniti contro lo studio per lasciare recensioni false sulla sua scheda Google. Il review bombing — ondate di recensioni non autentiche — colpisce più spesso videogiochi e film, ma anche le piccole imprese finiscono periodicamente nella stessa dinamica quando il loro nome coincide con un caso di cronaca di tendenza. Le politiche pubblicate di Google vietano le recensioni che non riflettono un'esperienza autentica, e l'azienda afferma di rimuovere i post che violano queste regole.

"Ehi, questo è il Lake America? Mi ha mandato Trump", ha scritto Sam Smith.

"Un saluto a Lake America Family Physicians per aver finalmente sconfitto Lake Ontario Family Physicians", ha scritto Sylver Johnson.

Molti dei burloni sembravano riconoscere che pubblicare recensioni autenticamente negative, capaci di danneggiare l'attività per qualcosa di cui non ha alcuna responsabilità, non sarebbe stato giusto. Secondo le regole di Google, però, anche i post complimentosi costituiscono un'interazione non autentica quando non descrivono una visita realmente avvenuta, con cinque stelle o meno.

"Bisogna cambiare il nome in Lake Ontario Family Physicians, ma darò comunque 5 stelle", ha scritto Hayden DeBonis.

"Cercavo Lake America 'Lake Ontario', ma poi è risultato essere un'attività in Florida", ha scritto Ben Adamo. "Sembra un ottimo posto, pulito e con personale gentile. Ecco quindi una recensione da 5 stelle in omaggio."