A partire dal 1 agosto 2026, i pendolari che pagano in contanti per i servizi sui servizi Bus Rapid Transit (BRT), Bus Reform Initiative (BRI) e Lagos Rail di Lagos saranno soggetti ad arresto e a procedimento penale. L’applicazione rientra in una politica tariffaria cashless ampliata annunciata dalla Lagos Metropolitan Area Transport Authority (LAMATA).

Fino ad ora, l’applicazione della politica cashless dello Stato si era concentrata soprattutto sugli operatori degli autobus e sul personale di biglietteria che riscuoteva contanti al di fuori del sistema Cowry Card approvato. Con la nuova direttiva, saranno ritenuti responsabili anche i passeggeri che pagano consapevolmente in contanti sui servizi BRT, BRI e Lagos Rail.

LAMATA ha affermato che la misura è volta a eliminare le perdite di ricavi, rafforzare l’infrastruttura statale di riscossione elettronica delle tariffe e migliorare la trasparenza nell’intera rete di trasporto regolamentata di Lagos. Ai pendolari è stato indicato di utilizzare canali di pagamento digitali approvati, con la Cowry Card che resta il principale metodo accettato su tutti e tre i servizi di trasporto regolamentati.

Il sistema Cowry Card è stato introdotto nell’ambito dell’iniziativa dello Stato di Lagos per digitalizzare i pagamenti del trasporto pubblico, ridurre la gestione del contante in tutta la rete e creare un registro più verificabile dei ricavi tariffari. Attualmente, questo sistema è accettato sulla rete Bus Rapid Transit, sulle tratte Bus Rapid Infrastructure e all’interno del sistema Lagos Rail Mass Transit che collega Mile 2 a Marina. Per una città con uno dei maggiori flussi di pendolari del Paese, il cambiamento è rilevante perché lega gli spostamenti quotidiani in modo più stretto a un’infrastruttura tariffaria digitale già in uso nella rete regolamentata.

LAMATA ha detto che far rispettare le regole anche ai pendolari è necessario perché i pagamenti in contanti continuano a verificarsi, anche dopo i precedenti avvertimenti rivolti agli operatori. Secondo l’agenzia, il comportamento dei passeggeri ha continuato a sostenere le transazioni in contanti nonostante le misure precedenti rivolte agli operatori.

I pendolari hanno solo pochi giorni per assicurarsi che le loro Cowry Card siano attive e abbiano credito tariffario sufficiente. LAMATA non ha annunciato alcun periodo di tolleranza dopo il 1 agosto, il che significa che i passeggeri che utilizzano autobus regolamentati senza un valido metodo di pagamento digitale da quella data potrebbero essere arrestati.

Le Cowry Card possono essere ottenute e ricaricate in punti designati della rete di trasporto, inclusi i terminal BRT e alcune sedi di agenti selezionate in tutta Lagos. Per gli utenti abituali che hanno pagato in contanti, sia per abitudine, comodità o perché in precedenza non erano stati fermati, l’agenzia ha detto che è necessario agire immediatamente.

LAMATA ha consigliato ai passeggeri di assicurarsi che le carte siano attive e cariche prima di salire a bordo, osservando che l’applicazione avverrà all’inizio del viaggio e non dopo. L’agenzia non ha specificato quale documentazione o identificazione i passeggeri debbano portare con sé, ma ha esortato tutti i pendolari a utilizzare in futuro solo canali digitali approvati.

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