Andrew Jordan, un educatore e sovrintendente di lunga esperienza in Illinois, ha pubblicato una lettera aperta sostenendo che il progresso significativo nelle scuole, nei luoghi di lavoro e nelle comunità spesso inizia con azioni piccole e costanti, anziché attendere circostanze ideali. Jordan, nominato Principal of the Year 2022 dall’Illinois Principals Association, attinge alla sua esperienza di insegnante, dirigente scolastico e sovrintendente per mostrare come affrontare un problema gestibile alla volta possa portare a un cambiamento duraturo.

Nella lettera, Jordan ricorda di aver trasformato una biblioteca scolastica poco utilizzata chiedendo prima quali risorse fossero già disponibili, invece di concentrarsi su ciò che mancava. “Abbiamo trovato tavoli stipati in magazzino, spostato mobili da altre stanze e dipinto le pareti”, scrive. “L’obiettivo non era renderla perfetta. L’obiettivo era fare in modo che gli studenti volessero varcare quella porta.” Quel piccolo progetto non solo ha creato uno spazio molto frequentato dagli studenti, ma ha anche contribuito a ottenere futuri finanziamenti tramite grant dimostrando la fattibilità dell’idea.

Jordan afferma che lo stesso approccio vale oltre l’istruzione, dove tempo, budget e attenzione limitati rendono spesso più difficile sostenere i grandi piani. “Che tu stia cercando di migliorare il tuo luogo di lavoro, il tuo quartiere, la tua routine familiare o le tue abitudini, il progresso spesso inizia da ciò che hai già davanti a te”, afferma. Sottolinea inoltre l’importanza della preparazione e della costanza, osservando che “piccoli aggiustamenti fatti con costanza di solito battono un grande cambiamento fatto troppo tardi”.

Le ricerche citate nella lettera sostengono l’efficacia del miglioramento incrementale. Secondo il National Center for Education Statistics, quasi uno studente su cinque delle scuole pubbliche statunitensi frequenta una scuola rurale. Il Learning Policy Institute segnala che un monitoraggio regolare dei progressi può migliorare gli interventi sugli studenti di quasi il 20 percento. Una ricerca RAND indica che le scuole che utilizzano cicli di revisione più brevi migliorano i risultati più rapidamente rispetto a quelle che si affidano solo alla pianificazione annuale. Inoltre, il U.S. Department of Education afferma che un forte coinvolgimento di famiglie e comunità è associato a una maggiore frequenza, a risultati accademici più solidi e a un clima scolastico migliore.

Jordan elenca anche diverse azioni che le persone possono intraprendere nell’arco di una settimana, tra cui identificare un problema da migliorare, organizzare uno spazio usato di frequente o chiedere a un collega cosa renderebbe la sua settimana più facile. Incoraggia i lettori a “sostituire un reclamo con una soluzione pratica” e a “celebrare un piccolo successo invece di aspettare un traguardo importante”.

La lettera si conclude con l’invito a impegnarsi in una piccola azione per sette giorni. “Non servono condizioni perfette. Servono persone disposte a iniziare”, scrive Jordan. Il suo messaggio va oltre l’istruzione, offrendo un modello a chiunque si senta sopraffatto da sfide di grandi dimensioni.