Il senatore Panfilo “Ping” M. Lacson ha dichiarato lunedì che il governo potrebbe aver sprecato 3,71 miliardi di pesos in progetti infrastrutturali collegati alle presunte attività di bonifica illegale lungo il lago Laguna a Taguig City, citando i risultati di un'indagine condotta dal suo staff.

“Sulla base dei documenti ufficiali e della nostra indagine, il costo totale dei progetti di controllo delle inondazioni e multifunzionali del DPWH (Dipartimento dei Lavori Pubblici e delle Autostrade), completati, in corso e sospesi, identificati lungo le aree di bonifica ‘illegali’ del Laguna Lakeshore a Taguig City, ha finora raggiunto 3,713 miliardi di pesos”, ha dichiarato il senatore Lacson in una nota pubblicata su X.

Ha aggiunto che le ulteriori prove raccolte dal suo team saranno consegnate all'organismo istruttorio dell'Ufficio dell'Ombudsman, l'ufficio costituzionale incaricato di indagare sui funzionari pubblici per corruzione e altri reati.

Il senatore ha inoltre identificato separatamente cinque appaltatori legati a progetti per un valore di 2,37 miliardi di pesos dell'importo segnalato. Secondo Lacson, tutti i progetti multifunzionali gestiti da uno di questi appaltatori sono stati sospesi a causa di revisioni dei progetti.

“Questi non includono altri progetti anomali di protezione dei pendii e mitigazione delle inondazioni lungo il fiume Taguig, che coinvolgono doppie allocazioni di fondi e progetti ‘fantasma’ con fotografie riciclate in diversi progetti ‘completati’, a fini di fatturazione”, ha affermato.

Le sue dichiarazioni arrivano dopo che il segretario ai Lavori Pubblici Vivencio B. Dizon ha emesso ordini di cessazione riguardanti i progetti legati alle attività di bonifica, su richiesta della Philippine Reclamation Authority, l'agenzia governativa che regolamenta i progetti di bonifica a livello nazionale.

Il leader di minoranza del Senato Alan Peter S. Cayetano, in un post su Facebook, ha difeso l'area di bonifica del Lakeshore. Ha affermato che l'area ha il potenziale per sostenere attività sanitarie, educative, ricreative e commerciali, aggiungendo che molte comunità dipendono dal lago Laguna.

“Possa questo essere un modello per altri laghi e sviluppi in diverse LGU (unità di governo locali): con una gestione adeguata, uno scopo e una visione, possiamo trasformare queste benedizioni in opportunità che avvantaggiano il nostro popolo”, ha dichiarato in una nota. “Senatore Ping, è questo che chiama spreco?”

Il 28 agosto, Lacson ha inoltre rivelato che la Land Registration Authority aveva avviato un esame di 38,8 ettari di terreno a Taguig che lui ha descritto come bonificato illegalmente.

“Ho chiesto loro di ricostruire la storia degli OCT (certificati di titolo originali) emessi e di altre forme di titolazione, così scopriremo come sono stati manipolati, con l'obiettivo di presentare denunce penali contro i responsabili”, ha dichiarato in una nota.

La controversia risale alle accuse sollevate da Lacson a luglio riguardanti quelli che lui sosteneva essere progetti infrastrutturali e di bonifica fantasma a Taguig. Le accuse sono emerse in mezzo a un conflitto pubblico tra il senatore e Cayetano, la cui famiglia detiene da tempo una notevole rilevanza politica a Taguig City.

Lacson aveva inizialmente segnalato progetti infrastrutturali per un valore di 14,4 miliardi di pesos realizzati tra il 2020 e il 2025, esortando l'Ufficio dell'Ombudsman a esaminare i documenti ottenuti dal suo staff per possibili violazioni, tra cui saccheggio di fondi pubblici, malversazione e la legge contro la corruzione (Anti-Graft and Corrupt Practices Act). L'esito della revisione dell'Ombudsman e dell'indagine sui titoli della Land Registration Authority restano in sospeso. — Kaela Patricia B. Gabriel