L'economista premio Nobel Paul Krugman ha scritto nella sua rubrica di giovedì che il presidente Donald Trump aveva promesso prezzi dei carburanti più bassi durante la campagna elettorale del 2024, ma a 18 mesi dall'inizio del mandato non li ha ancora mantenuti. Krugman ha affermato che le condizioni sono ora peggiorate.

Trump si era candidato con la promessa di tagliare i prezzi dei carburanti del 50 percento entro 12 mesi dall'insediamento. Aveva inoltre sostenuto che, se gli Stati Uniti avessero semplicemente aumentato le trivellazioni, più beni sarebbero diventati più economici. Krugman ha detto che questa incomprensione del mercato petrolifero globale è continuata nel secondo mandato di Trump. I prezzi della benzina negli Stati Uniti sono ampiamente determinati dai benchmark globali del greggio e dalla capacità di raffinazione, anziché dai soli volumi di perforazione nazionale, una dinamica che gli economisti hanno a lungo citato per spiegare perché i presidenti di entrambi i partiti hanno un controllo diretto limitato sui prezzi alle pompe. Trump ora presenta gli alti prezzi della benzina come un costo che gli americani dovrebbero accettare in nome della libertà.

"Per farvi pagare un piccolo piccolo extra per la benzina, ricordatevi che lo fate affinché un paese molto malvagio non possa avere un'[arma nucleare]", ha detto Trump il mese scorso a un comizio a Long Island. "Quindi, ricordate, quando dovete pagare qualcosa in più, siete a 4 dollari. Va bene. Non mi scuserò mai; ho fatto la cosa giusta."

Politifact ha rilevato che, anche a metà del primo anno di mandato, Trump non era riuscito a portare i prezzi della benzina sotto i 2 dollari al gallone. L'organismo di fact-checking ha osservato che Trump aveva dapprima cercato di rivendicare un successo nella riduzione dei prezzi della benzina, ma "non era vero ad aprile, e non era vero all'inizio di luglio". Quei resoconti precedevano l'inizio della guerra con l'Iran.

L'ultimo piano di Trump, secondo il resoconto, prevede di prendere petrolio dal Venezuela. La CNN ha riferito che l'idea non dovrebbe funzionare e che potrebbero volerci dieci anni o più prima che gli americani vedano un effetto concreto.

Krugman ha detto che Trump sta ora cercando di evitare responsabilità per le proprie azioni in Iran e di incolpare invece l'Ucraina.

Ha indicato il segretario al Tesoro Scott Bessent, che negli ultimi giorni ha a sua volta cercato di spostare la responsabilità dello shock energetico. Intervenendo a "Fox & Friends", Bessent ha detto che gli attacchi ucraini alle strutture petrolifere russe stanno riducendo la capacità di raffinazione globale e spingendo i prezzi verso l'alto. Krugman ha riconosciuto che alcuni di questi attacchi potrebbero incidere sull'offerta, in particolare sul diesel, che è salito più del greggio. Ma ha affermato che Bessent ha omesso il motivo per cui Kyiv colpisce le infrastrutture petrolifere russe: l'Ucraina combatte una guerra lunga contro la Russia e tenta di indebolire le basi militari ed economiche dell'invasione di Vladimir Putin. Gli attacchi con droni e missili dell'Ucraina contro raffinerie e terminal di esportazione russi sono una caratteristica documentata della sua strategia bellica, finalizzata a tagliare i flussi di entrate verso lo sforzo bellico di Mosca.

Krugman ha anche accusato l'amministrazione Trump di indebolire l'Ucraina, alleata degli Stati Uniti, rifiutandosi al contempo di offrire carburanti alternativi realistici. Ha ricordato che all'inizio del secondo mandato di Trump, Bessent si era recato a Kyiv per esigere una larga quota dei futuri ricavi dei minerali di terre rare dell'Ucraina in cambio di scarse garanzie di sicurezza o aiuti.

Krugman ha descritto la proposta come un accordo di estrazione di risorse in stile coloniale. Ha inoltre citato dettagli attribuiti al libro di Maggie Haberman e Jonathan Swan, Regime Change, secondo cui Bessent aveva parlato in termini duri in privato del presidente ucraino Volodymyr Zelensky.

"Ho avuto a che fare con questo piccolo f——", soleva dire Bessent ai collaboratori a proposito del presidente Volodymyr Zelensky. "È scaltro. È come il bambino con bisogni speciali per gli europei. E si comporta come Mr. Bean fatto di crack."

Krugman ha inoltre richiamato il meeting nello Studio Ovale in cui Trump disse a Zelensky: "Non sei in una buona posizione. Non hai le carte in mano in questo momento". Krugman ha affermato che la stessa frase sembra ora applicarsi a Trump.

"Quindi, mentre sono sicuro che Bessent e Trump vorrebbero che l'Ucraina smettesse di far saltare in aria gli asset energetici russi — pretenderebbero che l'Ucraina si fermasse, se potessero — in pratica non possono fare nulla per cambiare la strategia bellica dell'Ucraina", ha concluso Krugman. "Per dirla senza giri di parole: non sono in una buona posizione. Non hanno le carte."