Il premio Nobel per l'economia Paul Krugman ha avvertito mercoledì che il presidente Donald Trump si sta "dissociando" mentre la sua "caduta" diventa sempre più imminente, e ha affermato che il presidente colpirà e infliggerà al paese quanti più danni possibile prima di "perdere tutto il suo potere". Krugman, che ha ricevuto nel 2008 il Premio Nobel per le scienze economiche per le sue analisi dei modelli commerciali e che ha trascorso circa un quarto di secolo come opinionista del New York Times prima di lanciare il suo Substack, è stato un critico costante delle politiche commerciali ed economiche del presidente. In un post su il suo Substack, Krugman ha sostenuto che il crollo di Trump presenta somiglianze con quello di uno dei più grandi tiranni della storia.

"Non è una novità per nessuno che Trump sia guidato dall'ego, scollegato dalla realtà e che, allo stesso tempo, eserciti chissà come un livello di deferenza e obbedienza da parte dell'intero apparato del governo federale che nessun presidente ha mai avuto prima", ha esordito Krugman. "La situazione è davvero molto seria. Ciò di cui non credo che le persone siano pienamente consapevoli è quanto le cose possano degenerare, dato che Trump sta così evidentemente dissociandosi, decompensando, che non è pienamente presente. Ovviamente, era già una personalità molto problematica, che stava causando un'enorme quantità di danni agli Stati Uniti. Non credo che neanche ora le persone percepiscano appieno l'entità dei danni che sono stati causati. Già prima della guerra in Iran, le provocazioni di Trump, gli insulti, le sue guerre commerciali, hanno davvero distrutto la fiducia del mondo negli Stati Uniti."

La storia, ha sostenuto Krugman, offre esempi spaventosi di quanto le cose possano degenerare. Ha citato il film tedesco del 2004 La caduta (Downfall), che ritrae gli ultimi giorni di Adolf Hitler nel suo bunker a Berlino mentre le forze sovietiche si avvicinavano alla città, affermando che "le analogie ci sono". Hitler, ha osservato, "era ossessionato dalla costruzione di un'enorme e pacchiana sala da ballo". Più urgente, secondo Krugman, era il fatto che Hitler "sapeva che la sconfitta era imminente. Sapeva che il suo potere stava crollando. E la sua reazione è stata, tra le altre cose, quella di prendersela con il suo stesso paese".

Secondo Krugman, Hitler "sentiva che la Germania lo aveva deluso. E così aveva un piano, spesso chiamato Decreto di Nerone, che prevedeva di distruggere il più possibile le infrastrutture della Germania, presumibilmente per negarle agli alleati vincitori, ma in gran parte per punire la Germania". Emanato nel marzo 1945, il decreto fu in gran parte neutralizzato dopo che il ministro degli Armamenti Albert Speer, che aveva gestito l'economia di guerra tedesca, si adoperò per annullarlo.

Rivolgendo l'attenzione a Trump, Krugman ha detto che, mentre il presidente respinge di frequente i sondaggi negativi, "si sta comportando come qualcuno che sa che i suoi giorni di potere supremo stanno per finire. Lui, ovviamente, non accetterà mai che sia colpa sua. È colpa, evidentemente, dei Democratici, che sono tutti comunisti. È colpa dei Repubblicani, che non sono stati all'altezza della sua leadership. La colpa di tutti tranne che sua".

Con la fine del suo potere che si avvicina, il primo impulso di Trump, secondo Krugman, è quello di lasciare il suo nome e la sua impronta "ovunque". Ha citato il reportage di Maggie Haberman e Jonathan Swan, due giornalisti del New York Times, che ha rivelato come Trump "trascorra la maggior parte del suo tempo a pensare ai suoi progetti di costruzione e a cercare di lasciare il suo segno su tutto ciò che c'è a Washington".

"Ciò di cui non credo che ci stiamo rendendo pienamente conto, anche riguardo a quei progetti, è che non c'è poi molta costruzione effettiva", ha detto Krugman. "C'è molto dare inizio alle cose, ma finora è stata per lo più distruzione, per lo più demolizione. Non abbiamo un arco trionfale, ma abbiamo una buca dove dovrebbe sorgere la sala da ballo. Abbiamo semplicemente un'enorme quantità di danni inflitti alla capitale della nostra nazione e alle strutture iconiche che avrebbero dovuto definire e simboleggiare chi siamo come paese. La scala della distruzione è davvero sorprendente."

Notando una foto dei terreni della Casa Bianca deturpati da una combinazione di cantieri per la sala da ballo e per una gabbia di incontri di UFC, Krugman ha aggiunto: "Fondamentalmente, Trump ha lasciato, finora, soltanto rovine al suo passaggio".

Anche i cambiamenti che non hanno comportato demolizioni hanno suscitato critiche. "Persino le cose che non hanno comportato demolizioni, la doratura delle statue, l'orribile ristrutturazione della Casa Bianca, sono di una bruttezza sconvolgente", ha detto Krugman. "In parte perché Trump ha un gusto terribile, ma è anche, credo, un chiaro segno di aggressività. Sta dicendo: ah sì, mi date un indice di approvazione del 33 per cento? Ebbene, io renderò la capitale della nazione più brutta che posso in questo poco tempo che mi resta[.] Quanto altro ne verrà?"

Krugman ha chiuso con un avvertimento cupo: "Tenete presente che Trump odia l'America. Odia i valori su cui l'America è stata costruita. Odia la democrazia. Odia lo stato di diritto. Odia tutte le cose che rappresentano ciò che dovremmo essere come nazione. Ma sempre di più sembra che odii questo paese semplicemente perché non lo ama. Quanti danni farà? Quanti danni può fare? Non voglio fare una previsione specifica, ma sono preoccupato. E non dite che non lo farà o che non può farlo. Quelle sono state famose ultime parole, ancora e ancora, nell'ultimo decennio. Quindi andrà ancora peggio, sarà ancora più brutto, credo, di quanto la maggior parte delle persone immagini".