Il presidente Donald Trump lo scorso fine settimana ha rinnovato una guerra commerciale contro il Canada e, secondo uno dei principali studiosi, non esiste una strategia razionale alla base della decisione. Lo storico Timothy Snyder, rinomato esperto di autoritarismo, si è rivolto ai social media mercoledì per spiegare la mentalità dietro la mossa del presidente volta a far esplodere le relazioni tra Stati Uniti e Canada. Nella sua analisi, l'intero episodio è «fondato su un fraintendimento dell'economia e su un fraintendimento della politica», alimentato dalla «preoccupazione patologica» di Trump per la «frode e la truffa».

«Trump ha costruito l'intera sua carriera sulla base di frodi e truffe», ha detto Snyder. «Di conseguenza, non crede davvero nel normale funzionamento dei mercati. Non comprende che possano esistere scambi legali, scambi onesti o scambi in cui entrambe le parti ottengono un profitto, e non soltanto una. E questa è la radice del suo fraintendimento di cosa sia davvero una guerra commerciale».

Al centro della questione, ha sostenuto Snyder, c'è il fatto che Trump «non capisce cosa sia un deficit commerciale». Come ha spiegato Snyder: «Un deficit commerciale significa che compri qualcosa da un altro paese e che loro ti danno cose che vuoi. È un po' come andare al supermercato. Hai un deficit commerciale con il tuo supermercato: ci vai, dai loro del denaro e loro ti danno cose che vuoi o forse perfino di cui hai bisogno. Ora, potresti decidere, in un momento di follia, di essere arrabbiato con il supermercato — di pensare che ti stiano semplicemente rubando i soldi. E potresti dire: sono così arrabbiato con te, supermercato, che ho deciso che d'ora in poi pagherò ancora di più[.] Ecco, in sintesi, la guerra commerciale con il Canada: ci vendono cose che vogliamo, cose che usiamo per costruire altre cose, cose di cui abbiamo bisogno, e ora stiamo applicando dazi su di esse, il che significa che tutte queste cose che vogliamo e di cui abbiamo bisogno saranno più costose per noi».

Mentre molti osservatori hanno illustrato i potenziali danni della guerra commerciale di Trump, Snyder ha affermato che la chiave è il ragionamento del presidente stesso: «La ragione per cui il signor Trump ritiene che ciò abbia senso è che non capisce i mercati. Non capisce l'economia. Non l'ha mai capita. Semplicemente non gli è mai venuto in mente che potesse esistere uno scambio in cui entrambe le parti se la cavano bene. Di conseguenza, pensa che ci stiano derubando. E questa è la sua costante preoccupazione patologica. Poiché ha passato l'intera vita a derubare gli altri, la sua principale preoccupazione è sempre che in qualche modo sia lui a venire derubato».

Snyder ha inoltre individuato quello che ha definito un «fraintendimento politico di base» alla base del conflitto: «Il signor Trump e le persone attorno a lui non hanno alcuna comprensione del patriottismo. Non hanno alcuna comprensione della sovranità. Non hanno alcuna comprensione della politica, che ha a che fare con lo stato di diritto, la democrazia, i diritti o qualsiasi forma di responsabilità. Per loro, la politica è solo un'ennesima truffa. È solo un altro modo per arrivare in cima, ingannare gli altri e fare soldi. Di conseguenza, non comprendono la nozione di patriottismo».

E poiché ne sono privi, ha detto Snyder, «non concepiscono che qualcun altro possa averla. Ora, questo può sembrare un vantaggio, ma in realtà, in certi momenti critici, è uno svantaggio, perché mentre conducono la guerra commerciale contro il Canada, il loro assunto è che il Canada non sia reale, che sia tutto finto, che basterà una spintarella a farlo crollare. E questo è un grosso errore di calcolo».

Nella realtà, ha proseguito Snyder, «il Canada è pieno di persone che capiscono di essere canadesi. Il Canada è guidato da persone che comprendono i fondamentali interessi esistenziali del paese. La guerra commerciale che gli Stati Uniti stanno conducendo minaccia la sovranità fondamentale del Canada e riceverà quindi una risposta solida e ragionevole. Dunque la guerra commerciale degli Stati Uniti contro il Canada si basa su un fraintendimento politico. Si basa sull'ignoranza del fatto elementare che alcune persone tengono al proprio paese e che alcune persone hanno un progetto per il proprio paese, ed è per questo che gli americani perderanno questa guerra commerciale».

Trump presume che il Canada ceda, ha detto Snyder, «perché per lui il patriottismo non esiste, così come non esiste lo stato di diritto — è tutta una truffa. Ma per loro non lo è. Si tratta anche dell'assunto che tutto accadrà rapidamente, ma non sarà così. Gli americani hanno una capacità di attenzione di circa 5 secondi. I canadesi hanno un piano. I canadesi saranno pazienti. E il risultato sarà che non solo perderanno tutti, ma gli americani perderanno più duramente».