Korean Air è stata multata di 10 milioni di won (7.461 dollari) dopo che decine di passeggeri in arrivo su un volo internazionale sono stati portati per errore al terminal domestico, permettendo a quattro di loro di lasciare l'aeroporto senza passare per i controlli di immigrazione.

L'incidente è avvenuto il 7 giugno, dopo che il volo KE2106 di Korean Air è arrivato all'aeroporto di Gimpo dall'aeroporto di Haneda a Tokyo, secondo fonti del settore interpellate martedì. Gimpo, che serve principalmente rotte domestiche oltre a un numero limitato di voli internazionali verso destinazioni come Tokyo, Shanghai e Pechino, separa i passeggeri internazionali in arrivo da quelli domestici tramite l'instradamento dei terminal: per questo la navetta diretta nel posto sbagliato ha permesso ai passeggeri internazionali di mescolarsi ai flussi di passeggeri domestici.

Dopo l'atterraggio del volo, i passeggeri sono saliti su diverse navette destinate a trasportarli al terminal internazionale. Tuttavia, un autobus con 52 passeggeri a bordo è stato condotto per errore al terminal domestico.

Ignari dell'errore, i passeggeri sono entrati nel terminal insieme ai passeggeri domestici in arrivo di un'altra compagnia aerea. Nel frattempo, quattro passeggeri avrebbero lasciato l'aeroporto senza completare le procedure di immigrazione, per poi tornare successivamente a compierle.

Korean Air ha dichiarato che l'autista, dipendente di un'azienda di handling, aveva per errore portato l'autobus al terminal domestico. La compagnia ha affermato di aver coordinato immediatamente le operazioni con le autorità competenti per garantire che tutti i passeggeri completassero le procedure di immigrazione richieste. Le compagnie aeree si affidano comunemente a imprese di handling esterne per servizi come la gestione dei bagagli e il trasporto dei passeggeri, il che significa che la supervisione delle operazioni di questi appaltatori rientra nella responsabilità normativa del vettore.

Il Ministero dei Trasporti, delle Infrastrutture e del Territorio ha accertato che Korean Air aveva violato le norme di sicurezza aerea e ha comminato la multa. Ai sensi della legge sudcoreana sulla sicurezza dell'aviazione, le compagnie aeree possono essere sottoposte a sanzioni amministrative per negligenze nelle procedure che regolano il flusso dei passeggeri internazionali in arrivo, poiché l'ingresso non regolarizzato di passeggeri nel Paese costituisce una violazione dei controlli di frontiera e di sicurezza.

La compagnia ha dichiarato che prenderà l'incidente sul serio e rivedrà le proprie operazioni a terra per evitare che si ripeta.