Parlamentari del Partito Democratico di Corea (DPK), partito di maggioranza, hanno presentato un disegno di legge che consentirebbe alle coppie sposate di decidere se il figlio assuma il cognome della madre al momento della registrazione della nascita, anziché esclusivamente al momento della registrazione del matrimonio.

La modifica all'articolo 781 del Codice civile, proposta la settimana scorsa dal deputato Park Ju-min e da altri 14 parlamentari del DPK, amplierebbe il periodo durante il quale i genitori possono concordare di attribuire al figlio il cognome della madre.

Secondo la legge vigente, i figli assumono in linea di principio il cognome e l'origine familiare del padre. I genitori possono usare il cognome materno per i figli solo se stipulano tale accordo al momento della registrazione del matrimonio — un'opzione introdotta dalla riforma del Codice civile del 2005 che ha abolito il sistema patriarcale del capofamiglia (hoju). Di conseguenza, alle coppie viene chiesto di decidere il cognome di un futuro figlio — spesso ben prima di sapere se e quando avranno figli.

Il disegno di legge manterrebbe il principio del cognome paterno, ma consentirebbe ai genitori di stipulare l'accordo sia al momento della registrazione del matrimonio sia al momento della dichiarazione di nascita del figlio.

"Può passare un intervallo considerevole tra la registrazione del matrimonio e la nascita di un figlio. Al momento della registrazione del matrimonio, potrebbe non essere ancora noto se la coppia avrà un figlio o quando nascerà", hanno dichiarato i parlamentari nella proposta.

Hanno aggiunto che il disegno di legge mira a garantire ai genitori una scelta sostanziale, realizzando più compiutamente il principio costituzionale di uguaglianza di genere nel matrimonio e nella vita familiare.

La proposta non arriva tuttavia ad abolire la regola predefinita secondo cui i figli assumono il cognome del padre — un'idea sostenuta dai gruppi progressisti.

Tale idea era già stata ripresa durante l'amministrazione di sinistra di Moon Jae-in. Nel 2021, il Quarto Piano di base del governo per le famiglie sane annunciò l'intenzione di perseguire una revisione che sostituisse il principio del cognome paterno con un sistema basato sull'accordo dei genitori.

La riforma non si tradusse in una modifica legislativa. Dopo il cambio di governo, il Ministero della Giustizia ha invertito la rotta, dichiarando alla Corte Costituzionale nel 2022 che la regola esistente non violava i diritti costituzionali. Ha citato preoccupazioni riguardo alla possibilità che fratelli abbiano cognomi diversi e al significato tradizionale dei cognomi all'interno delle famiglie. Il ministero ha inoltre affermato che sarebbero stati necessari ulteriori dibattiti e un più ampio consenso sociale prima di procedere a una riforma legislativa.

Il disegno di legge attende ora l'esame della Commissione Giustizia e Legislazione dell'Assemblea Nazionale, dove le revisioni in materia di diritti civili e diritto di famiglia vengono normalmente esaminate prima di affrontare un più ampio dibattito sociale sul sistema dei cognomi.