Il Procuratore Generale del Texas Ken Paxton ha affrontato una tensione pubblica a un comizio elettorale a Houston mercoledì, quando un protestante lo ha sfidato su un controverso accordo di patteggiamento che coinvolge un ex avvocato accusato di abusi sessuali su minori.

Secondo The Texas Tribune, un protestante ha affrontato direttamente Paxton riguardo all'accordo di patteggiamento del suo ufficio con Adam Dean Hoffman, un avvocato di 49 anni accusato di aver abusato sessualmente di un giovane ragazzo per un periodo prolungato.

"Perché hai lasciato libero Adam Hoffman?" ha preteso di sapere il protestante.

Invece di rispondere, Paxton ha cambiato argomento. "Stasera farò qualcosa di un po' diverso. È un po' azzardato," ha detto, prima di lanciarsi in un canto "U-S-A" che sembrava destinato a soffocare la domanda.

Secondo i termini dell'accordo di patteggiamento, Hoffman ha consegnato la sua licenza di avvocato ed è stato rilasciato dal carcere entro pochi giorni, presumibilmente senza l'obbligo di registrarsi come autore di reati sessuali, secondo il Texas Tribune. Il risultato ha attirato particolare attenzione perché le condanne per abusi sessuali su minori in Texas comportano tipicamente pene detentive significative e requisiti obbligatori di registrazione come autori di reati sessuali.

L'incidente del comizio di Houston non è stata l'unica confrontazione che Paxton ha affrontato quel giorno. Prima dell'evento, il giornalista Aaron Rupar ha condiviso un video su X in cui un assistente blocca fisicamente un altro cittadino che tentava di chiedere a Paxton come faccia a possedere più di 15 proprietà immobiliari con uno stipendio governativo.

Gli scambi avvenuti al comizio hanno suscitato reazioni rapide sui social media.

"In un momento brutale, il comizio di Ken Paxton è stato appena interrotto da un partecipante furioso per l'accordo in stile Epstein di Paxton con un predatore di bambini. Che disastro per MAGA," ha scritto Democratic Wins Media, un account X che segue campagne politiche e candidati.

"Notate come Paxton ha dovuto iniziare lui stesso il canto USA. I suoi 'sostenitori' non l'hanno fatto. Tante atmosfere da 'per favore applaudite'," ha scritto Mike in Houston, che si identifica come un veterano di 35 anni dell'industria energetica.

Paxton, un repubblicano che ricopre la carica di Procuratore Generale del Texas dal 2015, aveva già affrontato in passato controlli legali a livello personale. È stato messo in stato di accusa dalla Camera dei Rappresentanti del Texas nel 2023 con accuse tra cui corruzione e abuso di fiducia pubblica, sebbene sia stato successivamente assolto dal Senato del Texas. Alleato di spicco di Donald Trump e frequente ricorrente contro le politiche federali, Paxton ha mantenuto un profilo nazionale elevato all'interno del Partito Repubblicano. L'accordo di patteggiamento che coinvolge Hoffman ha riportato in superficie interrogativi sulla gestione dei casi penali gravi da parte del suo ufficio.