Il procuratore generale del Texas Ken Paxton ha affrontato un momento imbarazzante durante un tele-town hall tenuto per la sua campagna per il Senato degli Stati Uniti lunedì, quando un chiamante gli ha posto una domanda diretta sulla sua infedeltà coniugale.

"Ciao Paxton, piacere di conoscerti," ha esordito il chiamante. "Mi stavo solo chiedendo — perché hai tradito tua moglie?"

Paxton ha eluso la domanda, rispondendo: "Ehm. Non intendo parlare di questioni personali che riguardano la mia famiglia, proprio come non credo che tu vorresti discutere del tuo matrimonio a una telefonata con migliaia di persone."

"L'unica cosa che posso dirti è che sono orgoglioso dei miei figli," ha aggiunto.

Il giornalista Aaron Rupar ha condiviso una clip video dello scambio, originariamente pubblicata da Caitlin Montgomery Gibson su Instagram. Anche HuffPost ha riportato l'episodio.

La contestazione al tele-town hall è l'ultima di una serie di sfide pubbliche che Paxton ha affrontato riguardo alla sua condotta personale sul percorso di campagna elettorale. All'inizio di questa settimana, dei manifestanti a un evento a Houston hanno gridato accuse simili mentre era in campagna elettorale.

L'infedeltà di Paxton e il deterioramento del suo matrimonio sono diventati passivi ricorrenti per la sua campagna, questioni direttamente intrecciate con lo scandalo di abuso di potere che ha portato al suo impeachment da parte della Camera dei Rappresentanti del Texas, a maggioranza repubblicana, nel 2023. Gli articoli di impeachment accusavano Paxton di aver abusato della sua carica a vantaggio di un donatore politico, tra altre accuse. Il voto della Camera per l'impeachment è stato schiacciante, con 121 membri — tra cui una grande quota di repubblicani — a favore delle accuse.

Sebbene Paxton sia sfuggito alla condanna nel Senato del Texas, dove l'assoluzione richiedeva una maggioranza di due terzi, ed è stato reintegrato nella carica, ha successivamente lavorato per sostenere sfidanti alle primarie contro i rappresentanti statali repubblicani che avevano votato per il suo impeachment, molti dei quali hanno perso i loro seggi nelle primarie successive. La campagna di ritorsione ha sottolineato la perdurante influenza di Paxton all'interno della base attivista del partito, anche mentre le accuse personali ed etiche continuano a perseguitarlo.

Paxton, che ricopre la carica di procuratore generale del Texas dal 2015, è attualmente candidato in una competizione elettorale per il Senato degli Stati Uniti contro il rappresentante statale democratico James Talarico. La gara sta attirando un'attenzione crescita in uno Stato in cui nessun democratico ha vinto una carica a livello statale dal 1994, sebbene i cambiamenti demografici e il riallineamento suburbano abbiano progressivamente ridotto i margini repubblicani nei recenti cicli elettorali.