La nuova portavoce della Casa Bianca Katie Zacharia afferma che i "media tradizionali" stanno facendo di lei un oggetto di conversazione superfluo, respingendo l'intensificarsi delle verifiche sulle sue credenziali professionali.

Le verifiche si concentrano su un ruolo in cui la credibilità personale è centrale: la portavoce stampa è la principale portavoce dell'amministrazione, risponde alle domande della stampa accreditata alla Casa Bianca e parla a nome del presidente in tempo reale — un incarico che mette il passato della portavoce stessa sotto i riflettori del pubblico insieme al messaggio dell'amministrazione.

Ha fatto queste dichiarazioni quando le è stato chiesto delle domande puntuali affrontate con il conduttore di Fox News Sean Hannity. Durante l'edizione del venerdì di Fox & Friends, la co-conduttrice Ainsley Earhardt ha ripreso l'intervista, in cui Hannity l'ha interrogata sulla sua conferenza stampa di debutto e sulle domande crescenti sul fatto che abbia superato l'esame di abilitazione forense negli Stati Uniti.

Diverse testate hanno messo in dubbio la validità delle credenziali di Zacharia. Un'inchiesta esclusiva del Wall Street Journal riporta che Zacharia non avrebbe mai superato l'esame di abilitazione, pur definendosi avvocata nelle sue apparizioni pubbliche. Il superamento dell'esame di abilitazione di uno Stato è il requisito standard per esercitare la professione legale negli Stati Uniti, ed è per questo che la domanda riguarda direttamente il modo in cui si è presentata. Secondo il rapporto, ha fallito l'esame di abilitazione della California prima di trasferirsi a Pechino, dove è entrata nello studio legale cinese Zhong Lun Law Firm come associate nel team di pratica internazionale. Durante il suo periodo lì, altri avvocati le avrebbero detto che la sua esperienza precedente le consentiva di fornire analisi legali.

"Ieri sera ho guardato la tua intervista al programma di Sean, e Dio ti benedica perché è — a parte il presidente, penso che sarebbe il lavoro più difficile perché devi conoscere tutti i fatti, devi parlare d'improvviso, e sei stata proprio buttata in questo ruolo. C'è qualcosa che diresti o chiariresti in modo diverso riguardo all'intista di ieri sera con Sean o alla conferenza stampa alla Casa Bianca, la tua prima conferenza, qualcosa che faresti diversamente?" ha chiesto Earhardt a Zacharia.

Zacharia non ha fatto sconti nella sua risposta, affermando che l'attenzione su di lei e sulle sue credenziali è un tentativo di spostare l'attenzione dai veri problemi.
"Sai, sono semplicemente così grata di essere qui, e non vedo l'ora di essere una risorsa per il presidente Trump e di concentrarmi su quello che sta facendo per il popolo americano," ha detto. "E i media tradizionali vogliono mettere il focus e l'attenzione su di me perché vogliono distrarsi; vogliono distrarsi dalle grandi vittorie che il presidente Trump sta ottenendo per l'America. Quindi non vedo l'ora della prossima settimana. È una settimana rush. Sta viaggiando quasi ogni singolo giorno per enormi comizi affollati ed è quello che non vedo l'ora vivere."

Quando gli è stato chiesto se sia sicura di poter rendere bene sotto una pressione così intensa, Zacharia ha detto di credere che col tempo si guadagnerà la fiducia del presidente e dei colleghi.

"Sono qui in piedi, e ho potuto viaggiare con lui durante tutta la convention di metà mandato — o, scusate — i comizi di metà mandato, e spero di poter costruire la fiducia di tutti coloro che mi circondano," ha detto. La "settimana rush" a cui ha fatto riferimento, con il presidente in viaggio quasi ogni giorno per comizi affollati, sarà il suo primo periodo prolungato nel ruolo, con quelle domande sulle credenziali che continuano a pesare sui primi tempi del suo incarico.