Un giudice federale si appresta a consentire alle cause contro il cosiddetto "Anti-Weaponization Fund" dell'amministrazione Trump di proseguire, dopo i rapporti di questa settimana secondo cui lo strumento da 1,8 miliardi di dollari rimane attivo.

La giornalista legale di MS NOW Fallon Gallagher ha rivelato giovedì che i funzionari di Trump non hanno "dimenticato" il fondo e stanno "ancora combattendo per mantenerlo in vita".

Politico ha riportato venerdì che la giudice del tribunale distrettuale federale Leonie Brinkema ha affermato che le dichiarazioni pubbliche dell'amministrazione Trump le hanno indicato che sia il presidente Donald Trump che il procuratore generale Todd Blanche stanno lavorando per mantenere il fondo in vita, nonostante le precedenti promesse che fosse stato accantonato.

Lo scopo del fondo è quello di dare denaro alle persone che sostengono di essere state in qualche modo lese dal governo e, secondo la giudice, sembra che tali obiettivi possano ancora essere pienamente realizzati. Ciò potrebbe includere, come descritto da Politico, "pagare le persone direttamente dal Judgment Fund del Dipartimento del Tesoro, una fonte di denaro senza limiti predefiniti utilizzata dal Dipartimento di Giustizia per molte transazioni".

"A quanto pare viene usato per fare esattamente ciò che il fondo specifico in questo caso doveva fare", ha detto Brinkema all'aula durante un'udienza venerdì. "A mio avviso, le questioni alla base del caso sono ancora vive e vegete."

La giudice ha detto che l'uso del fondo da parte dell'amministrazione per consegnare denaro agli assalitori del 6 gennaio ha "sminuito le argomentazioni" secondo cui la causa depositata a maggio sul "Anti-Weaponization Fund" era ormai priva di oggetto. Una dichiarazione di irrilevanza avrebbe posto fine alla controversia; mantenerla in vita consente ai querelanti di ottenere i documenti interni e testimonianze sotto giuramento da parte di alti funzionari.

"Quell'ente non esiste più, ma ne sta proseguendo un equivalente funzionale...?" ha chiesto Brinkema. "I fatti parlano più delle parole."

Ha inoltre notato che un accordo stipulato dal Dipartimento di Giustizia con Trump riguardo a una delle sue cause in viola direttamente le leggi che vietano a un presidente di controllare "direttamente o indirettamente" gli audit dell'IRS. Il divieto risale all'era Nixon: l'ex presidente Richard Nixon utilizzava l'IRS per ottenere informazioni sulle persone della sua "lista dei nemici" e richiedeva audit e indagini su coloro che vi erano indicati. Le leggi furono poi modificate per escludere l'ingerenza presidenziale. L'accordo di Trump con il DOJ avrebbe garantito che né lui né nessun membro della sua famiglia sarebbero mai più stati sottoposti a un audit dell'IRS.

Il Dipartimento di Giustizia ha ripetutamente assicurato alla giudice che il fondo è ormai privo di oggetto e che esistono pochi elementi a prova del contrario. Il governo si è inoltre opposto alla consegna di documenti interni o alla possibilità che alti funzionari, incluso Blanche, rispondano a domande sotto giuramento. L'avvocato del dipartimento Andrew Block ha definito le richieste dei querelanti una "spedizione di pesca" e ha detto che potrebbero coinvolgere comunicazioni governative riservate.

Quando Brinkema ha chiesto se l'intero contratto con Trump sia attualmente in vigore, Block ha risposto: "Non sono pronto ad affermarlo".

"Queste dichiarazioni al presente non soddisfano l'onere gravoso di dimostrare che il caso è privo di oggetto", ha detto Pooja Boisture, avvocato di Democracy Forward che rappresenta la coalizione di gruppi autori della causa. Ha sostenuto che le promesse di Blanche non soddisfano la garanzia definitiva richiesta dai querelanti.

Il rifiuto della giudice di archiviare la causa mantiene la questione viva: ciò significa che il Dipartimento di Giustizia deve consegnare i documenti relativi al fondo e che Blanche e altri alti funzionari dovranno rispondere a domande al riguardo sotto giuramento. Block ha sostenuto che tale richiesta solleva una serie di "questioni di privilegio".

Il governo ha 30 giorni di tempo per consegnare i documenti. Tale scadenza segna il prossimo punto di controllo del caso, con la disputa sul privilegio e la prospettiva della testimonianza sotto giuramento di Blanche come fattori chiave da seguire mentre la battaglia sul fondo procede.