Le midterm di novembre sono ampiamente previste come un disastro per il GOP, con gli elettori pronti a contestare il presidente Donald Trump — uno scenario coerente con la storia moderna delle midterm, in cui il partito alla Casa Bianca ha perso seggi alla Camera in quasi tutte le elezioni di metà mandato dal Secondo dopoguerra. Ma secondo uno dei suoi ex collaboratori che scrive per MS NOW, il presidente non sarebbe il grande perdente in caso di ondata blu — e nemmeno lo sarebbe alcun repubblicano il cui nome compare in scheda questo autunno.

Matthew Bartlett ha lavorato come nominato di primo mandato nel Dipartimento di Stato di Trump e oggi è uno stratega repubblicano e analista mediatico, autore di critiche al suo ex capo per testate tra cui MS NOW. Domenica ha pubblicato il suo ultimo articolo per la testata, esponendo le ragioni per cui Trump non subirà il danno maggiore da una disfatta alle midterm — e nemmeno lo subirà alcun repubblicano in corsa a novembre.

"Al momento, il dibattito tra i repubblicani non è se le elezioni di novembre andranno male, ma quanto andranno male", ha scritto Bartlett, aggiungendo più avanti: "Eppure il repubblicano con più da perdere il giorno delle elezioni potrebbe non essere nemmeno in scheda: il vicepresidente JD Vance".

Secondo Bartlett, Vance deve far fronte a una resistenza crescente dai leader di partito — tra cui lo stratega veterano Karl Rove, ex consigliere senior del presidente George W. Bush — nella sua veste di candidato presumibile repubblicano alle presidenziali del 2028, anche se la base fedele del partito resta impegnata con lui, come dimostrato dai cori di "48" durante il suo intervento alla convention di metà mandato. Ma un percorso agevole nelle primarie del 2028, ha avvertito, non significa che Vance non stia andando dritto contro un grande muro.

"Ma una passeggiata nelle primarie per Vance può rapidamente trasformarsi in un slow crawl alle elezioni generali", ha spiegato Bartlett. "La campagna presidenziale di Vance potrebbe rispondere alla domanda su quale sarebbe stato il destino del Part Repubblicano se l'allora vicepresidente Dick Cheney fosse stato il candidato nel 2008 — quanto impopolare il loro presidente, ma forse ancora più antipatico". Cheney è stato vicepresidente sotto George W. Bush, il cui partito ha poi perso le elezioni del 2008 contro Barack Obama.

Ha aggiunto più avanti: "In qualità di erede designato del MAGA per il 2028, Vance dovrà continuare a fare da eco, o cercare di giustificare, qualsiasi comportamento erratico o idea irrilevante offerta da Trump. Esiste una possibilità molto concreta che correrà in un ambiente politico ancora più tossico per i repubblicani — tutto questo correndo nell'ombra di Trump e partendo da essa. Mentre il 2026 resta incerto, sembra che molti repubblicani diano per scontato Vance nel 2028. Ma con Trump ancora presidente, il destino di Vance in quella corsa potrebbe essere già segnato".

Bartlett ha inoltre evidenziato rapporti secondo i quali il segretario di Stato Marco Rubio, altro possibile favorito per il 2028, avrebbe capito da dove spira il vento e confidato ai più stretti che il panorama politico sarà troppo tossico perché i repubblicani possano sopravvivere nel 2028. Invece di correre nel prossimo ciclo, Rubio ha suggerito di potere attendere fino al 2032 o 2036. I risultati di novembre, una volta noti, forniranno la prima misura concreta del clima politico che, secondo Bartlett, potrebbe definire il prossimo ciclo presidenziale del GOP tanto quanto quello attuale.