I flussi globali di minerale di ferro sfuso via mare hanno raggiunto 145 milioni di tonnellate (mt) a luglio 2026, in calo dell'1% rispetto allo stesso periodo dell'anno precedente e oltre il 5% in meno rispetto al mese precedente, secondo i dati della Signal Ocean Platform.

I flussi verso la Cina, il più grande importatore marittimo di sfuso al mondo, sono aumentati del 2% su base annua raggiungendo 108,2 mt. La Cina rappresenta circa il 70% delle importazioni globali di minerale di ferro via mare, il che significa che anche modeste variazioni nei suoi modelli di acquisto si ripercuotono sul mercato del trasporto marittimo di sfuso e sui ricavi degli esportatori. Giugno rimane finora l'unico mese del 2026 in cui la Cina ha importato meno minerale di ferro rispetto al mese corrispondente dell'anno precedente. Nel frattempo, i flussi di minerale di ferro destinati ai porti al di fuori della Cina sono diminuiti di oltre il 6% su base annua, riflettendo la debole domanda dell'industria siderurgica globale.

Australia e Brasile sono rimasti i principali esportatori di minerale di ferro a luglio 2026, con esportazioni rispettivamente di 77,4 mt e 34,3 mt. Insieme, i due Paesi rappresentano la stragrande maggioranza dell'offerta marittima, rendendo i loro volumi di spedizione un indicatore chiave per il commercio globale di sfuso a secco.

Le esportazioni del progetto Simandou in Guinea hanno rallentato negli ultimi due mesi dopo aver raggiunto il picco di 2,8 mt a maggio. Il dato di luglio si è attestato a 1,8 mt, in calo rispetto ai 2 mt di giugno. Simandou è uno dei più grandi giacimenti di minerale di ferro ad alto grado non ancora sfruttati al mondo, e la sua graduale messa in opera introduce una nuova fonte di approvvigionamento in un mercato a lungo dominato dai produttori australiani e brasiliani.

Gli ultimi dati sulla produzione cinese di acciaio grezzo del National Bureau of Statistics (NBS) mostrano che il Paese è in ritardo del 3% rispetto al volume prodotto nello stesso periodo dell'anno precedente. Tuttavia, il dato mensile di giugno — l'ultimo disponibile — ha mostrato un balzo del 20% rispetto a maggio, salendo al 24,3% su base di produzione giornaliera. La Cina produce all'incirca metà dell'acciaio grezzo mondiale, quindi queste cifre sono attentamente monitorate come indicatore principale del consumo di minerale di ferro e dell'attività industriale più ampia.

Le scorte di minerale di ferro nei porti cinesi rimangono elevate, essendo aumentate nelle ultime due settimane di luglio fino a 174 mt, oltre il 22% in più rispetto allo stesso periodo dell'anno precedente. Le giacenze portuali sono un indicatore di offerta-domanda strettamente monitorato: l'aumento delle scorte segnala tipicamente che i flussi di importazione stanno superando i consumi delle acciaierie, il che può pesare sui prezzi spot e sugli ordini futuri.

La combinazione dell'aumento delle giacenze portuali e dell'indebolimento della domanda del settore siderurgico dovrebbe esercitare pressione sulle esportazioni di minerale di ferro sia del Brasile che dell'Australia. L'Australia è considerata la più probabile a dover affrontare sfide immediate a causa della qualità relativamente inferiore del suo minerale di ferro.

Il progetto Simandou dovrebbe proseguire la sua lenta e controllata messa in opera. Data la qualità superiore del minerale di ferro, è probabile che si affermi come fonte privilegiata di materie prime ad alto grado per l'industria siderurgica cinese.

Nonostante il previsto rallentamento della domanda di minerale di ferro, il mercato capesize è ben posizionato per trarne beneficio. Le navi capesize, la più grande classe di navi per il trasporto di sfuso con tipicamente 150.000–400.000 tonnellate di stazza netta, sono il principale mezzo di trasporto per il minerale di ferro. Qualsiasi tonnellaggio sostituito dal minerale di ferro proveniente da Simandou rappresenta un aumento significativo delle tonnellate-miglia, data la notevolmente maggiore distanza di viaggio dalla Guinea alla Cina rispetto alla rotta australiana, il che dovrebbe contribuire a sostenere i tassi del mercato capesize.

Fonte: Signal Group