Mentre la guerra in Iran, protratta da mesi, continua a interrompere il traffico attraverso lo Stretto di Hormuz — una strozzatura attraverso cui transita normalmente circa un quinto del consumo globale di petrolio — almeno un'azienda sta raccogliendo i benefici del tumulto del commercio globale.

Clarksons, il più grande broker navale al mondo, ha riportato l'utile operativo più alto di sempre di 64,8 milioni di sterline (87 milioni di dollari) per i sei mesi terminanti il 30 giugno — un incremento di oltre il 55% su base annua. L'azienda con sede nel Regno Unito, fondata nel 1852, ha visto anche i ricavi salire di quasi il 40% a 413,5 milioni di sterline (555,5 milioni di dollari), secondo il suo annuncio dei risultati provvisori.

L'amministratore delegato Andi Case ha attribuito l'impennata a cambiamenti globali nelle catene di approvvigionamento guidati dalla guerra in Iran, che ha aumentato la domanda di servizi di brokeraggio navale. I broker navali operano come intermediari tra i proprietari delle navi, come Maersk, e i proprietari del carico, come i grandi rivenditori.

"Clarksons ha conseguito una performance record nel primo semestre, riflettendo sia gli investimenti nella nostra attività di base sia l'eccezionale volatilità causata dall'interruzione del commercio globale dovuta ai conflitti a livello globale, inclusa la situazione nello Stretto di Hormuz," ha scritto Case in una dichiarazione lunedì. "Ci aspettiamo che la performance dell'intero anno del Gruppo sia ampiamente superiore alle aspettative del mercato."

Case ha aggiunto che le interruzioni hanno "creato uno shock pronunciato nei mercati marittimi globali", rimodellando le rotte commerciali e innescando un "periodo di dislocazione operativa" a cui sono seguiti tassi di noleggio in aumento e una maggiore attività di copertura (hedging).

Da quando la guerra è iniziata a febbraio, il traffico giornaliero attraverso lo Stretto di Hormuz è sceso da un livello prebellico di oltre 100 navi a circa 33, secondo il tracker di dati marittimi Kpler.

Nonostante il presidente Donald Trump abbia segnalato la ripresa dei colloqui di pace dopo aver annullato una nuova offensiva contro l'Iran, le interruzioni mostrano pochi segni di attenuazione. Teheran ha espanso il conflitto in tutta la regione del Golfo, incluso il blocco da parte del movimento Houthi dello Yemen del traffico marittimo saudita vicino allo Stretto di Bab el-Mandeb. Separatamente, gli attacchi con droni dell'Ucraina sulla Russia hanno sospeso le spedizioni verso i porti del Mar Nero e i corridoi di esportazione del grano. La portata dell'interruzione ricorda altre recenti scosse al trasporto marittimo globale — dal blocco della nave Ever Given nel Canale di Suez nel 2021 alla carenza di container dell'era della pandemia — sebbene la chiusura simultanea di molteplici strozzature marittime rappresenti una prova senza precedenti per la rete logistica globale.

Queste interruzioni della catena di approvvigionamento hanno esercitato crescenti pressioni su settori come l'aviazione — dove i costi del carburante per aerei sono impennati — e l'agricoltura, che ha dovuto affrontare la carenza di sostanze chimiche chiave utilizzate nei fertilizzanti a causa delle chiusure dello Stretto di Hormuz. Mentre questi settori lottano, aziende come Clarksons prosperano.

"In qualsiasi mercato, qualsiasi interruzione, ovviamente, crea una sorta di gioco a somma zero," ha dichiarato a Fortune Jean-Paul Rodrigue, professore di amministrazione aziendale marittima presso la Texas A&M University a Galveston. "Cioè, alcuni attori perdono e gli altri ottengono la perdita equivalente in guadagno."

Domanda, Offerta e Caos Geopolitico

Rodrigue ha spiegato che gli utili record di Clarksons si riducono a semplici dinamiche di domanda e offerta. Con meno navi in transito attraverso lo Stretto di Hormuz, aumenta il bisogno di intermediari come Clarksons, che possono collegare i rivenditori con navi ancora in grado di trasportare merci. Come per qualsiasi brokeraggio, Clarksons guadagna una quota di ogni transazione — quindi quando i costi di spedizione aumentano, la quota del broker aumenta proporzionalmente.

"Quando c'è instabilità geopolitica, ovviamente, sconvolge il mercato," ha detto Rodrigue. "Crea incertezza. Crea una mancanza di conoscenza perché nessuno sa cosa stia succedendo. L'incertezza, quindi, in realtà aumenta l'importanza di tali aziende perché le persone diventano un po' più disperate."

Tuttavia, l'incertezza non si traduce sempre in profitti inaspettati. A marzo 2025, in vista dei ripidi dazi dell'amministrazione Trump e in mezzo al continuo conflitto Russia-Ucraina, Clarksons aveva avvertito che le tensioni commerciali avrebbero avuto un impatto avverso sui ricavi.

La guerra in Iran ha prodotto l'effetto opposto. I costi del trasporto marittimo instradati vicino allo Stretto di Hormuz sono quasi quadruplicati durante i primi due mesi del conflitto, secondo i dati del Comitato Internazionale di Soccorso (International Rescue Committee), spinti principalmente dai ripidi premi assicurativi per le navi che navigano nella regione. Le maggiori richieste e i maggiori costi per fare affari hanno creato una forte opportunità per aziende come Clarksons.

"Loro si comportano semplicemente in modo razionale," ha affermato Rodrigue. "Le posizioni di mercato cambiano... e quando la posizione di mercato cambia, ovviamente cambiano domanda e offerta, e coloro che si trovano dalla parte giusta trarranno beneficio."

Questa storia è stata originariamente pubblicata su Fortune.com.