L'Iran ha lanciato missili balistici contro basi militari statunitensi in Giordania nella tarda serata del 28 luglio, in quella che sembrava essere la prima volta in cui Teheran avviava un attacco contro obiettivi statunitensi dall'inizio della guerra alla fine di febbraio.

La Repubblica Islamica ha costantemente descritto la propria campagna militare come una guerra di resistenza e ha inquadrato le proprie azioni come puramente difensive. Tuttavia, l'attacco alla Giordania — dove tre soldati americani sono rimasti uccisi all'inizio di questo mese — potrebbe segnare un cambiamento significativo nella strategia, secondo gli esperti regionali.

La leadership iraniana "vuole dimostrare forza, e queste azioni militari possono essere comprese in tale contesto," ha dichiarato Meysam Badamchi, esperto dell'Iran e ricercatore senior presso l'Università Carlova a Praga, a Radio Farda di RFE/RL.

Il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha lanciato un netto avvertimento all'Iran, promettendo ritorsioni. "Li colpiremo duramente. Prenderanno una batosta," ha riferito un corrispondente di Fox News citando Trump durante una breve intervista il 29 luglio.

L'attacco ha posto fine a una tregua nelle ostilità che durava dal 24 luglio. Nelle due settimane precedenti, gli Stati Uniti avevano condotto attacchi aerei quotidiani contro l'Iran, provocando ritorsioni iraniane contro basi americane dislocate in tutto il Medio Oriente. I combattimenti rinnovati hanno di fatto smantellato un accordo di pace provvisorio firmato a giugno — il secondo accordo del genere a crollare da quando il conflitto è scoppiato alla fine di febbraio, sottolineando la fragilità degli sforzi diplomatici nella regione.

Il Central Command degli Stati Uniti ha confermato il 28 luglio di aver intercettato diversi missili balistici lanciati dall'Iran contro le forze americane nella regione, descrivendo l'incidente come "un tentativo di attacco a sorpresa." La Giordania ha riferito il 29 luglio di aver intercettato e abbattuto cinque missili iraniani.

Il Corpo delle Guardie della Rivoluzione Islamica (IRGC) dell'Iran, la branca d'élite delle forze armate del Paese che opera in modo indipendente rispetto all'esercito convenzionale iraniano e risponde direttamente al Supreme Leader Ayatollah Ali Khamenei, ha emesso una dichiarazione in cui afferma che le sue forze "hanno preso di mira una base aerea statunitense e il US Central Command Centre in Giordania con diversi missili balistici." Le IRGC hanno descritto l'attacco come una risposta alle "azioni aggressive" degli Stati Uniti, senza fornire ulteriori dettagli.

Avvertimento agli Stati Uniti

L'attacco del 28 luglio potrebbe rappresentare una significativa evoluzione nella dottrina militare dell'Iran, con Teheran che ora dimostra la disponibilità a lanciare attacchi preventivi per dissuadere Washington.

"L'attacco quindi sembra essere stato un avvertimento agli Stati Uniti di non unirsi o avviare una nuova campagna militare contro l'Iran," ha scritto sui social media Hamidreza Azizi, visiting fellow presso il German Institute for International and Security Affairs.

Il lancio di missili iraniani è avvenuto poche ore dopo che il Primo Ministro israeliano Benjamin Netanyahu — che sostiene la continuazione della guerra contro Teheran — aveva visitato Washington per colloqui con Trump. La visita è coincisa con il periodo in cui il presidente statunitense stava valutando le proprie opzioni sull'Iran.

Trump ha dichiarato ad Axios il 23 luglio che stava prendendo seriamente in considerazione "un attacco massiccio" contro l'Iran. Da allora ha moderato quella posizione, affermando il 27 luglio che un nuovo round diplomatico con l'Iran potrebbe portare a un traguardo.

L'Iran ha negato di essere impegnato in negoziati con funzionari statunitensi e non ha mostrato alcuna disponibilità a offrire nuove concessioni riguardo all'effettiva chiusura dello Stretto di Hormuz — un'arteria critica attraverso cui transita normalmente circa un quinto del consumo petrolifero giornaliero globale — o al suo contestato programma nucleare.

La Repubblica Islamica non sembra avere fretta di riprendere i colloqui di pace, e le sue recenti azioni militari suggeriscono una svolta tattica, hanno osservato gli analisti.

"L'attuale leadership in Iran cerca di dettare il ritmo dello scontro e non semplicemente rispondere alle decisioni prese a Washington," ha scritto sui social media Danny Citrinowicz, ricercatore senior sull'Iran presso l'Institute for National Security Studies con sede in Israele.

"Dalla sua prospettiva, un'iniziativa offensiva è un modo per dimostrare che l'Iran conserva ancora l'iniziativa strategica," ha aggiunto Citrinowicz. "A Teheran, identificano l'esitazione americana come una debolezza e una mancanza di volontà di farsi trascinare in una guerra su larga larga. La valutazione iraniana è che l'applicazione di ulteriore press metterà precisamente alla prova la determinazione di Washington e influenzerà il processo decisionale alla Casa Bianca."

Timori di un allargamento del conflitto

Entro poche ore dall'attacco dell'Iran alle basi statunitensi in Giordania, gli Stati Uniti e il loro alleato Arabia Saudita hanno lanciato attacchi aerei congiunti contro gruppi armati filo-iraniani in Iraq — la prima operazione militare statunitense in Medio Oriente dal 24 luglio.

Washington e Riad hanno dichiarato che gli attacchi erano in risposta ad attacchi con droni contro installazioni petrolifere in Arabia Saudita, il più grande esportatore di greggio al mondo, che erano stati lanciati dal territorio iracheno nei giorni precedenti.

Le Forze di Mobilitazione Popolare (PMF) dell'Iraq, un'organizzazione ombrello di milizie prevalentemente filo-iraniane che è stata nominalmente integrata nell'esercito iracheno dal 2016, ha riferito che almeno 20 dei suoi membri sono rimasti uccisi nell'operazione. Il governo di Baghdad ha condannato l'attacco USA-Arabia Saudita.

Gli attacchi reciproci da parte di Iran e Stati Uniti hanno intensificato le preoccupazioni per un conflitto regionale più ampio e una potenziale interruzione dei mercati energetici internazionali, dove la minaccia simultanea a due dei punti di strozzamento marittimi più critici al mondo — lo Stretto di Hormuz e la rotta di navigazione del Mar Rosso — minaccia le rotte di approvvigionamento che collettivamente gestiscono una quota sostanziale del greggio trasportato per via marittima.

I ribelli Houthi filo-iraniani nello Yemen hanno aperto un nuovo fronte la scorsa settimana prendendo di mira installazioni petrolifere e colpendo petroliere nel Mar Rosso nell'ambito di un blocco navale contro l'Arabia Saudita. Questo sviluppo minaccia di creare un secondo punto di strozzamento per gli approvvigionamenti petroliferi globali, aggravando l'effettiva chiusura dello Stretto di Hormuz.

Badamchi dell'Università Carlova ha detto che le ostilità rinnovate tra gli Houthi e l'Arabia Saudita suggeriscono che "stiamo tornando alla situazione esistente prima del riavvicinamento Iran-Arabia Saudita."

Nel 2023, i due rivali regionali avevano ripristinato le relazioni diplomatiche con un accordo mediato dalla Cina dopo anni di tensioni che avevano alimentato timori di un conflitto su larga scala nella regione.

Di RFE/RL